Luke Bracey, australieren som ble Charles Ingalls uten å kjenne til Huset på prærien

Luke Bracey

Photo: Eva Rinaldi / CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

Født	26. april 1989 Sydney, New South Wales, Australia
Yrke	Skuespiller
Kjent for	Hacksaw Ridge, Elvis, The Best of Me

Gjennom det meste av karrieren har Luke Bracey fått roller ut fra hvordan han ser ut på avstand: soldaten, håndlangeren, den andre mannen i en kjærlighetshistorie, hovedrollen i en nyinnspilling. Rollen som til slutt gjorde ham til ansiktet utad for en stor serie, var en han gikk inn i uten å vite stort om. Da Netflix castet ham som Charles Ingalls, faren i sentrum av Little House on the Prairie, hadde australieren ingen tilknytning til bøkene eller TV-versjonen som generasjoner av seere vokste opp med. «Jeg hadde kanskje hørt tittelen, men visste ikke hva det var», sa han til TV Insider. Først etter at innspillingen var i gang, skjønte han hvor mange som var glad i Ingalls-familien, og han sier han er glad for at det skjedde i den rekkefølgen. Hadde han visst det på forhånd, «kunne jeg blitt litt for vettskremt».

Det viste seg å være en fordel at han ikke kjente til universet. Pa, slik Michael Landon spilte ham, er en av de mest elskede TV-fedrene i amerikansk historie. Og Pa i Laura Ingalls Wilders bøker er, slik Bracey leser dem, nesten feilfri – fordi bøkene bygger på minnene en ung jente har om faren sin. Bracey bestemte seg for å spille en annen type mann: et godt menneske som feiltolker folk, tar feil avgjørelser og må leve med konsekvensene. «Pa er ikke et perfekt menneske. Han er et godt menneske, og jeg ville bare prøve å gjøre ham så menneskelig som mulig», sa han. Diskusjonen om en ny Little House i det hele tatt burde lages, var allerede i gang før den første scenen var filmet. Braceys bidrag var å gjøre seriens mest vernede skikkelse feilbarlig.

Skuespiller var aldri planen. Bracey vokste opp i Newport på Sydneys Northern Beaches, og han har bursdag 26. april 1989. På The Scots College i Bellevue Hill var han elevrådsrepresentant og huskaptein, styrte førstesekseren i roing og spilte scrumhalf på skolens førstelag i rugby. Etter at han var ferdig på skolen i 2007, spilte han for New South Wales Schoolboys og på Warringah Rugby Clubs førstelag for juniorer. «Jeg ville bli profesjonell rugbyspiller», sa han i podkasten Story & Craft i 2022. Han har også snakket om hvor mye de to fagene har til felles.

En invitasjon til audition endret kursen. I 2009 ble han med i rollebesetningen i Home and Away som Trey Palmer, og de to karriereveiene kolliderte nesten umiddelbart: Produsentene av såpeoperaen sa at han ikke kunne møte på settet med et blått øye som ikke hadde vært der dagen før. Han sluttet med rugby. I 2010 fulgte noen episoder av Dance Academy, og såpeoperaen på Seven Network ledet rett til hans første film, Monte Carlo, en ungdomskomedie spilt inn i Europa med Selena Gomez og Leighton Meester, som hadde premiere i 2011. I 2012 flyttet han til USA.

Den første studiojobben hans der sier mye om hvordan Hollywood så på ham. I G.I. Joe: Retaliation (2013) overtok han rollen som Cobra Commander etter Joseph Gordon-Levitt, men rollefiguren tilbringer filmen bak en maske, og stemmen publikum hører, tilhører den ukrediterte stemmeskuespilleren Robert Baker. Samme år fikk han hovedrollen i Westside, en pilotepisode til et ABC-drama produsert av McG og utviklet av Ilene Chaiken, som aldri ble til noen serie. I 2014 fulgte to hovedroller på kort tid: en ung CIA-agent mot Pierce Brosnan i spionthrilleren The November Man, og den yngre utgaven av Dawson Cole i The Best of Me, filmatiseringen av Nicholas Sparks-romanen der James Marsden spiller den samme mannen flere tiår senere.

Så kom filmen som i årevis skulle prege bildet av ham. I Point Break (2015), nyinnspillingen av Kathryn Bigelows kultfilm fra 1991, overtok Bracey rollen som FBI-agenten Johnny Utah etter Keanu Reeves. Den nye versjonen byttet ut originalens surfemystikk med halsbrekkende ekstremsportstunt, og kritikerne var nådeløse: Filmen har 11 prosent på Rotten Tomatoes, der oppsummeringen spøkte med at den fikk publikum til å savne Keanu Reeves og Gary Busey. Den spilte inn 133,7 millioner dollar på verdensbasis mot et budsjett på 105 millioner. Fiaskoen skyldtes egentlig ikke ham, men mønsteret den skapte, var vanskelig å bryte. Det neste tiåret fortsatte bransjen å tilby ham rollen som den kjekke mannen i en actionfilm eller den kjekke mannen i en romantisk film, mens rollene som krevde mer av ham, gjerne dukket opp i mindre filmer – flere av dem australske – som færre fikk se.

Unntaket var krigsfilmene. I Mel Gibsons Hacksaw Ridge (2016) spilte han Smitty Ryker, soldaten som mobber pasifisten Desmond Doss, spilt av Andrew Garfield, før kampene på Okinawa får ham til å endre syn på Doss. Filmen vant to Oscar-priser. Tre år senere castet Kriv Stenders ham som sersjant Bob Buick i Danger Close: The Battle of Long Tan, den australske skildringen av et slag i Vietnam i 1966, fortalt i stor grad gjennom de unge vernepliktige som kjempet der. Samme år spilte han Red, en pengeskapsbryter som nettopp er løslatt fra fengsel, i Roger Avarys voldelige komedie Lucky Day.

