Før eller siden må logikken bak enhver konsolidering i strømmebransjen bli til noe abonnentene faktisk kan kjøpe. For HBO Max og Paramount+, som nå er to tjenester under samme eier, er dette tidspunktet endelig knyttet til et lanseringsvindu, om enn ikke til en pris. David Ellison, administrerende direktør i Skydance, selskapet som ble dannet da Paramount slukte Warner Bros. Discovery, har helt fra starten sagt at målet er én tjeneste. Men han hadde ikke sagt når det første steget skulle komme.

Det steget er en pakke. I en samtale med Wall Street-analytikere kalte han den «vårt første skritt mot å forene de to tjenestene» og sa at forbrukerne «vil bli begeistret» for en pakke som spenner over underholdning, nyheter og sport, med storserier som Harry Potter, The Pitt, Mayor of Kingstown og Landman. Som Deadline meldte, kom tidspunktet fram i brevet til aksjonærene, som ble offentliggjort sammen med Skydances første kvartalsresultater som et sammenslått selskap.

Pakken lanseres tidlig i 2027. Prisen er ennå ikke bestemt: Ellison sa bare at Skydance i løpet av pakkefasen vil «innføre nye prisplaner gradvis, med omtanke og med utgangspunkt i tilbakemeldinger fra forbrukerne, slik at vi kan fortsette å utvikle tjenestene». Deadline venter en betydelig rabatt for dem som abonnerer på begge tjenestene samlet, i stedet for hver for seg – slik Disney har gjort med sine egne pakker.

Salgsargumentet bygger på forskjeller snarere enn overlapp. HBO Max og Paramount+ er «svært utfyllende tilbud», sa Ellison, som «har særlig stor appell hos ulike forbrukergrupper og i ulike deler av landet». Samlet når de 203 millioner abonnenter, ifølge selskapet. Det er langt bak Netflix, men nærmere Disney og Amazon Prime Video. Warner Bros. Discovery hadde allerede vist interesse for denne typen avtaler: HBO Max-pakken med Disney+ og Hulu var et tidlig eksempel på at konkurrenter gikk sammen om en pakke.

De økonomiske utsiktene bak planen er uklare. Fusjonen til 110 milliarder dollar ble sluttført tidlig i oktober, så kvartalet fra juli til september ligger i stor grad før sammenslåingen. På pro forma-basis, som om de to selskapene hadde slått seg sammen ved inngangen til 2025, økte inntektene fra direktesalg til forbrukere med 15 prosent fra året før. Paramounts egne strømmeinntekter steg med 11 prosent til 2,5 milliarder dollar, gjennomsnittlig inntekt per bruker økte med 14 prosent og antall abonnenter med 6 prosent. Justert EBITDA for enheten endte på 225 millioner dollar, en margin på 9 prosent, belastet av utgifter til UFC-programmer og originalproduksjoner. Innen 2030 ønsker Skydance at «et klart flertall av inntektene og overskuddet» skal komme fra strømming og studioene, snarere enn TV.

Én enkelt app ligger fortsatt lenger fram i tid. På pressearrangementet da fusjonen ble sluttført, sa Ellison at «planen i bunn og grunn er å slå dem sammen», men advarte om at «det vil ta en stund å få det til», og la til: «Jeg kan ikke si noe mer konkret om det akkurat nå.» Pakken er måten Skydance kjøper seg tid på.

Ellisons argument er at de to målgruppene i liten grad overlapper. Pakken blir den første prøvesteinen på denne påstanden: Én pris må få en husstand som kom til tjenesten for The Pitt, til også å betale for Landman – og omvendt.

Tagger: hbo max, David Ellison, Warner Bros. Discovery, Skydance, strømmetjenester

Skydance-sjef David Ellison: pakken med HBO Max og Paramount+ kommer tidlig i 2027, men prisen er ikke klar

Mer som dette

Skydance beholder HBO Max og Paramount+ hver for seg – Casey Bloys antyder en pakke etter Disney-modell

Cindy Holland forlater Paramount – David Ellison satser på HBOs Casey Bloys for strømmingen etter Warner-fusjonen

Zaslavs strømmesjef JB Perrette blir værende og skal styre forretningen i Ellisons Skydance

Skydances distribusjonssjef Ray Hopkins deler toppen mellom WBD og Paramount – åtte ledere går

Casey Bloys forlenger kontrakten før han avgjør fremtiden til programteamet i Paramount+

Paramount garanterer Regal og AMC 30 filmer i året på papiret og splitter kinofronten mot fusjonen

Diskusjon