Gjennom det meste av karrieren har Miku Martineau blitt castet som andres begynnelse – barnet som vokser opp til Mary Elizabeth Winstead, jenta som blir keiser før et keiserrike eksisterer. Castingansvarlige har et ordnet navn på denne typen: den yngre utgaven. Med Netflix‘ raske fornyelse av Crew Girl har strømmetjenesten sluttet å be henne spille en større stjernes fortid, og begynt å bygge en fremtid på hennes nåtid.

Serien er den typen fjernsyn alltid har visst hvordan man produserer, men sjelden innrømmer høyt: en sports- og romansemaskin konstruert for å skape en ung ledestjerne. Det som gjør Crew Girl verdt en ny titt, er ikke at det kommer mer – en tidlig fornyelse er en seervanlig formalitet – men hvem som arver franchiseen. Martineau er det sjeldne funnet som allerede ankommer rutinert, med år med nesten-lederroller bak seg, et ansikt publikum halvveis kjenner igjen og ikke helt kan plassere.

Fornyelsen kom mindre enn to uker etter at serien hadde premiere – åtte episoder ble sluppet samtidig, binge-modellen Netflix forbeholder titler de vil skal trende heller enn å simre. Trende gjorde den: dramaet klatret til 2.-plass på plattformens engelskspråklige TV-liste, nådde Topp 10 i over 90 land og trakk over 100 millioner timer i løpet av de første fjorten dagene, ifølge Netflix’ egen opptelling. Showrunner Vivian Lin, som utviklet serien med Morwyn Brebner, sa til journalister at den «har potensial til å vare så lenge den vil, fordi roing varer lenge».

Premisset er ren sjangerteknikk, og ikke noe dårligere for det. Martineau spiller Teagan Tao, et seksten år gammelt enersculler-talent hvis familie kantrer av en skandale, og som havner, blakk og gjenfødt, på en eliteskole ved østkysten. Hun blir styrmann (coxswain) på guttas førstelag i roing. Det er underdog-outsider-malen som bar ungdomsdramaet fra fredagskveldens tribuner til prep-school-korridorene til et dusin CW-serier, flyttet til vannet. Nyheten er rollen: en heltinne hvis makt er kommando, ikke slag.

Det er en rolle Martineau har øvd på utenfor skjermen i årevis. Hun slo gjennom overfor Winstead i thrilleren Kate fra 2021, var ankermann i Netflix’ gambling-serie Bet som Yumeko, og dukket opp i Star Trek: Section 31 som unge Georgiou – den japansk-kanadiske skuespilleren, som hun fortalte til et Toronto-medium, «så stolt over å ha spilt en yngre versjon av Michelle». Crew Girl er hennes første gang forrest i båten. Hun er faktisk tjueto som spiller seksten, noe som er en ærverdig YA-tradisjon i seg selv: ungdomsdramaet har alltid stolt på en voksen for å overleve ungdommens rot på en mindreårigs vegne.

Bransjeomtalen som møtte premieren nådde samme dom fra en annen vinkel – Yahoos underholdningsavdeling satte serien i ramme som tingen som «setter Miku Martineau som Netflix’ neste YA-stjerne», og ga ledestjernen æren over materialet. Det er avsløringen. Serier så friksjonsløse får sjelden en så rask fornyelse på skrivingen; de får det på et ansikt som algoritmen har bestemt at publikum vil følge inn i en andresesong. Martineau, som sier at fandomens «lidenskap og energi» er delen hun forbereder seg på, arver nå det som følger med en Netflix-ungdomssuksess: paringskriger, presserunden og forventningen om at hun bærer neste batch alene.

Ingen premieredato er satt for andresesongen, noe som betyr at maskinen nå går på henne. Den yngre utgaven har blitt voksen og blitt ledestjernen – og neste gang en castingansvarlig trenger et ansikt for å spille de første årene til en stjerne, kan det være Miku Martineaus eget de strekker seg tilbake etter.

Tagger: Netflix, Miku Martineau, Crew Girl, renewals