Gjennom mesteparten av sin lange karriere har Monica Bellucci blitt filmet som et bilde før hun i det hele tatt har blitt sett som skuespiller – et ansikt kameraet forgudet, iblant på bekostning av kvinnen bak det. Prisen hun reiser fra Locarno med, snur om på denne rekkefølgen, og det er verdt å stanse opp ved hvorfor.

Hun vant festivalens Best Performance-pris, hovedkonkurransens fremste skuespillerutmerkelse, som nå deles ut uten hensyn til kjønn, for Giovanni Tortoricis Ketticè, en film produsert av Luca Guadagnino. Det er blant de minst glamorøse rollene hun noen gang har takket ja til. Nettopp det er argumentet prestasjonen fremfører.

Bellucci spiller moren til en tiltaksløs tenåring i en aristokratisk siciliansk familie, en kvinne tæret ned av rollen samfunnet har tildelt henne. «Dette er en kvinne som har glemt sin egen kvinnelighet», har hun sagt om karakteren. «Hun tar ikke vare på seg selv. Og når hun snakker, roper hun.» Hun beskrev henne som «offeret for en sosial rolle», en som forsøker å «veie opp for denne frustrasjonen ved å fråtse i snacks».

For en skuespiller hvis stjernestatus ble bygget på det motsatte – verdighet, selvbeherskelse, det fastholdte blikket – er valget om å tre inn i denne oppløsningen selve arbeidet. «Det var interessant å spille en annerledes rolle», sa Bellucci, «fordi denne hustruen og moren forteller oss om frustrasjonen bak hele samfunnets perfeksjon.» Prisen tyder på at juryen hørte den setningen under ropene.

Leser man gjennom filmografien hennes, fremstår seieren mindre som en kursendring enn som en korrigering. Bellucci begynte som motemodell og ble i årevis rollebesatt for overflaten sin: gjennombruddet med Malèna, kunstfilmens utfordring i Gaspar Noés Irréversible, rollen som Persephone i Matrix-oppfølgerne, og inntredenen i Bond-franchisen som dens eldste kvinnelige hovedrolleinnehaver. Kameraet fortsatte å komme frem til den samme konklusjonen om henne. Ketticè nekter å tegne den. Prestasjonen lar overflaten falle bort, og en festival som i år presenterte programmet sitt som eventyrlystent, viste seg å være det rette rommet for å legge merke til det.

Det betyr også noe hvem som sto bak finansieringen. Tortorici er en ung italiensk regissør; Guadagnino, som produsent, har gjort det til en vane å lede fremvoksende italienske filmskapere mot nettopp den typen usentimentale karakterstudie som kommersiell italiensk film har blitt beskyldt for å ha forlatt. Bellucci kalte Tortorici en regissør «som vet nøyaktig hva han vil», og resultatet «en svært personlig og virkelig unik film». Prisen hennes kan, stillferdig, leses som en stemme for dette økosystemet – for den lille, uinnsmigrende italienske filmen fremfor den eksportklare.

Kveldens store overskrift hørte hjemme et annet sted. Gullleoparden gikk til den rumenske regissøren Florin Şerban for You Don’t Belong Here, hans første spillefilm på åtte år og en påminnelse om at den rumenske nybølgen fortsatt gir Locarno sitt moralske alvor – et far-og-sønn-drama som, med Şerbans ord, er bygget som «et portrett av en måte å se verden på som kanskje er i ferd med å forsvinne». Kim Min-hee delte Best Performance-prisen for Hong Sang-soos Nowhere to Lay My Eyes, som også vant Best Direction, mens juryens spesialpris gikk til The Riverbank. Bellucci konkurrerte om prisen sin; hun satt ikke i juryen. Juryen, ledet av den belgiske filmskaperen Fabrice Du Welz, satt ved den 79. utgaven av en festival som arrangeres hver august ved Lago Maggiore, der Gullleoparden har en prissum på 75 000 sveitsiske franc som deles mellom en films regissør og produsent.

Hvis resten av bransjen lytter, er lærdommen ubehagelig og presis: Det mest bankbare ansiktet i italiensk film har nettopp blitt hedret for å gjøre seg selv ugjenkjennelig.

Tagger: Monica Bellucci, filmfestivaler, Florin Şerban, Ketticè, Locarno Filmfestival