Strømmetjenestene ga ham jevnere arbeid og et større publikum. I 2020 spilte han Jamie Caplan mot Reese Witherspoon i miniserien Little Fires Everywhere på Hulu, og en australsk golfspiller som foreslår en ferie uten forpliktelser til Emma Roberts i Netflix-komedien Holidate. Han spilte mot Olivia Munn i Violet, Justine Batemans første spillefilm som regissør, og i 2022 var han skurken Alexander Kessel i Interceptor, Matthew Reillys actionfilm for Netflix med Elsa Pataky i hovedrollen. Samme år castet Baz Luhrmann ham som Jerry Schilling, en av Presleys nærmeste venner, i Elvis, der han spilte sammen med Austin Butler og Tom Hanks. I 2023 fikk han selskap av Richard Gere, Diane Keaton, Susan Sarandon, William H. Macy og Emma Roberts i den romantiske komedien Maybe I Do. Han spilte også Jesse, ektemannen som vender tilbake etter å ha blitt antatt død, i One True Loves, filmatiseringen av Taylor Jenkins Reids bok med Phillipa Soo og Simu Liu. På sistnevnte film var han også executive producer.

Den siste tiden har han vendt tilbake til australske historier. I Bruce Beresfords The Travellers, som hadde kinopremiere i Australia 9. oktober 2025, spiller han Stephen Seary, en scenograf som vender tilbake til den lille hjembyen for å ta farvel med sin døende mor, men blir trukket inn i familiens uoppgjorte saker. Bryan Brown spiller mot ham. Anmeldelsene sprikte kraftig, fra fire stjerner i The Sydney Morning Herald til to i The Guardian. I februar 2026 dukket han opp i andre sesong av Disney+-serien The Artful Dodger som inspektør Henry Boxer, den nye lederen for kolonistyrkene i Port Victory. Han er en velkledd og hederlig etterforsker, bevisst satt opp som en kontrast til den mer voldelige forgjengeren.

Da var Little House on the Prairie allerede ferdig innspilt. Netflix bestilte serien i januar 2025, med Rebecca Sonnenshine som showrunner, og i mai 2025 ble Bracey castet som Charles, sammen med Crosby Fitzgerald som Caroline, Skywalker Hughes som Mary og Alice Halsey som Laura. Før ett eneste bilde var sluppet, ble prosjektet dratt inn i kulturkrigsdebatten: Kommentatoren Megyn Kelly truet med å gjøre det til sin oppgave å «ødelegge» serien hvis den ble «wokeifisert», mens Melissa Gilbert, som spilte Laura i originalserien, sa at det var «god plass» til en ny tolkning. Netflix fornyet serien for en andre sesong i mars 2026, fire måneder før premieren 9. juli. Kritikerne var stort sett positive: Serien fikk 79 prosent på Rotten Tomatoes og 67 poeng på Metacritic. Til rollen, som også innebar at Pa skulle spille musikk, lærte Bracey seg fele.

I andre sesong flytter Ingalls-familien til Walnut Grove, slik den gjør i On the Banks of Plum Creek. Bracey beskriver et mindre isolert liv i en større by, og en Charles som vokser litt: En annen rollefigur ser en leder i ham, noe han selv aldri ville ha forestilt seg, og han begynner å miste noe av sin naivitet overfor andre. Han har understreket at sesongen ikke bare blir en gjentakelse av den første.

Det mest avslørende prosjektet på planen hans er likevel et han selv har skrevet. Eyes Along the Valley er en kriminalthriller fra 1950-tallet, lagt til New South Wales. Bracey har skrevet den sammen med Johnny McCoy og Timothy Burnett, og er også produsent. Kriv Stenders, som regisserte ham i Danger Close, er tilknyttet som regissør. Bracey og Sam Worthington, som spilte sammen med ham i Hacksaw Ridge, spiller to erfarne etterforskere, McArthur og Pollock. Jakten deres på savnede personer fører dem til en avsidesliggende ranch i Outback og til en seriemorder spilt av Stephen Lang. Salgsagenten Architect begynte å presentere filmen for internasjonale kjøpere i forkant av filmmarkedet i Cannes i 2026. Det er ikke kunngjort noen dato for innspillingsstart.

Utenfor innspillingssettene holder han privatlivet sitt unna pressen. Han har tilbrakt lange perioder i London, der han i 2022 fortalte at han nettopp hadde flyttet inn i en leilighet, og han har investert penger i Mermaid Gin, et britisk merke for håndverksdestillert brennevin som nylig ble lansert i USA. Det som er offentlig, er at arbeidet hans har tatt en ny retning. I årevis ble han castet som mannen andre menneskers historier trengte. Nå spiller han faren en hel franchise er avhengig av, forbereder seg på å føre Charles Ingalls videre til Walnut Grove og venter på å spille inn en thriller han har skrevet selv.

Utvalgte filmer

Interceptor (2022) — Elvis (2022) — som Jerry Schilling

Tagger: skuespillere, australske skuespillere, Sam Worthington, Hacksaw Ridge, Elvis, Luke Bracey

Utvalgte nyheter — Luke Bracey

Relaterte personer

Utvalgte filmer

Utvalgte nyheter — Luke Bracey

Det vesle huset på prærien på Netflix: nybygget på osagenes land

Relaterte personer

Diskusjon