ArcelorMittal bokfører nedskrivning på 1 milliard dollar etter russiske angrep som drepte fem i Kryvyi Rih

ArcelorMittal har gjort det klart for den ukrainske regjeringen at selskapet ikke kan gjenoppta driften ved datterselskapet i Kryvyi Rih på en trygg eller bærekraftig måte. Anlegget er landets største stålprodusent, og russiske ballistiske missilangrep har drept fem arbeidere og skadet sytten andre. Selskapet venter å bokføre en betydelig nedskrivning uten kontanteffekt, først og fremst som følge av ødeleggelsene på eiendom, anlegg og utstyr ved anlegget sørøst i landet.

Beslutningen setter punktum for fire års forsøk på å opprettholde ukrainsk stålproduksjon gjennom krigen. ArcelorMittal har kanalisert betydelige ressurser til Kryvyi Rih siden fullskalainvasjonen begynte, og tatt tap og produksjonsstans for å holde driften i gang. Jernmalmen og stålet fra anlegget har gått til videreforedlende europeiske produsenter og bidratt med betydelige skatteinntekter til Kyiv.

Fire angrep på fem uker endret vurderingen. I det siste angrepet ble én ansatt kritisk skadet. Tempoet og alvoret i de siste angrepene gjorde det umulig å planlegge en gjenoppstart som kunne oppfylle et forsvarlig sikkerhetsnivå. Mer enn 15 000 mennesker arbeider i de berørte virksomhetene.

Omfanget av nedskrivningen gjenspeiler hvor omfattende den opprinnelige satsingen var. ArcelorMittal har investert mer enn 700 millioner dollar i Kryvyi Rih gjennom krigen. Den ventede nedskrivningen på rundt 1 milliard dollar gjelder eiendom, anlegg og utstyr som det i praksis ikke lar seg gjøre å bygge opp igjen i noen overskuelig framtid. Selskapet opplyste at det bevarer infrastrukturen ved anlegget for å holde muligheten for gjenoppstart åpen, og at samtalene med den ukrainske regjeringen fortsetter. Verken selskapet eller Kyiv har fastsatt en terskel, en sikkerhetsstandard, en forpliktelse til gjenoppbygging eller en tidsplan for når produksjonen realistisk kan starte igjen.

Nedstengningen legger ytterligere strukturelt press på de europeiske flatstålmarkedene, som i to år har måttet håndtere tapet av ukrainsk produksjon. Europeiske produsenter, som har vært avhengige av forsyninger fra øst som en delvis buffer mot økende importvolumer fra Kina, står nå overfor et marked som mister denne forsyningsruten samtidig som overkapasiteten på hjemmemarkedet skal håndteres. Virkningene vil ikke komme til syne i tallene for ett enkelt kvartal, men utviklingen er tydelig.

For Ukraina kommer de økonomiske følgene i tillegg til de driftsmessige. Virksomheten i Kryvyi Rih var blant de mest produktive industribidragsyterne til skatteinntektene i en krigsøkonomi under hardt finansielt press. Når en produktiv eiendel blir en vedlikeholdsforpliktelse, samtidig som kostnadene til gjenoppbygging og forsvar konkurrerer om hver tilgjengelige dollar, blir regjeringens handlingsrom enda mindre.

ArcelorMittal opplyste at selskapet ventet å bokføre nedskrivningen i tredje kvartal. Samtalene med den ukrainske regjeringen om anleggets framtid pågår.

Tagger: ArcelorMittal, European steel, Kryvyi Rih, Ukraine, war economy