Tim Morris (David Spade) forstuer ankelen da han kryper ut gjennom restaurantens toalettvindu for å rømme fra en katastrofal første date med Missy (Lauren Lapkus). Tre måneder senere, i et flyplasskafé, tror han han har funnet kjærligheten. Også hun heter Melissa – eller Missy. Ved en feil sender han invitasjonen til feil Missy.

Tim Morris er en standardkomisk figur fra Spades repertoar: en midaldrende, ensom mann som lar seg treffe av skjebnen uten å tenke etter. Det er ingen overraskelse at han forveksler to kvinner med samme navn, eller at den ene (Lapkus) viser seg å være et mareritt i menneskelig form. Hennes uforutsigbare oppførsel – fra å slippe ham beroligende midler til å kaste seg over ham uten forvarsel – er filmens sentrale komiske drivkraft.

Lapkus er den klare stjernen her. Hun fyller hver scene hun opptrer i med en rastløs, uforutsigbar tilstedeværelse som gjør det umulig å se bort. Spade har mindre å arbeide med; hans rolle er mer en katalysator for Lapkus’ kaotiske tiltrekningskraft enn en karakter med egen dybde.

Netflix-komedien fungerer best når den lar seg drive av Lapkus’ absurde humor. Scenen der hun hypnotiserer Tims sjef (Geoff Pierson) for å vinne hans gunst er et godt eksempel: Lapkus tar en enkel idé og gjør den minneverdig gjennom ren timing og fysisk komikk. Det er øyeblikk der filmens premiss tar genuint absurde svinger, og de er filmens beste.

Men The Wrong Missy er langt fra perfekt. Handlingsforløpet er forutsigbart, og filmen mangler den visuelle stilen eller dybden som kunne ha løftet den over genrens standarder. Scenene på Hawaii er fylt med lettvint humor og enkle oppsetninger; det er få overraskelser i hvordan regissør Tyler Spindel formidler fortellingen.

Der filmen svikter mest, er i forsøket på å gi Tim og Missy en romantisk forbindelse. Etter at den «riktige» Melissa dukker opp i Hawaii og Missy forstår at invitasjonen var ment for noen andre, innser Tim at han egentlig har følelser for Missy. Dette skiftet fra komplottdrevet humor til romantikk føles tvunget, og mangler den nødvendige kjemi eller overbevisende karakterutvikling.

The Wrong Missy er en lett sommerkomedie som snubler når den forsøker å bli noe mer. Den har sine øyeblikk, og de sammenfaller nesten alltid med at Lapkus har mest spillerom. Men komedien hviler for tungt på én skulder til å fungere som noe annet enn akkurat det.

Filmen ble utgitt på Netflix i mai 2020 og ble mottatt med overveiende negative anmeldelser. Noen kritikere roste Lapkus’ prestasjon; de fleste mente at filmen manglet originalitet og dybde. The Wrong Missy spiller i det minste med sjangerens forventninger: den begynner som en typisk «feil person»-historie, men tar en absurd sving når Missy viser seg å være langt mer kompleks enn Tim først trodde. Denne vridningen gir filmen et eget preg, selv om den ikke klarer å utnytte det fullt ut.

Spindels regi er funksjonell, men ikke særlig innovativ. Han lar Lapkus skinne, men mislykkes i å gi de øvrige karakterene like mye dybde. Geoff Pierson som Tims sjef og Nick Swardson som Nate har begge potensialet for morsomme øyeblikk, men rollene er aldri fullt utviklet – de forblir funksjonelle brikker i Missys kaos snarere enn karakterer med egne liv.

En annen svakhet er filmens struktur. Den første halvdelen er fylt med morsomme situasjoner, men den andre halvdelen kjennes mer tvunget og forutsigelig. Scenen der Tim innser at han har følelser for Missy føles spesielt kunstig, som om den bare er der fordi manuset krever det.

Til tross for sine svakheter har The Wrong Missy noen sterke øyeblikk. Det er i sluttscenen – der Tim finner Missy i en bar der hun tilfeldigvis sitter i selskap med Vanilla Ice – at Lapkus viser hva hun faktisk kan. Hun trenger ikke store virkemidler; en pause, et løftet øyenbryn, er nok til å gjøre det absurde troverdig.

Filmen har også noen morsomme kommentarer om moderne datingskultur. Den understreker hvor lett det er å forveksle mennesker i dagens digitale verden, der kommunikasjon ofte skjer via tekster og meldinger. Denne tematikken kunne ha blitt utforsket med mer dybde, men den gir filmen et lite lag av samtidsrelevans som de beste romantiske komediene vet å utnytte.

The Wrong Missy hadde ingrediensene til noe genuint morsomt: en skuespiller med ekte komisk instinkt, en premiss med absurd potensial, og det spillerommet som automatisk følger med et Hawaii-retreat der ingen av karakterene har noe å tape. At filmen likevel lander som en samling halvferdige situasjoner, sier mer om manuset og Spindels ambisjoner enn om Lapkus – som konsekvent gjør mer med materialet enn det fortjener.