Regissør Angad Aulakh, skolert i Ryan Murphys program, gjør kortfilmen AURORA til en tv-serie

De fleste festivalkortfilmer er visittkort. Folkene bak AURORA sier uvanlig rett ut hva deres skal brukes til. Regissør Angad Aulakh og skuespiller og produsent Guy Kent utvikler det svart-hvite romdramaet til en antologiserie for tv, og i svarene på MCMs spørsmål beskriver Kent kortfilmen som et konseptbevis og «begynnelsen på noe større».

Filmen etterlater Kents kommandør Freddie Ballard strandet ved verdensrommets ytterste grense etter en katastrofal ulykke, og gjør en overlevelseshistorie til en historie om sorg. Aulakh forteller at alt begynte med ett bilde: «en astronaut som ligger på gulvet i en øde romstasjon og skriker i pine, vel vitende om at han aldri kommer til å komme hjem». Han ville holde fast både ved rommets skjønnhet og dets «potensial for grusomhet», og samtidig la muligheten stå åpen for at universet «også kan romme noe som er i stand til enorm godhet og medfølelse».

Anbefalt lesingParamount når allerede 2027-kvoten med 36 filmer – problemet er at studioets egne premierer kolliderer

AURORA ser langt større ut enn en kortfilm vanligvis har råd til, og den er nominert for beste visuelle effekter på FilmQuest. Aulakh tilskriver det planlegging: å avgjøre hva som kunne oppnås i kamera, og hva de visuelle effektene skulle bygge videre på. Den digitale kunstneren Stuart Lippincott, hvis arbeider preget hvordan Aulakh så for seg rommet mens han skrev, ble med på de sekvensene, og Ian Mills Miller ga stasjonen dens skala og vekket filmens Entitet til live. «Jeg tror ikke at begrensede ressurser må bety begrensede muligheter», sier Aulakh. Kent peker som produsent på det praktiske grepet: et studio med en eksisterende kulisse å bygge videre på, og penger brukt bare der de tilfører reell verdi. «Hvis verden ikke holdt, ville ingenting følelsesmessig i historien treffe.»

Kent tilbringer en del av filmen bak et hjelmvisir, og tilnærmingen hans til ensomheten er tilbakeholdenhet. «Jeg tror ikke isolasjon nødvendigvis er noe man viser. Det er noe man sitter i», sier han. Freddie prøver først å forstå hva som har skjedd med ham, og blir så gradvis konfrontert med «noe mye mer personlig og eksistensielt».

AURORA er parets tredje film sammen, etter The Atomic Dream og Resurrektor, og samarbeidet hviler på et vennskap som går nesten femten år tilbake. På spørsmål om hvor de fortsatt er uenige, gir begge det samme svaret: ikke mye. Aulakh, sier Kent, «vet hva bildeutsnittet hans skal formidle».

Serieplanen har tv-erfaring i ryggen. Aulakh har gått gjennom Ryan Murphys HALF Initiative og jobbet med premiereepisoden av andre sesong av 9-1-1, en effekttung episode som ifølge ham viste hvor mye forberedelse, kommunikasjon og samarbeid betyr i teknisk ambisiøst arbeid. AURORA utvikles for tv i stedet for som spillefilm, med rom for å utforske hvordan mennesker fra ulike kulturer, bakgrunner og trossystemer ville reagere på kreftene kortfilmen introduserer.

Ingen distribusjonsavtale er kunngjort; filmskaperne sier de vurderer alternativene mens festivalturneen fortsetter. AURORA er med på den 27. utgaven av Malibu Film Festival i Writers Guild of America Theater i Beverly Hills, og konkurrerer om beste sci-fi-kortfilm og beste visuelle effekter på FilmQuest i Provo, Utah, som pågår til 31. oktober.

Strategien er klar: bruk festivalene til å bevise at verdenen holder, og selg deretter antologien. Freddies historie er, som Kent sier det, «bare én brikke i en større verden».

Tagger: Ryan Murphy, Angad Aulakh, Aurora (short film), FilmQuest, Guy Kent, Last Carnival, Malibu Film Festival, science fiction-kortfilmer

Mer som dette

Den definitive James Hunt-dokumentaren lages av et KI-studio – med familiens velsignelse

Ravers (2018): den britiske skrekkkomedien der kimbfobi er den eneste rasjonelle strategien

Pattinsons Batman kan ikke bli med Gunn inn i DCU – Reeves’ tone er grunnen, sier han

Dogman: Caleb Landry Jones leverer årets beste prestasjon i Luc Bessons mørke comeback

Timothée Chalamet jakter på storhet i Josh Safdies bordtennisbesatte Marty Supreme

Hur Jin-ho gjenåpner mordet på en førstedame som presse-thriller i The Assassin(s)