George Michael: The Faith Tour henter fram Paris-konsertene som lå på 35 mm i arkivet

Fjorten kameraer med kinofilm var rettet mot George Michael to kvelder i Palais Omnisports de Paris-Bercy, akkurat da Faith hadde gjort den tidligere Wham!-vokalisten til solo-superstjerne. Så ble det stille rundt filmrullene. Ingen konsertfilm, intet livealbum, ingen offisiell video. George Michael: The Faith Tour, filmen som er restaurert fra dette materialet, hadde premiere denne uken på kinoer i Storbritannia, Irland, Sverige og flere andre europeiske land, nesten fire tiår etter konsertene den viser.

For en kritiker som skriver fra Paris, er stedet halve historien: Bercy, betongarenaen øst i byen som i dag heter Accor Arena, var bare fire år gammel da Michael opptrådte der. Den andre halvdelen er klippingen. En film bygget av to kvelder og fjorten vinkler er aldri et opptak av én konsert. Den er et argument om en konsert, og her er argumentet formulert av de samme menneskene som skapte Michaels image fra starten, musikkvideoregissøren Andy Morahan og den mangeårige samarbeidspartneren David Austin. Filmen vil vise en popstjerne med full kraft. Den kan ikke vise hvorfor han aldri igjen satte opp et slikt show.

Anbefalt lesingJaafar Jackson vant en milliard-biopic kusinen hans kaller en fantasi

Ett navn på rulleteksten, ett bilde på plakaten

Rulleteksten oppgir én eneste medvirkende, George Michael, i arkivopptak, og kampanjen har valgt bilde deretter. Reklamebildet øverst på denne siden viser ham på huk midt i en låt, med mikrofonen løftet, en svart skinnjakke som glir ned fra den ene skulderen over en hvit singlet, et kors i øret og bak ham arenaen redusert til et mørkt felt av lyspunkter. Det er hele Faith-figuren i ett bilde, skjeggstubb, skinn og revne jeans, og lanseringen selger den uten ironi. Ironien tilhører mannen selv. Et langt essay i Rolling Stone om turneen, publisert i magasinets italienske utgave, argumenterer for at det var den eneste gangen Michael identifiserte seg fullt ut med rollen som sexy popidol på scenen, og den siste.

Morahans filmografi forklarer bildet. Han regisserte videoene til Faith, Careless Whisper og Last Christmas og var dermed med på å skape bildespråket som filmen nå restaurerer. Austin regisserte George Michael Freedom Uncut og George Michael at the Palais Garnier, Paris. De store konsertfilmene har opphavspersoner: Jonathan Demme bygde Stop Making Sense som én stigende iscenesettelse, Prince flyttet Sign o’ the Times inn i et studio for å kontrollere den, D.A. Pennebaker filmet Bowie da han pensjonerte Ziggy Stardust foran publikum. The Faith Tour hører til en nyere kategori, den postume arkivklippingen, der opphavet deles mellom fotografene fra en vår i Paris og et klipperom som jobber tiår senere, med Ben Wainwright-Pearce som klipper.

Hva settlisten hevdet

Konsertene hadde allerede en tese, og filmen arver den. Faith Tour talte 109 konserter i 16 land, med koreografi av Paula Abdul, og var Michaels første turné uten Wham!. Likevel fornektet ikke settlisten duoen. Ifølge Rolling Stone åpnet den med I Want Your Sex og Hard Day, svingte straks over til Everything She Wants og I’m Your Man og ga plass til soulplatene han elsket: Stevie Wonders Love’s in Need of Love Today, LaBelles Lady Marmalade, Wild Cherrys Play That Funky Music. Én Wham!-hit nektet han å synge: Wake Me Up Before You Go-Go. Livealbumet med 18 spor som kommer sammen med filmen, beholder disse coverlåtene ved siden av Father Figure, One More Try, Monkey, A Different Corner og Careless Whisper, alle fra Paris-konsertene tatt opp 30. og 31. mai 1988.

Hva en restaurering ikke kan avgjøre

Ingenting av dette garanterer en film. En av de første anmeldelsene, fra det franske nettstedet AVCesar etter en førpremiere i slutten av oktober, var rett på sak: den syntes iscenesettelsen var minimalistisk etter dagens målestokk, bilde og lyd manglet dybde, bandet ble latt i skyggen så bare sangeren står i lyset, og Abduls koreografi hadde eldet dårlig, før den innrømmet at konsertens siste del til slutt river publikum med. Det finnes også en strukturell grense. Dette er en dødsboproduksjon, laget av George Michael Entertainment med Globe Originals og Mercury Studios og regissert av folk fra den indre kretsen, og en autorisert klipp av høydepunktet dveler neppe ved det Rolling Stone-essayet kaller prisen for det: en mann som skjulte sin homofili mens han spilte verdens pin-up i et voldsomt homofobt tiår. Kalenderen legger også opp til sin egen lesning. Den nordamerikanske premieren kommer to uker før tiårsdagen for Michaels død første juledag, og en luksusboks står allerede i butikkene.

Morahan og Austin deler regien. Før hovedfilmen vises Finding Faith, en nylaget kortfilm av Mary McCartney som setter turneen i sammenheng, og lanseringen bygger også på et tidligere uhørt intervju med Michael, fotografier av Herb Ritts og opptak fra innspillingen av Faith-videoen. Lyden ble mikset på nytt i Abbey Road, ifølge et reklameklipp fra IMAX. Universal Pictures Content Group står for den internasjonale lanseringen; Crosswalk, Bleecker Streets avdeling for eventkino, har Nord-Amerika, der IMAX viser filmen før premieren. Spilletiden er 113 minutter. Restaureringen tar utgangspunkt i 35 mm-materialet fra alle 14 kameraene.

George Michael: The Faith Tour hadde verdenspremiere i London 27. oktober 2026 og gikk på kino i Storbritannia, Irland og Sverige 6. november 2026; i USA har den premiere 11. desember. Norsk kinopremiere er ennå ikke bekreftet. Livealbumet, som også heter The Faith Tour, kom ut 6. november på George Michael Entertainment og Sony Music, i utgaver helt opp til en boks med en 136-siders bok med upubliserte turnébilder. Hver kveld på den turneen sang Michael, i Faith, om å vise en elsker døren. Snart gjorde han det samme med rollen som popidol, og denne filmen er første gang noen slippes inn igjen.

Tagger: documentary, George Michael, Andy Morahan, David Austin, George Michael: The Faith Tour, Mary McCartney

Mer som dette

Russell Crowe tar «What Love Builds» til Venezia – bekjennelsen fra en Oscar-vinner som helst vil være musiker

Liam Gallagher: stemmen som overlevde bruddet i Oasis

Mylène Farmers Égrégore kommer med DJ Snake og Moby – men uten noen påfølgende turné

Fito Páez: Verden i en sang — Netflix-dokumentaren som starter der turneen ble stanset

Konsertfilmen ACT : TOMORROW avslutter TOMORROW X TOGETHERs ACT-æra før STEAL THE WIND

Hvorfor Paul McCartneys gjenoppfinnelse etter Beatles fortsatt former moderne musikk