Mickey Reece lagde førti filmer i Oklahoma uten å spørre noen om lov

Mickey Reece

Photo via The Movie Database (TMDB)

Født	1982 Newcastle, Oklahoma, United States
Yrke	Filmregissør, manusforfatter, skuespiller

Tallene alene forvirrer. Over førti spillefilmer siden 2008, nesten alle filmet i Oklahoma City eller omegn, de fleste med budsjetter som ikke ville dekke en uke med catering på en studioproduksjon. Da Mickey Reeces Strike, Dear Mistress, and Cure His Heart ble valgt ut til Fantastic Fest i 2018 — hans første internasjonale festival — hadde han allerede regissert over to dusin filmer i relativ anonymitet. Bransjen behandlet utvalget som en oppdagelse. Reece hadde jobbet i ett tiår.

Han vokste opp i Newcastle, en liten by sør for Oklahoma City, og tok foreldrenes videokamera da han var tretten år med ambisjonen om å bli skuespiller. Samarbeidspartnerne hans viste seg å være bedre skuespillere, så han gikk bak kameraet og kom aldri tilbake. Noen år som turnerende musiker, som opptrådte under navnet El Paso Hot Button, avbrøt filmarbeidet. Deretter kom foreldreskapet i tyveårene og avgjorde det geografiske spørsmålet for alltid. Jevnaldrende dro til Los Angeles eller New York. Reece ble i Oklahoma fordi det var det livet bød, og bestemte seg for å jobbe med det.

Hans første spillefilm, Le Corndog Du Désespoir, hadde premiere på Opolis, et musikklokale i Norman, Oklahoma, i mai 2008, foran et publikum på omtrent førti mennesker. I årevis viste han filmene sine på samme sted omtrent tre ganger i året og bygde fra bunnen av en mikroinstitusjonell struktur fordi ingen formell filmkrets eksisterte for å støtte det han holdt på med. I 2010 var det allerede stående plasser. Han flyttet til Oklahoma City Arts Center rundt 2016. Fremdeles uten å ha besøkt noe festival.

Crowdfunding-kampanjen for Mickey Reece’s Alien (2017) presenterte ham for en litt bredere krets. Strike, Dear Mistress, and Cure His Heart (2018) presenterte ham for kritikere. Hans innflytelser — Brian De Palma, Ingmar Bergman, Robert Altman, Hal Hartley — var tydelige for dem som var oppmerksomme, men det som skilte arbeidet hans ut var at han hentet fra disse filmskaperne fra hukommelsen snarere enn gjennom systematisk studium. Kritikerne sammenlignet ham med Soderbergh. Han beskrev det han gjør som «folk som snakker i rom».

Climate of the Hunter (2019) ga ham begrenset kinopremiere. Agnes (2021) hadde premiere på Tribeca. Country Gold (2022) gikk på Fantasia i Montreal, produsert av en tidligere Blumhouse-direktør og TIFF Midnight Madness-kurator.

Argumentet for Reece har et forbehold han selv ville godkjenne: mange av de førti filmene er ikke gode. Det har han sagt i intervjuer med en direkthet de fleste filmregissører aldri oppnår. Argumentet for å lage filmer i denne skalaen og tempoet er ikke at hvert resultat er verdt det — det er at selve praksisen produserer arbeidet som teller.

Every Heavy Thing (2025) er hans formelt mest kontrollerte film til dags dato — en techno-noir komedie-thriller sentrert rundt en reklamselger for en kampende alternativ ukevis som er vitne til et drap og blir morderens motvillige medskyldige. Rollebesetningen inkluderer Josh Fadem (Twin Peaks, Better Call Saul), Barbara Crampton (Re-Animator), James Urbaniak (American Splendor) og Vera Drew (The People’s Joker). Filmen hadde premiere på Fantasia 2025 i Montreal og ble vist på BeyondFest, Sitges, FrightFest og MOTELX i Lisboa.

Oklahoma Film Exchange arrangerte en tredagers retrospektiv i januar 2026 delvis som hyllest til Dustin Sanchez, Reeces bestevenn siden de var fjorten år og kreativ samarbeidspartner gjennom tiår. Sanchez døde i august 2025.

Every Heavy Thing fortsetter å sirkulere på festivaler og forventes å få bredere distribusjon i løpet av 2026. Reece sier at han alltid jobber med noe neste. Karrieren som tok form uten noen institusjonell støtte er også den som aldri har hatt behov for det.

Tagger: uavhengig film, Agnes, Barbara Crampton, Climate of the Hunter, Country Gold, Every Heavy Thing