Dramatiker Lauren Yee gjør en avlytting til en kjærlighetshistorie i ‘Mother Russia’

I et tiår har den amerikanske forfatteren Lauren Yee bygget en stykkesyklus rundt ett og samme sammenstøt: kommunismen i Asia mot støyen fra vestlig popkultur. Cambodian Rock Band og The Great Leap gjorde henne kjent langs den forkastningslinjen. Mother Russia flytter eksperimentet vestover, til en by som holder på å lære å handle, og Hampstead Theatre har nå presentert de fire skuespillerne som skal bære stykket i den britiske premieren.

Matthew Tennyson, sist på Hampstead i The Invention of Love, spiller Evgeny. Samuel Creasey, kåret til mest lovende nykommer under Critics’ Circle Theatre Awards og blant annet sett i The Merry Wives of Windsor på Globe, er vennen Dmitri. Kirsty Rider (Further Than the Furthest Thing, Young Vic) spiller Katya, og Lucy McCormick (Are You Watching, Royal Court) har tittelrollen. Oscar Toeman regisserer og debuterer på Hampstead etter Double Indemnity på britisk turné, Hundred Feet Tall for Old Vic og Farewell, Mr Haffmann på Park Theatre.

Anbefalt lesingTimothée Chalamet jakter på storhet i Josh Safdies bordtennisbesatte Marty Supreme

Stykket åpner i St. Petersburg i 1992. Kapitalismen kommer med Filet-o-Fish, latviske kondomer og et forvirrende utvalg av tannkrem, og to unge menn bestemmer seg for at de raskeste pengene ligger i spionasje og utpressing. Det første overvåkingsmålet deres er Katya, som har bodd i Vesten og har sin egen historie. Evgeny forelsker seg i henne med en gang, og står dermed overfor et problem ingen håndbok løser: Hvordan erklærer du følelsene dine for noen som ikke vet at du lytter til hvert ord?

Det spørsmålet er komediens motor, og det er en dramatikers spørsmål. Publikum vet det Katya ikke vet, så hver scene mellom dem går på dramatisk ironi, og romansen må overleve den samme informasjonsskjevheten som preger det nye markedet rundt dem. I kunngjøringen kaller Yee stykket «en vill tur gjennom tidlig 90-talls Russland som er et speil av den opp-ned-vendte verdenen vi lever i i dag».

Londonoppsetningen følger Signature Theatres off-Broadway-produksjon tidligere i år, regissert av Teddy Bergman, der David Turner spilte Mother Russia mot Steven Boyer, Adam Chanler-Berat og Rebecca Naomi Jones. I London går tittelrollen til en kvinne, noe som gir tittelens moder Russland en annen kropp. Greg Ripley-Duggan, produsent og administrerende direktør på Hampstead, forteller at han ved første gjennomlesning tenkte at stykket ville passe ved siden av Tom Stoppards Jumpers på hovedscenen, og kaller det «elegant konstruert, svært intelligent, aktuelt og veldig, veldig morsomt».

Mother Russia spilles på Hampstead Downstairs fra 11. desember 2026 til 30. januar 2027, med pressepremiere torsdag 17. desember. Scenografien er ved Alys Whitehead, lyset ved Jamie Platt og lyden ved Max Pappenheim. Forhåndsvisninger koster 10 pund og fullprisbilletter 28 eller 35 pund, med billetter til 10 pund for under 30 år og studenter.

To skarpe komedier under samme tak i vinter: Stoppards moralfilosofer på hovedscenen, og i etasjen under en ung spion som oppdager at det eneste ærlige han kan si til kvinnen han elsker, er nettopp det han ikke kan innrømme.

Tagger: britiske premierer, Hampstead Theatre, Kirsty Rider, Lauren Yee, Lucy McCormick, Matthew Tennyson

Mer som dette

Oppfølgeren til «St. Elmo’s Fire» får dato for manuset – Rob Lowe sier at alle skuespillerne vil tilbake

Regissør Angad Aulakh, skolert i Ryan Murphys program, gjør kortfilmen AURORA til en tv-serie

Alex Gibney tar med et firetimerlangt oppgjør med Elon Musk til Venezia

Chase Yi leder Paranormal Activity 8: Blumhouse satser på en A24-regissør for å gjenopplive found footage

Salman Rushdie forteller selv om drapsforsøket i Alex Gibneys Knife, nå på britiske kinoer

Hulu kansellerer ‘Not Suitable for Work’ etter én sesong — en suksess de ikke eide