Boeing kutter 5 prosent av de ansatte i passasjerflydivisjonen tross rekordstor ordrebok

Boeing kutter rundt én av tjue stillinger i divisjonen som bygger passasjerflyene, og årsaken er ikke mangel på kjøpere. Fabrikkene klarer ikke å produsere flyene så raskt som selskapet lovet, og har derfor nå flere ansatte enn den langsommere produksjonsplanen krever.

Paradokset får følger langt utenfor fabrikkportene. De som mister jobben, er nettopp de som skulle bidra til å avvikle køen av passasjerfly som flyselskaper verden over allerede har bestilt. Hver måned køen beveger seg sakte, betyr færre nye seter, eldre fly som holdes i luften lenger og mindre press på billettprisene.

I et notat til de ansatte skrev Stephanie Pope, som leder Boeing Commercial Airplanes, at enheten skal redusere arbeidsstyrken med rundt 5 prosent gjennom en kombinasjon av naturlig avgang og ufrivillige oppsigelser. «Når vi justerer produksjonsplanene og reduserer flyproduksjonen, får vi flere ansatte enn vi trenger», skrev hun, og la til at Boeing måtte gi «fabrikkene våre og partnerne i forsyningskjeden mer tid til å oppnå stabilitet». Boeing har ikke opplyst hvor mange stillinger som forsvinner, eller hvor kuttene vil skje. Ved utgangen av 2025 hadde divisjonen 50 494 ansatte, ifølge selskapets nettside. Det tilsier rundt 2 500 stillinger, men dette er et anslag, ikke et tall fra selskapet.

Vingelinjen som bestemmer tempoet

Flaskehalsen er konkret. Konsernsjef Kelly Ortberg sa til investorer forrige måned at produksjonen av vinger hadde gått saktere enn ventet, og at Boeing ikke ville øke produksjonen av 737 MAX, selskapets mest solgte fly, vesentlig før andre halvår neste år. Boeing forsøker fortsatt å holde en jevn produksjon på 47 MAX-fly i måneden. I mai hadde ledelsen sagt at selskapet skulle nå dette nivået innen sommeren, før produksjonen skulle økes til 52 i måneden. Finansdirektør Jay Malave sa at selskapet ikke ville nå målet om å levere 500 737-fly i år.

Etterspørselen er ikke problemet. Boeings resultater for tredje kvartal viste en rekordstor ordrebok på 745 milliarder dollar, med over 6 300 kommersielle fly, samtidig som den kommersielle divisjonen hadde et driftsunderskudd på 697 millioner dollar. United Airlines, Ryanair og en rekke andre flyselskaper har lagt vekstplanene sine opp etter fly som stadig blir forsinket. For et flyselskap betyr et fly som uteblir, en rute som ikke åpner, eller at et eldre og mer drivstoffkrevende fly må holdes i drift enda en sesong.

Dette løser ikke mindre bemanning

Færre ansatte reparerer ikke en vingefabrikk. Scott Hamilton, daglig leder i luftfartskonsulentselskapet Leeham Company, sa til KOMO News i Seattle at han hadde tvilt på Ortbergs tidlige løfte om å øke produksjonen med fem fly hver sjette måned. «For at FAA skal godkjenne at Boeing øker takten til 52, noe som innebærer å gi produksjonssertifikatet til den nordlige linjen i Everett, må Boeing bevise at selskapet kan holde en takt på 47. Boeing har innrømmet at det ikke har klart det», sa han. Det finnes også en annen risiko: Et selskap som sier opp erfarne ansatte året før det håper å trappe opp produksjonen, kan måtte ansette og lære dem opp på nytt når produksjonslinjen er klar.

For de ansatte er dette den andre runden med nedbemanning på to år. Sent i 2024, etter en streik blant maskinistene og ettervirkningene av en dørplugg som blåste ut av en Alaska Airlines 737 MAX 9 under en flyging, kuttet Boeing rundt 17 000 stillinger – omtrent 10 prosent av arbeidsstyrken i hele selskapet. Pope lovet å behandle berørte ansatte med «verdighet og respekt» og tilbød hjelp med overgangen til ny jobb og sluttpakker. Kuttene gjelder bare divisjonen for kommersielle fly, der 737-flyene monteres i Renton utenfor Seattle. Også leverandørene må forholde seg til det samme lavere produksjonstempoet. Investorene reagerte knapt: Boeing-aksjen falt 0,7 prosent den dagen notatet ble sendt ut, og er ned 21 prosent hittil i år.

Varslene om oppsigelser begynner i desember. Boeing venter nå å nå en jevn produksjon på 47 737-fly i måneden tidlig i 2027, og sikter mot 52 i andre halvår samme år. Det er denne milepælen som vil vise om kuttene bare er en pause før nyansettelser, eller det første tegnet på at opptrappingen tar enda lengre tid.

Tagger: oppsigelser, Boeing, Kelly Ortberg, 737 MAX, luftfart, Stephanie Pope