Dacre Montgomery trakk seg unna etter Stranger Things – nå er han tilbake på egne premisser

Dacre Montgomery

Photo: iDominick / CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

Født	22. november 1994 Perth, Western Australia, Australia
Yrke	Skuespiller
Kjent for	Elvis, Power Rangers, Better Watch Out

Under mesteparten av innspillingen av Gus Van Sants Dead Man’s Wire hadde Dacre Montgomery en wire rundt halsen, håndjern på håndleddene og Bill Skarsgård bak seg. Han hadde barbert bort øyenbrynene. Han ba om at håndjernene skulle sitte strammere og at wiren skulle være ekte, og forlot settet med blåmerker på halsen og armene. Dette var skuespilleren som hadde vendt ryggen til Billy Hargrove, mobberen i Stranger Things som gjorde ansiktet hans kjent over hele verden, og til de fleste tilbudene som fulgte med berømmelsen.

Han valgte å bygge karrieren opp igjen fra karakterskuespillerens ståsted, ikke fra plakatstjernens. Nå som hans første film som regissør er i klippen, står han foran svaret på om sjansespillet lønner seg.

Han vokste opp i Perth, der han ble født 22. november 1994. Faren var fra New Zealand, moren fra Canada, og begge jobbet i den australske film- og TV-bransjen. Allerede som niåring sto han på scenen og foran kamera. Skolegangen gikk dårlig. Han har fortalt at han ble mobbet for vekten sin og for at han var glad i teater, at han slet med angst fra tidlig alder og strøk på dramaeksamenene. Likevel stemte klassekameratene hans i sisteåret ved Mount Lawley Senior High ham fram som eleven som mest sannsynlig kom til å bli Hollywood-stjerne. I 2015 fullførte han skuespillerutdanningen ved Western Australian Academy of Performing Arts.

Det første gjennombruddet kom med et brak. I nyinnspillingen av Power Rangers fra 2017 spilte han Jason Scott, den røde rangeren som leder laget. «Power Rangers var et stort gjennombrudd, men det var også mitt første gjennombrudd», sa han senere. Forskjellen var viktig: Filmen fikk blandede anmeldelser og ble ingen kinosuksess. Samme år debuterte han på langfilm i den australske komedien A Few Less Men og spilte Jeremy i julegrøsseren Better Watch Out.

Så kom Billy Hargrove. Montgomery ble med i den andre sesongen av Stranger Things som Max’ ustabile og voldelige stebror, og auditionopptaket hans gikk viralt. I den tredje sesongen ble Billy skrevet ut av serien og døde etter å ha bedt søsteren om unnskyldning. Da pandemien holdt ham i Australia under innspillingen av den fjerde sesongen, filmet han comebacket fra Perth, mens Shawn Levy instruerte ham over Zoom fra USA. Rollen ga ham en MTV Movie & TV Award-nominasjon og to Screen Actors Guild-nominasjoner sammen med resten av ensemblet.

Samtidig lette han etter andre muligheter. Han spilte den romantiske hovedrollen Nick i The Broken Hearts Gallery, og i Baz Luhrmanns Elvis portretterte han Steve Binder, TV-regissøren som sto bak Presleys comebackspesial. I 2019 ga han ut DKMH, en podkast basert på to år med egne dikt, tonesatt av samarbeidspartnere. Senere snakket han åpent om å leve med tvangslidelse, en tilstand han sa både gir ham drivkraft og holder ham tilbake.

Og så dro han. I nesten fire år vendte han tilbake til Perth og takket nei til tilbud. «Det kan være veldig utleverende, og det kan virkelig føre til en sårbarhet som jeg tror jeg begynte å kjenne på», fortalte han en intervjuer. «Jeg følte at jeg måtte trekke meg tilbake for å beskytte meg selv.» Han har sagt at han ønsket å snu utviklingen i en karriere som ble styrt i en kommersiell retning, og heller satse på kunstfilm.

