Arda Güler, venstrefoten Real Madrid brukte tre år på å lære å bruke

Arda Güler

Photo: LawEnthusiast / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Født	25. februar 2005 Altındağ, Ankara, Turkey
Yrke	Profesjonell fotballspiller
Titler	Tyrkisk cup · Champions League ×2
Individuelle priser	UEFAs klubbefotballpriser

I store deler av tiden hans i Real Madrid var spørsmålet hvor Arda Güler passet inn. Han er en venstrebent playmaker som trekker inn fra høyre, trives best med ballen i beina og en forsvarer foran seg, og kom til en stall bygget rundt raske spillere. Lange perioder gikk med til å se på fra sidelinjen. Hver trener hadde sitt eget svar. Den fjerde, José Mourinho, har gjort ham til spilleren Madrid ser etter når en kamp trenger en idé, og klubben forbereder seg på å beholde ham i årevis.

Merkevaren kom før bevisene. I Tyrkia ble han omtalt som det neste store håpet til et landslag som hadde ventet en hel generasjon på en slik spiller, og to sesonger inn i Madrid-karrieren presenterte BBC ham fortsatt som «Tyrkias Messi», arvtakeren etter Luka Modrić. Han har brukt den første delen av tjueårene på å gjøre sammenligningen irrelevant.

Fra Ankara til Kadıköy

Güler vokste opp i Altındağ, et distrikt i Ankara, der han ble født 25. februar 2005. Som barn begynte han i ungdomsakademiet til Gençlerbirliği i 2014, og Fenerbahçes speidere hentet ham til Istanbul i februar 2019, noen dager før han fylte 14. Han skrev under på sin første proffkontrakt i januar 2021 og debuterte på seniorlaget i august samme år, som innbytter i en kvalifiseringskamp til Europa League mot HJK. Tre dager senere, i sin første kamp i Süper Lig, la han opp til et mål for Miha Zajc mot Antalyaspor.

I mars 2022, tre uker etter at han fylte 17, ble han den yngste spilleren som scoret for Fenerbahçe i Süper Lig. Da Mesut Özil dro den sommeren, ga klubben ham draktnummer 10, som Alex de Souza tidligere hadde båret – en tung trøye i Kadıköy. Han scoret og hadde en målgivende pasning i 2–0-seieren over Dynamo Kyiv, hans første europeiske mål, og i juni 2023 var han banens beste da Fenerbahçe slo İstanbul Başakşehir 2–0 i den tyrkiske cupfinalen.

Utbetalingsklausulen og venteværelset

Real Madrid hentet ham i juli 2023 på en seksårskontrakt. Utbetalingsklausulen var på 17,5 millioner euro; Madrid betalte rundt 20 millioner, og ekstrabeløpet gikk til Fenerbahçe etter spillerens eget ønske. Så ble han skadet. En rekke skader holdt ham ute til januar 2024, da han debuterte i Copa del Rey mot Arandina. Hans første ligamål kom i mars, på overtid mot Celta Vigo, da han førte ballen forbi Vicente Guaita. Også hans første ligastart, mot Real Sociedad, endte med scoring, og to mål til mot Villarreal i mai brakte ham opp i seks ligamål på 330 minutter – raskere enn noen annen i klubbens historie. Madrid vant ligaen og Champions League; Güler spilte aldri i europacupinnspurten, men tittelen gjorde ham til den første tyrkiske spilleren med en vinnermedalje.

Den sommeren gjorde han løftet sitt til en nasjonal begivenhet. I Tyrkias åpningskamp i EM 2024 skrudde han ballen i mål mot Georgia. Han ble dermed den yngste spilleren som scoret i sin EM-debut, en rekord Cristiano Ronaldo hadde hatt siden 2004. Deretter la han opp til et mål i åttedelsfinaleseieren over Østerrike, og Tyrkia tok seg til kvartfinalen før laget røk ut mot Nederland.

Tilbake i Madrid var det lite som endret seg. Under Carlo Ancelotti i 2024–25 spilte han for det meste i Copa del Rey og bare av og til i ligaen, men fortsatte å levere når han fikk sjansen: seiersmålet mot Getafe i april 2025, og et mål og en målgivende pasning mot Celta halvannen uke senere.

Det høydepunktene ikke viser

Gülers høydepunkter er mange, men de har både hjulpet og motarbeidet ham. Hans beste øyeblikk kommer som enkeltstående, urepeterbare scoringer. Det nærer forestillingen om en luksusspiller for de store kveldene, snarere enn en midtbanespiller treneren kan stole på i 90 minutter. Resultatene gir støtte til begge tolkningene. De to målene hans i München i april 2026 hindret ikke et 4–3-tap og en exit, og han avsluttet kvelden med et rødt kort etter sluttsignalet, for å ha protestert mot utvisningen av Eduardo Camavinga. I VM kom hans beste prestasjon mot et amerikansk lag som allerede hadde kvalifisert seg og lot de fleste av sine faste spillere hvile, etter at Tyrkia hadde tapt de to kampene som avgjorde gruppen. Det er ingen tvil om talentet. Spørsmålene som følger ham inn i hvert laguttak, handler om stabilitet og arbeidet han gjør når Madrid ikke har ballen.

Tre trenere på ett år

Xabi Alonsos ankomst i 2025 endret rollen hans. Alonso flyttet ham inn på midtbanen og brukte ham regelmessig fra start; han scoret og ble kåret til banens beste mot Mallorca i august, og ble kåret til månedens beste La Liga-spiller under 23 år i september. Alonso fikk sparken i januar 2026, etter å ha tapt Supercopa-finalen mot Barcelona, og Álvaro Arbeloa tok over et lag som skulle avslutte sesongen uten trofeer. Gülers sesong fortsatte likevel å ta seg opp. Mot Elche i mars scoret han fra egen banehalvdel, med et 68 meter langt skudd som tangerte rekorden for La Ligas lengste mål og ble kåret til sesongens mål i ligaen. I Champions League-kvartfinalen i München scoret han etter 34 sekunder, det raskeste målet Madrid hadde scoret i turneringen, og la deretter til et frisparkmål. UEFA kåret ham til årets unge spiller i Champions League.

Med Tyrkia var han med på å vinne finalen i kvalifiseringsomspillet i Pristina mot Kosovo og sikre landet en plass i VM 2026, det første verdensmesterskapet for Tyrkia på 24 år. Vincenzo Montellas lag tapte mot Australia og Paraguay og var allerede ute av gruppe D da Güler scoret i 3–2-seieren over USA, en kamp som også ga ham prisen som banens beste.

Under Mourinho

Mourinho vendte tilbake til Bernabéu i juni 2026 og har brukt Güler både på høyresiden og sentralt. Han scoret sesongens første mål i august, mot Málaga, etter å ha kommet inn i det 86. minutt. Mot slutten av oktober sto han med tre mål og fire målgivende pasninger på sine første elleve kamper; det siste bidraget var et mål i 2–0-seieren over RB Leipzig i Champions League. «Vi er Real Madrid, og vi må vinne hver kamp», sa han etterpå. I dagene som fulgte, meldte spanske og internasjonale medier at han var blitt enig om å forlenge kontrakten utover 2029; klubben hadde ennå ikke kunngjort det.

Güler er 21 år. De neste månedene vil vise om en klubb som har skiftet trener tre ganger mens han har vært der, nå bygger midtbanen rundt venstrefoten hans, eller fortsetter å behandle ham som spilleren som på egen hånd avgjør en kamp nå og da.

Tagger: sport, athletes, fotballspillere, Real Madrid, jose mourinho, Xabi Alonso, Arda Güler

Relaterte personer