The Whisper Man slutter ikke med at et monster blir fanget. Det slutter med en mann alene i sin døde fars hus, som snur et fotografi i hendene og lytter etter en stemme bare et barn kan høre. James Ashcrofts Netflix-tilpasning av Alex Norths bestselger fra 2019 tilbringer to timer forkledd som en seriemorderprosedyre, for så i sin avsluttende sats å avsløre at den virkelige skrekken alltid var hjemlig – de tingene fedre overfører til sønner enten de vil eller ikke.

Hviskingen tilhører Frank Carter (Michael Keaton), morderen som en gang lokket små gutter til vinduene og ut av livene deres, én pustet setning av gangen. Robert De Niros pensjonerte detektiv, Pete Willis, er mannen som fanget ham. Så når Adam Scotts enkemann og romanforfatter Tom flytter sønnen Jake til en by der gutter har begynt å forsvinne igjen, sprekker saken Pete trodde han hadde avsluttet opp igjen – og den fremmedgjorte faren og sønnen blir tvunget inn i samme rom.

Den andre Whisper Man er verken et spøkelse eller en disippel. Han er Franks sønn. Francis Carter Jr. (Owen Teague) dreper slik et annet barn ville brakt hjem en tegning – for å bli sett, for å bli rost, for å fortjene en kjærlighet som bare noen gang ble gitt som grusomhet. I samarbeid med detektiv Amanda Beck (Michelle Monaghan) forstår Pete at mønsteret er arvelig, og at Jake har blitt det nyeste offeret.

Redningsaksjonen koster alt. Francis styrter gjennom en råtten seksjon av loftsgulvet og blir tatt i live; Beck overlever knivstikkingen, men vil halte resten av livet. Pete overlever ikke i det hele tatt. Hans første og eneste sanne øyeblikk med barnebarnet tilbringes med å si til Jake at han skal løpe, og han dør av skadene, etter endelig å ha vært, i ti sekunder, faren filmen sverget han aldri kunne bli.

Så strammer den siste scenen knuten. Bak lås og slå hilser Frank på sønnen som brukte friheten sin på å prøve å behage ham – og dreper ham nøyaktig slik han drepte ofrene sine, en skjorte dratt over ansiktet, hendene på halsen. Morderens siste offer er hans eget barn. Ashcroft har sagt at han ønsket å etterlate publikum i et «grått rom» snarere enn et «fist-bump-øyeblikk», og de to gjenforeningene filmen avslutter med taler for ham: Tom og Jake som reparerer i Petes hus, Frank og Francis gjenforent bare i døden.

Også utenfor siden er det en gjenforening. The Whisper Man setter De Niro og Keaton på skjermen sammen for første gang siden Jackie Brown i 1997 – to av amerikansk films store trusselansikter, nå delt mellom mannen som jakter monstre og monsteret selv. Filmen strømmes på Netflix.

Bildet som blir værende er det minste. Tom innser at Jakes imaginære venn – jenta i den blå genseren – var et ekte ansikt fra et fotografi, en sorg hans åtteåring hadde bearbeidet i et språk faren ikke kunne snakke. Den halvåpne døren som hjemsøker hele filmen, felle og invitasjon på en gang, svinger i den siste scenen mot de levende.

Tagger: Netflix, Robert De Niro, Michael Keaton, James Ashcroft, ending explained, The Whisper Man

Barnehviskeren, slutten forklart: hvorfor Frank Carters siste offer er hans egen sønn

Mer som dette

The Witness på Netflix: det eneste vitnet til drapet på Rachel Nickell var to år

Conversations with a Killer: The Charles Manson Tapes — Netflix avslutter Joe Berlingers true crime-serie der myten oppsto

Regissørens versjon av X-Files: I Want to Believe gjenreiser skrekken, men ikke en grunn til å eksistere

Joker: tegneseriefilmen som lånte Scorseses frakk og vant Gullløven

I Will Find You på Netflix: en far dømt for sønnens død drar ut for å finne ham etter å ha sett ham i live

The Last House — i Louis Leterriers Netflix-thriller er den forseglede døren ikke trusselen; ekteskapet er det

Diskusjon