Den ryddige versjonen av historien handler om en ung stjerne som velger sjelen framfor maskineriet, men det er verdt å være skeptisk til den fortellingen. Den kommersielle veien hadde ikke akkurat åpnet seg for ham: Filmfranchisen floppet, og den romantiske studiokomedien gjorde ham ikke til en hovedrollehelt. Å trekke seg tilbake var også en måte å slippe å konkurrere om roller han kanskje ikke ville fått. Snakket om metodeskuespill som nå omgir arbeidet hans – blåmerkene, de barberte øyenbrynene og de strammere håndjernene – hører hjemme i en gammel tradisjon der mannlige skuespillere beviser hvor seriøse de er ved å utsette seg for ubehag. En tradisjon kritikerne har lært seg å tvile på. Det som gjør comebacket overbevisende, er ikke lidelsen, men resultatene på lerretet.

De resultatene begynte med Went Up the Hill, Samuel Van Grinsvens spøkelsesdrama, som hadde premiere på Toronto International Film Festival i september 2024. Montgomery spiller Jack, en mann som vender tilbake til New Zealand for begravelsen til moren som ga ham fra seg. Der oppdager han at ånden hennes taler gjennom både ham og enken hennes, spilt av Vicky Krieps. Van Sant, som husket auditionopptaket hans til Stranger Things, ga ham deretter rollen som Richard Hall, boliglånsmegleren fra Indianapolis som Tony Kiritsis tok som gissel i 1977. Montgomery spiller mot Skarsgård, og Al Pacino og Colman Domingo er også med i filmen. «Hvorfor tenkte Gus på Bill og meg til å spille to 50-åringer?» undret Montgomery seg høyt. Filmen hadde premiere i Venezia i 2025, kom på amerikanske kinoer i januar 2026 og ga ham en AACTA International Award-nominasjon for beste mannlige birolle.

I april 2026 ble han morderen i Faces of Death, Daniel Goldhabers nytolkning av sjokkfilmen fra 1978. Arthur Spevak, rollefiguren hans, er en internettbesatt morder som gjenskaper dødsfallene fra originalen på nettet. Barbie Ferreira spiller innholdsmoderatoren som oppdager hva som foregår. Anmeldelsene var delte om filmen, men enige om Montgomerys innsats. Rollen gjorde at han kom med på kortlisten over kandidater til beste birolleprestasjon ved FANGORIA Chainsaw Awards, der vinnerne kåres ved en fanavstemning og kunngjøres 25. oktober 2026.

Montgomery har vært sammen med modellen Liv Pollock siden 2017. Paret kunngjorde forlovelsen i desember 2023. I januar 2026 signerte han med Anonymous Content.

Den største satsingen er The Engagement Party, hans regidebut, der han også spiller. Filmen er skrevet av Jory Anast, medforfatter av Went Up the Hill, og produsert av et team som blant andre inkluderer Nash Edgerton. Den følger fire gamle venner på en avsidesliggende øy, der båndene mellom dem begynner å rakne på grunn av uenighet om hva de husker fra en bestemt natt. Lily Sullivan, Abbey Lee og Arlo Green har hovedrollene. Innspillingen startet i Western Australia i oktober 2025, og filmen er nå i etterarbeid. Noen premieredato er ikke kunngjort. «Det største jeg har jobbet mot hele livet, er å regissere min første film», har han sagt. Han la til at han ville være fornøyd dersom det ble den siste jobben han gjorde.

Det blir ikke den siste. Han har fått en rolle i Donnie Yens John Wick-spinoff Caine, men det er foreløpig hemmelig hvilken rolle han skal spille. Han skal også ha hovedrollen i Brad Andersons psykologiske thriller Moral Capacity, mot Diane Lane, Tim Robbins og Sofia Boutella. Den 28. januar 2027 dukker han opp som Owen, den arrogante lederen for et spøkelsesjegerteam, i PlayStation-spillet Until Dawn 2. Han sier at han behandler hver jobb som om den var den siste. Kalenderen tyder på noe annet.

Utvalgte filmer

Dead Man's Wire (2026) — som Richard Hall

Faces of Death (2026) — Dead Man's Wire (2026) — som Richard Hall

Tagger: skuespillere, Stranger Things, Gus Van Sant, Bill Skarsgård, Dacre Montgomery, Dead Man's Wire

Relaterte personer

Utvalgte filmer

Relaterte personer

Diskusjon