Kristin Scott Thomas, skuespilleren som sa nei til Hollywood og tok regien

Kristin Scott Thomas

Photo: Georges Biard / CC BY 3.0, via Wikimedia Commons

Født	24. mai 1960 Redruth, Cornwall, England, United Kingdom
Yrke	Skuespiller og regissør
Kjent for	Mission: Impossible, Darkest Hour, Tomb Raider
Priser	BAFTA · Laurence Olivier Award for Best Actress · European Film Award for Best Actress · Evening Standard British Film · Dame Commander of the Order of the British Empire · Chevalier of the Légion d'honneur

Kristin Scott Thomas blir ofte castet som den kjøligste personen i rommet, men mange av valgene hennes har gått på tvers av hennes egne kommersielle interesser. Hun lot Hollywood-karrieren som fulgte etter Den engelske pasienten ebbe ut, flyttet arbeidslivet til Paris og scenene i London, og innrømmet på et tidspunkt at hun var lei av film. Rollene fortsatte likevel å finne henne, og de fleste krevde at hun skulle være myndig og en anelse skremmende. Spørsmålet hun besvarer nå, er hva som skjer når hun slutter å takke ja til rollen og begynner å skrive den selv.

Stålet i disse prestasjonene har en personlig forhistorie. Faren hennes, en pilot i Royal Navy, omkom i en flyulykke da hun var liten, og moren giftet seg på nytt med en annen marineflyger, som døde på samme måte noen år senere. Hun vokste opp i Dorset, gikk på Cheltenham Ladies’ College og endte opp ved Central School of Speech and Drama i London, der hun utdannet seg til dramalærer snarere enn skuespiller. Da hun ba om å få bytte til skuespillerlinjen, sa skolen nei. Hun dro derfor til Paris, jobbet som au pair og begynte på den nasjonale teaterskolen ENSATT, der hun lærte faget på fransk.

Hun ble født i Redruth i Cornwall 24. mai 1960 og var 25 år da Prince ga henne en rolle i Under the Cherry Moon (1986), et svart-hvitt-vågalt prosjekt som kritikerne slaktet. Det egentlige gjennombruddet kom to år senere, som Brenda Last, den kjedede og utro kona i filmatiseringen av Evelyn Waughs A Handful of Dust. Rollen ga henne Evening Standard-prisen for mest lovende nykommer. Roman Polanskis Bitter Moon og deretter Four Weddings and a Funeral ga henne roller mot Hugh Grant to ganger. Den siste filmen, der hun spilte den tørre og stille kjærlighetssyke Fiona, innbrakte henne BAFTA-prisen for beste kvinnelige birolle.

Så kom Den engelske pasienten (1996). Som Katharine Clifton, den gifte kvinnen som innleder et forhold til Ralph Fiennes‘ Almásy i ørkenen i Nord-Afrika, ble hun nominert til Oscar og Golden Globe for beste kvinnelige hovedrolle. Tilbudene som fulgte, var av det velkjente slaget: Mission: Impossible, Robert Redfords The Horse Whisperer og Sydney Pollacks Random Hearts, der hun spilte mot Harrison Ford. Hun ble desillusjonert og tok et friår for å få sitt tredje barn. «Jeg var virkelig glad i europeisk film», fortalte hun Deadline i juni 2026 om beslutningen om ikke å flytte til Los Angeles. «Det er noe med en liten fransk film laget for 2,50 pund og med 25 mennesker som jeg bare elsker.»

Det er den europeiske delen av karrieren hun setter høyest. Robert Altman ga henne rollen som Lady Sylvia i Gosford Park. Guillaume Canet castet henne i Ne le dis à personne, og Philippe Claudels Il y a longtemps que je t’aime, der hun spiller en kvinne som bygger opp livet sitt igjen etter femten år i fengsel, ga henne European Film Award for beste kvinnelige skuespiller, i tillegg til BAFTA- og Golden Globe-nominasjoner. På scenen, som hun vendte tilbake til i 2003 med Racines Bérénice på fransk, vant hun Olivier-prisen i 2008 for rollen som Arkadina i Royal Courts Måken, før hun tok oppsetningen med seg til Broadway. Deretter fulgte Pinters Bedrag, Sofokles’ Elektra på Old Vic og rollen som Elizabeth II i Peter Morgans The Audience. Frankrike utnevnte henne til ridder av Légion d’honneur i 2005, og Storbritannia gjorde henne til dame i 2015.

