Chappell Roan, popstjernen som ikke har hastverk med album nummer to

Chappell Roan

Photo: Popdust / CC BY 3.0, via Wikimedia Commons

Født	19. februar 1998 Willard
Yrke	Sanger og låtskriver
Priser	Grammy Award for Beste Nykommer

Kvinnen med de røde krøllene og dragqueen-sminken er en rollefigur, og skaperen hennes har aldri forsøkt å skjule det. Chappell Roan kaller henne en dragpersona – en høyere og modigere utgave av jenta fra Missouri som skrev låtene – og sammenligner opplegget med Hannah Montana. Grepet fungerte bedre enn noen hadde sett for seg. Nå trekker rollefiguren noen av de største dagpublikummene festivaler noensinne har sett, samtidig som personen bak stadig forteller publikum at tempoet skremmer henne. Etter Grammy-prisen for Beste nye artist har hun gitt ut to singler og bidratt med et gjestevers, og hun har sagt at det kan gå flere år før album nummer to kommer. Poppens nyeste headliner legger opp karrieren i et menneskelig tempo.

Rollefiguren har en familiehistorie. Kayleigh Rose Amstutz vokste opp som eldst av fire barn i Willard, en liten by utenfor Springfield, i et konservativt kristent hjem der familien gikk i kirken tre ganger i uken, og somrene betydde bibelleir. Hun vant skolens talentkonkurranse som trettenåring med The Christmas Song og begynte snart å legge ut coverlåter på YouTube. Et sommeropphold ved Interlochen Center for the Arts resulterte i Die Young, originallåten som fikk plateselskapene til å banke på døren. Hun ble født 19. februar 1998, og i mai 2015, som syttenåring, signerte hun med Atlantic Records.

Artistnavnet kom i 2016, da bestefaren hennes, Dennis K. Chappell, døde av hjernekreft: etternavnet hans, kombinert med et ord fra favorittsangen hans, The Strawberry Roan. Det tidlige materialet for Atlantic – EP-en School Nights fra 2017 – var dystert og langsomt, og ble, ifølge hennes egen senere beskrivelse, sunget feil. Endringen kom etter at hun flyttet til Los Angeles i 2018. Der følte hun for første gang at hun kunne leve åpent som skeiv kvinne, forteller hun, og begynte å skrive låter sammen med produsenten Dan Nigro. Pink Pony Club, utgitt i april 2020, er vendepunktet: en synthpopfantasi om ei jente fra en småby som drar til Los Angeles for å danse på en go-go-scene. Kritikerne elsket den. Atlantic lot seg ikke overbevise av salget og droppet henne den augusten.

Det som skjedde etterpå, forklarer hvordan hun opptrer i dag. Roan jobbet som produksjonsassistent og i en doughnutbutikk, før hun, da Nigros oppmerksomhet vendte seg mot Olivia Rodrigos Sour, tok jobb på en drive-through tilbake i Missouri. Hun fortsatte å skrive. I 2022 fikk hun en forlagsavtale med Sony og ble gjenforent med Nigro. Hun sang kor på Rodrigos låter og varmet opp for henne på Sour-turneen. De uavhengige singlene Naked in Manhattan, Femininomenon og Casual spisset uttrykket: frekt, morsomt og åpent skeivt.

I 2023 opprettet Nigro Amusement Records, et plateselskap laget spesielt for henne, med Island Records i ryggen. Hot to Go! fikk sin egen heiagjengrutine. Debutalbumet hennes, The Rise and Fall of a Midwest Princess, kom i september 2023, og på turnéene hadde hun dragartister som oppvarmere og ga én dollar per billett til støttegruppen for svarte transpersoner, For the Gworls. Albumet solgte beskjedent til å begynne med. Så kom Good Luck, Babe! i april 2024, en frittstående singel om en kvinne som prøver å snakke seg selv fra å elske en annen kvinne, og alt tok av på én gang. Låten klatret til fjerdeplass på Billboard Hot 100, og albumet, som da hadde vært ute i sju måneder, steg til andreplass på Billboard 200. Konserten hennes på Lollapalooza den augusten trakk festivalens største dagpublikum. Deretter fulgte prisen for Beste nye artist under MTV Video Music Awards og, i februar 2025, under Grammy-utdelingen.

