R&B-sangeren Victoria Monét svarer haterne etter Grammy-seieren med Frequency of Love

Victoria Monét har en klar oppfatning av hva det gjorde med henne å vinne prisen for Best New Artist. «Det snudde meg fra en underdog som alle ville heie på» til noe som lignet mer på et mål, fortalte hun The Associated Press. «Hvis jeg får millioner av støttespillere, kan jeg også få millioner av hatere. Men hvem er det jeg gir oppmerksomheten min? Det er det albumet handler om for meg.» Albumet er Frequency of Love, hennes andre studioalbum, og det består av 22 spor.

På papiret handler svaret hennes om kjærlighet i de fleste av dens former. Monét sier at sangene sprang ut av «det jeg gikk gjennom eller følte mens jeg datet», men at albumet «dekker mange sider, blant annet kjærligheten til datteren min, kjærligheten til verden og hva jeg ønsker å se for den». Datteren er med helt konkret: Hazel Monét står kreditert sammen med Leon Thomas på «You Mean the World to Me». Rundt dem finner vi en gjesteliste som også sier noe om Monéts posisjon. SZA synger på «See You in My Dreams», Bruno Mars på «That’s Why I Love You», Bryson Tiller på «Single», Lucky Daye på «Maybe» og Chlöe på «Lose Myself».

Anbefalt lesingJay-Zs forsinkelse på Yankee Stadium: han åpnet med et løfte, ikke en unnskyldning

Lydbildet trekker lenger bakover enn gjesteartistene skulle tilsi. Først så Monét for seg et yacht-R&B-album, og den ideen lever videre i singelen «Juicy». Albumet er eksekutivprodusert av Camper og gjennomsyret av nikk til 90-tallets R&B. «Almost» låner fra Brandy-låten «Almost Doesn’t Count» til en sang om å bli sittende igjen utilfredsstilt. «For You» gir Kenny Lattimores romantiske ballade med samme navn en ny innpakning. «Care for Somebody (Interlude)» er hennes versjon av en sang hun først hørte som barn, da hun så Halle Berry i Introducing Dorothy Dandridge sammen med bestemoren sin.

De tre singlene trekker allerede i ulike retninger. Slow jam-låten «Let Me» gikk til førsteplass på Billboards Adult R&B Airplay-liste. «Reach Out», laget sammen med Kaytranada og D’Mile, er et house-spor med en sepiafarget musikkvideo regissert av Dave Meyers og koreografert av Sean Bankhead. «Juicy» går for den lette yacht-lyden. Monét har satt prosjektet i sammenheng med Michael Jacksons sprang fra Off the Wall til Thriller, men på tampen før utgivelsen tonet hun ned sammenligningen: «Jeg har ikke laget ‘Thriller’. Jeg har bare laget min versjon av det jeg ville laget med den tankegangen.»

Da står spørsmålet igjen, et spørsmål albumet ikke kan besvare for henne. Et album om å velge hvem man lytter til, kommer med fem mellomspill og sju gjesteartister – to av dem blant de største navnene innen pop og R&B. Jaguar II, det stramme og personlige albumet som vant prisen for Best R&B Album, argumenterte for seg i et lite rom; Frequency of Love ber et langt større rom om å høre den samme personen. Monét brukte flere år på å skrive for Ariana Grande, Blackpink, Chloe x Halle og Selena Gomez, så hun vet hvordan hun skal gi plass til andres stemmer. Med 22 spor er spørsmålet om hun lar det være nok plass til sin egen.

Frequency of Love ble utgitt 2. oktober på Lovett Music/RCA, tre år etter Jaguar II og etter Grammy-utdelingen i 2024, der hun vant prisene for Best New Artist, Best R&B Album og Best Engineered Album, Non-Classical. Hun har ingenting imot at utgivelsen omtales som et comeback: «Det får meg til å føle at det var et tidsrom der folk la merke til at jeg var borte.» «Let Me» toppet airplay-listen i juni, og Monét tilbrakte deler av sommeren som spesialgjest på Bruno Mars’ The Romantic-turnés Europadel. Hennes egen Frequency of Love Tour består av 27 konserter i Nord-Amerika. Turneen starter 27. oktober i Raleigh, tar turen innom Madison Square Garden 24. november og YouTube Theater i Inglewood 8. desember, før den avsluttes 17. desember i San Francisco.

Monét fortalte også om en periode da hun «kritiserte meg selv, arbeidsplassen, humøret mitt, musikkens tilstand, stemmen min, kroppen min – jeg pirket borti alt». Millionene av hatere hun snakket om, får høre Frequency of Love sammen med alle andre. Albumet bygger på en overbevisning om at hun har sluttet å telle.

Tagger: Frequency of Love, Victoria Monét, Bruno Mars, RCA Records, SZA

Mer som dette

El Niño Erizo setter kompasset mot hjemmet: «Coordenadas» tar Jaén-bandet tilbake til røttene

Victoria Monéts Frequency of Love satser på skala der Jaguar II vant på tilbakeholdenhet

aespa bringer LEMONADE (2Spade remix) til de globale dansegolvene

Med ‘Patient Zero’ peker Taylor Swift ut kilden — og det er henne selv

Drake bekrefter ICEMAN den 15. mai — hans lengste solopause til nå

Phoebe Bridgers avslutter A24s Primetime med «On Video», en låt om å bli overvåket