Skrekk er den ene sjangeren der et lite budsjett kan oppfattes som et bevisst valg snarere enn et kompromiss. En filmskaper fra Dubai, som i årevis har vist hva som er mulig i kortformat, vil nå gjøre denne tilnærmingen til en forretningsmodell. Faisal Hashmi, manusforfatter og regissør kjent for avgrensede kortfilmer med høykonsepter og iskalde tvister, har startet Spine Drop Pictures. Produksjonsselskapet satser på sjangerfilm og bygger på ideen om at UAEs unge, uavhengige filmbransje trenger filmer som kan gå i pluss.

Som Deadline først meldte, lanseres selskapet i forbindelse med Halloween, og rettesnoren er klar: kommersielt orienterte sjangerfilmer med høykonsepter, hver med et budsjett på under én million dollar. Hashmi beskriver dette som en fortellerutfordring, ikke et spørsmål om å kutte kostnader. «Jeg har alltid prøvd å finne ut hvordan jeg kan fortelle en fantastisk historie med færre locations og mindre ressurser, men samtidig gjøre konseptet så sterkt at det ikke føles som om jeg prøver å lage en dyr film billig», sa han til mediet.

Den første produksjonsplanen består av tre spillefilmer: Off Plan, Cinder og Latching. Alle er skrevet av Hashmi, som også skal regissere dem. Off Plan er en sammenvevd skrekkantologi med seks historier som utspiller seg i Dubai i løpet av én natt. Filmen er lagt opp slik at hvert segment kan spilles inn som en egen kortfilmproduksjon, med separat innspillingsplan og delt bruk av crew og ressurser.

Cinder, som beskrives som en røff, overnaturlig thriller lagt til UAEs avsidesliggende fjellandskap, bygger videre på Amber, Hashmis kortfilm fra 2020. Den handler om en barberer i en avsidesliggende småby langs en motorvei i UAE, som havner i konflikt med en brutal kidnapper som har bortført en ung jente. Kortfilmen vant prisen for beste film på Al Ain Film Festival i UAE. Latching, som Hashmi omtaler som en feministisk besettelses- og hevnskrekkfilm, utspiller seg gjennom én rystende natt i Karachi, der filmen nå utvikles med sikte på produksjon. Hashmi har bodd lenge i UAE og har pakistansk bakgrunn.

Selskapet kommer etter en 15 år lang karriere der Hashmi har laget ti kortfilmer. Blant dem er Amber, Wicken og Skipped, som til sammen har fått over tre millioner visninger på YouTube. Nylig var Hashmi med på å skrive City of Life Continuum, den emiratiske regissøren Ali F. Mostafas etterlengtede oppfølger til City of Life, gjennombruddsfilmen hans fra 2009. Hashmi er også tilknyttet Fractal som manusforfatter og regissør. Den engelskspråklige skrekkthrilleren med tidssløyfer har Jason Flemyng og Gabriela Vargas på rollelisten, produseres av det Wien-baserte Pont Pictures og tar sikte på innspillingsstart i Serbia i 2027.

Hashmi viser til nyere lavbudsjettsuksesser. «Vi har sett hva som er mulig internasjonalt med suksessen til lavbudsjettsfilmer med høykonsepter, som Obsession, Undertone og Good Boy. I et framvoksende uavhengig filmmarked som det i UAE mener jeg denne tilnærmingen er spesielt viktig», sa han. Spine Drop undersøker nå mulighetene for investeringer i hele produksjonsplanen, internasjonale samproduksjoner, strategisk finansiering og distribusjonspartnerskap for de tre spillefilmene.

Hashmis budskap til investorene er kort og klart. «En bærekraftig filmbransje bygges ikke ved å skaffe finansiering til én dyr film», sa han. «Den bygges ved å lage filmer som finner et publikum, tjener inn investeringene og bidrar til å finansiere den neste.»

Medvirkende

Gabriela Garcia Vargas som Emily — Gabriela Garcia Vargas — Emily

Jason Flemyng som Tom — Gabriela Garcia Vargas — Emily

Bilder: The Movie Database (TMDB)

Tagger: skrekk, Ali F. Mostafa, Faisal Hashmi, Jason Flemyng, production company, Spine Drop Pictures

Kortfilmregissør Faisal Hashmi satser med Spine Drop Pictures på spillefilmer til under én million dollar

Medvirkende

Mer som dette

Ziad Kebbi bygde arabisk TV på lisensformater – nå satser MForMedia på at Dubai skal eie sin egen IP

Crazy Rich, Incredibly Broke: Netflix-komedien der en saudisk familie later som de fortsatt er rike

Phil Lord: regissøren som gjør umulige premisser til filmhøydepunkter

«Hacker» (2016), thrilleren om nettkriminalitet og en innvandrer som går etter morens bank

Kid Cudi bare leker ikke regissør – han filmer sin andre film før «Doe» har hatt premiere

Chase Yi leder Paranormal Activity 8: Blumhouse satser på en A24-regissør for å gjenopplive found footage

Diskusjon