Berømmelsen førte med seg et problem musikkbransjen helst skulle sett at hun tiet om. Sommeren 2024 skrev Roan i et innlegg at enkelte fans trakasserte og forfulgte henne og forsøkte å oppsøke familien hennes, og at det å like musikken hennes ikke ga noen rett til tiden hennes. En del av internett tolket det som utakknemlighet. I Grammy-talen gikk hun lenger og ba plateselskapene betale artister i etableringsfasen en lønn de kan leve av og sørge for helseforsikring. Det utløste et offentlig motsvar i The Hollywood Reporter fra den tidligere musikkbransjeprofilen Jeff Rabhan, som kalte ideen naiv. Hun svarte med å utfordre ham til å matche en donasjon på 25 000 dollar til artister i økonomisk nød. Den kritiske fremstillingen av Roan som vanskelig overser hva hun faktisk argumenterer for: at systemet som droppet henne i 2020, er det samme som nå forventer at hun skal være tilgjengelig til enhver tid, og at dragfiguren er den eneste delen av henne som er skapt for offentligheten. Den mer treffende kritikken handler om utgivelser, ikke temperament. To år etter gjennombruddet består katalogen hennes fortsatt av ett album, og alt hun har gitt ut siden, har vært singler.

Singlene har vært store. Pink Pony Club nådde førsteplassen i Storbritannia i 2025, fem år etter at Atlantic ga opp låten. The Giver tok henne inn i countrymusikken, en vending hun hadde antydet på Saturday Night Live, og The Subway – en bruddballade hun spilte live i et år før hun ga den ut i juli 2025 – ble hennes andre britiske førsteplass og fikk nominasjoner til Årets innspilling og Beste popsoloprestasjon under Grammy-utdelingen i 2026. Hun vant ingen av dem. Turneen The Visions of Damsels and Other Dangerous Things, med en slottskulisse som scenografi, ble avsluttet på Lollapalooza Brasil i São Paulo i mars 2026. Den samme reisen førte til en kortvarig motreaksjon da fotballspilleren Jorginho anklaget sikkerhetsvaktene hennes for å ha konfrontert kona og stedatteren hans på et hotell. Roan beklaget, vakten sa at han ikke var en del av teamet hennes, og Jorginho trakk anklagen.

Den nyeste musikken hennes er å finne på en annens plate. 15. oktober 2026 ga Rodrigo ut en remix av Expectations fra albumet sitt you seem pretty sad for a girl so in love, med et nytt andravers sunget av Roan – hennes første gjesteopptreden på en låt. Den ble produsert av deres felles samarbeidspartner Nigro og fikk en musikkvideo som parodierer et gameshow, med David Byrne som programleder. Fire år tidligere hadde den samme ukjente sangeren varmet opp på en av Rodrigos konserter. Nå bytter hun vers med henne som en likestilt artist.

Roan bor i Los Angeles. Hun er lesbisk og har snakket åpent om at hun fikk diagnosen bipolar II som 22-åring, og om depresjonen som ble verre etter hvert som hun ble berømt. I oktober 2025 lanserte hun Midwest Princess Project, en ideell organisasjon for transungdom og LHBTQ+-miljøer som har samlet inn mer enn 800 000 dollar. Førsteårsjubileet er neste stopp: Super Graphic Spectacular, to veldedighetskonserter på Shrine i Los Angeles 21. og 22. oktober 2026, med Lola Young, Tinashe, Caroline Polachek og MUNA på plakaten og Roan som avslutter begge kveldene. Album nummer to, foreløpig bare kjent under arbeidstittelen CR2, har ingen tittel, ingen dato og ingen løfter knyttet til seg. Foreløpig går rollefiguren på scenen, mens kvinnen som skapte henne bestemmer hvor ofte.

Tagger: singers, pop, sangere, Olivia Rodrigo, Dan Nigro, Chappell Roan

Relaterte personer

Relaterte personer

Diskusjon