Hollywood har for vane å vende tilbake til sine største suksesser, men få franchiser har gått tilbake til det samme åpningskapitlet like ofte som Twilight. Den animerte serien Midnight Sun, som forteller historien fra den første boka på nytt sett gjennom Edward Cullens øyne, har nå fått Netflix’ forpliktelse til to sesonger før én eneste scene er vist på strømmetjenesten. Det er den andre sesongen – ikke vampyren eller tegnefilmen – som er den egentlige nyheten.

Netflix går sjelden fram på denne måten. Strømmetjenesten bestiller vanligvis én sesong om gangen og venter på seertallene, mens flerårige avtaler inngås på forhånd for prosjekter selskapet allerede har tillit til. Det Netflix har tillit til her, er ikke et manus som noen utenfor produksjonen har lest, men et publikum som aldri har forsvunnet: Originalfilmen er igjen blant de mest sette filmene på Netflix i USA, nesten to tiår etter premieren.

Bekreftelsen kom fra selgeren

Det var ikke Netflix som kunngjorde bestillingen. Det gjorde Lionsgate, under en samtale med investorer. Kevin Beggs, leder for Lionsgate Television Group, opplyste om dette under studioets resultatpresentasjon 5. november, slik What’s on Netflix først meldte. «Det er snakk om en bestilling på to sesonger med voksenanimasjon hos Netflix», sa Beggs. «Stephenie og teamet hennes er svært tett på og driver virkelig prosessen framover sammen med oss i Netflix.» Han beskrev serien som en «videreføring og utvidelse» av Twilight-universet og sa at studioet har «store forventninger». I samme samtale beskrev filmsjef Adam Fogelson fanskaren som «desperat etter mer autentisk innhold».

Dette er et studio som snakker til aksjonærene sine om en franchise det eier, og uttalelsene bør leses i lys av det. Beggs sa også til investorene at det «blir stadig viktigere» å få seriene tilbake på en forutsigbar tidsplan. Det forklarer hvorfor det er attraktivt å sikre en andre sesong før den første er ferdig: Animasjon tar flere år, og et opphold før en eventuell fornyelse ville svekke momentumet Lionsgate forsøker å selge.

Ikke en nyinnspilling, men en tredje runde med det samme kapitlet

Enkelte medier, særlig spanskspråklige, har omtalt dette som en omstart av sagaen. Det er det ikke. Midnight Sun, ledsagerromanen Stephenie Meyer ga ut i 2020, går gjennom hendelsene i den første Twilight-boka på nytt, denne gangen fra Edwards perspektiv. Dette er franchisens tredje runde med sin egen åpningshistorie, etter Life and Death: Twilight Reimagined, versjonen fra 2015 der kjønnene til Bella og Edward ble byttet om.

Boka har også sin egen trøblete historie. Meyer sluttet å skrive på den i 2008, etter at et dusin utkastkapitler lekket på nettet. I 2015 la hun prosjektet på is igjen, da E. L. James ga ut Grey, historien fra Fifty Shades fortalt fra Christian Greys side – en hendelse Meyer beskrev som «et øyeblikk der jeg bokstavelig talt veltet bordet». Serien har også en forbindelse til filmene: Wyck Godfrey og Marty Bowen fra Temple Hill, selskapet som produserte den opprinnelige sagaen, er eksekutive produsenter.

Hva to sesonger basert på én bok betyr

At én roman skal fordeles over to sesonger, sier noe om tempoet serien legger opp til. Midnight Sun er på 658 sider, betydelig lengre enn boka den forteller på nytt, og kritikerne var lite nådige med omfanget. The Guardian kalte den «kronisk overlesset». TV kan bedre romme en innadvendt fortellerstemme med langsomt tempo enn en film på to timer, og merkelappen «voksenanimasjon» retter serien mot lesere som var tenåringer da filmene hadde premiere. Ingen har sagt om den andre sesongen holder seg innenfor romanen eller går videre etter den.

Et eldre problem ligger også på lur. I sin anmeldelse av romanen trakk The Washington Post fram Quileute-figurene som stereotypiske B-listekarakterer, og rollebesetningsutlysningen for produksjonen i sommer gjaldt nettopp to av dem: Jacob Black og faren hans, Billy. Hvordan serien skriver disse karakterene, vil si mer om ambisjonene enn noen resultatpresentasjon.

Hva som er bekreftet – og hva som ikke er det

Sinead Daly, som har Raised by Wolves, The Walking Dead: World Beyond og The Get Down på merittlisten, er serieskaper, med Lynn Wang som ansvarlig regissør. Meyers Fickle Fish Films produserer serien sammen med Lionsgate Television. Prosjektet ble først omtalt som under utvikling hos Lionsgate i april 2023, bekreftet som animasjon i mars 2024 og fikk bestilling på en serie fra Netflix i september samme år.

Ingen stemmeskuespillere er offisielt kunngjort. Navn på skuespillere til Edward og Bella sirkulerer allerede i enkelte medier, men verken Lionsgate eller Netflix har bekreftet dem, og det er ikke kommet noen kunngjøring om Robert Pattinson eller Kristen Stewart. Det finnes heller ingen premieredato. Et castingdokument som What’s on Netflix omtalte, oppga at produksjonen skulle foregå i Los Angeles fra august 2026 til mai 2027. Nettstedet venter at serien tidligst kommer sent i 2027, og mer sannsynlig i 2028. Det er en prognose, ikke en tidsplan.

Netflix har allerede betalt for oppfølgeren. Det selskapet ennå ikke har bevist, er selve premisset: at publikum som strømmer filmen fra 2008 på nytt denne måneden, ønsket å tilbringe to sesonger inne i hodet til Edward Cullen.

Tagger: Netflix, Midnight Sun, twilight, animasjonsserier, Stephenie Meyer