Den ryddige versjonen av denne historien utelater det hun selv har snakket åpent om. I årevis ble rollene hennes stadig snevrere og samlet seg om én type: aristokraten, den kalde kona, kvinnen som kan avslutte en samtale med et blikk. Filmmediet begynte også å tære på henne. «Jeg var bare lei, skjønner du? Bare lei, rett og slett utbrent», fortalte hun The Talks i 2018, da hun mintes hvordan filmskapingen «begynte å føles litt for mye som en jobb». Nicolas Winding Refns Only God Forgives, der hun spilte en grotesk matriark i en kriminell familie, ble møtt med hån i Cannes, selv om hun senere trakk den fram som en av filmene hun er mest stolt av. Hennes hittil eneste spillefilm som regissør, My Mother’s Wedding, fikk høflige snarere enn varme anmeldelser: 41 prosent av de 61 anmeldelsene Rotten Tomatoes telte, var positive, og kritikerne mente manuset hadde for mange tråder.

De senere skjermrollene viste hvor stort spenn denne rolletypen kunne romme. Hun spilte Clementine Churchill i Joe Wrights Darkest Hour, en rolle som ga henne en BAFTA-nominasjon, og Mrs Danvers i Ben Wheatleys Rebecca. I én enkelt scene i Fleabag, som forretningskvinnen Belinda, holdt hun en tale om kvinner, smerte og det å bli eldre. Den ble et av seriens mest siterte øyeblikk og ga henne en Emmy-nominasjon.

Så kom Diana Taverner. Siden april 2022 har hun spilt operasjonssjefen i MI5 i Apple TVs Slow Horses, basert på Mick Herrons romaner, der hun bryner seg på Gary Oldmans Jackson Lamb. Mot slutten av den femte sesongen hadde Taverner nådd First Desk, tjenestens øverste stilling. Den sjette sesongen hadde premiere 16. september 2026 og sendes ukentlig fram til 21. oktober, med Taverner som drar agentene inn i en hevnaksjon. Apple har allerede bestilt to sesonger til. Rollen har til og med endret hvordan hun ser på seg selv. «Det som har overrasket meg, er at folk noen ganger i livet har beskyldt meg for å være skremmende», sa hun under Monte-Carlo Television Festival i juni, der hun mottok en hederspris for karrieren. «Og så så jeg Slow Horses, og herregud, jeg så bare hvordan denne kvinnen ser på folk, og tenkte: Å, nå skjønner jeg det.»

Veien bak kameraet begynte i hennes eget liv. I My Mother’s Wedding, som hun skrev sammen med John Micklethwait, spiller hun en mor som har blitt enke to ganger og snart skal gifte seg for tredje gang. Scarlett Johansson, Sienna Miller og Emily Beecham spiller døtrene hennes. Filmen hadde premiere i Toronto i 2023 og kom på kino i USA i 2025 og Storbritannia i 2026. Hennes andre film som manusforfatter og regissør er allerede ferdigskrevet: en filmatisering av en nyere roman som hun håper å spille inn i 2027, og som hun denne gangen ikke har planer om å medvirke i.

Hun var gift i atten år med den franske fødselslegen François Olivennes, som hun har tre barn med, og barna vokste opp i Paris. Hun har sagt at hun noen ganger føler seg mer fransk enn britisk. I september 2024 giftet hun seg med Micklethwait, sjefredaktøren i Bloomberg News.

Før den nye filmen kommer en fransk komedie. I Camembert, regissert av Matthieu Rumani og Nicolas Slomka og planlagt for fransk kinopremiere 18. november 2026, spiller hun France, matriarken i en familie der en bursdagslek med Trivial Pursuit blir en prøvelse for en nervøs nykommer. Figuren styrer rommet, noe ingen vil bli overrasket over. Forskjellen nå er at Kristin Scott Thomas også bestemmer hvilke rom som skal bygges.