Riccardo Scamarcio, tenåringsidolet som vant i Venezia som en far som ønsket seg en annen sønn

Riccardo Scamarcio

Photo: nicolas genin from Paris, France / CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

Født	13. november 1979 Trani, Apulia, Italy
Yrke	Skuespiller og filmprodusent
Kjent for	John Wick: Chapter 2, Polisse, Burnt
Priser	Orizzonti Award for Best Actor, 83rd Venice International Film Festival · Nastro d'Argento for Best Supporting Actor · Nastro d'Argento, Premio Guglielmo Biraghi · Globo d'oro for Best Breakthrough Actor · Premio Pasinetti, Venice Film Festival · Ciak d'oro for Best Actor · Premio Flaiano for Theatre

På avslutningskvelden under filmfestivalen i Venezia gikk Riccardo Scamarcio opp på scenen for å ta imot Orizzonti-prisen for beste skuespiller. Han dedikerte den «til alle fedre i verden». Rollen som sikret ham prisen, var Dario, en mann som vier livet sitt til en funksjonshemmet sønn og gradvis oppdager sønnen han heller skulle ønske han hadde, i sin tenåringsnevø. Det er en stillferdig og ubehagelig rolle i en ukjent regissørs første spillefilm. Den ga skuespilleren karrierens viktigste pris, mer enn tjue år etter at Italia først begynte å henge opp plakater av ham på soveromsveggene.

Det er denne avstanden som forteller historien om Scamarcio. Han ble berømt som gutten i skinnjakke fra en romantisk ungdomsfilm, og kunne lett ha blitt værende der, gjenbrukt i oppfølgere og på magasinforsider. I stedet har han gjennom to tiår jobbet med Michele Placido, Costa-Gavras, Ferzan Özpetek, Paolo Sorrentino og Nanni Moretti, spilt romerske gangstere og en arving i Camorraen, blitt Caravaggio og Modigliani, og i det stille bygget opp et produksjonsselskap som finansierer filmer en hjerteknuser liksom ikke skulle bry seg om. Venezia-prisen forandret ham ikke. Den bekreftet det regissørene hans har satset på i årevis.

En rastløs gutt fra Apulia

Riccardo Dario Scamarcio ble født 13. november 1979 i Trani, ved Adriaterhavskysten i Apulia. Moren, Irene Petrafesa, er maler, og faren, Emilio, jobbet som salgsrepresentant i matvarebransjen. Familien bodde i Andria, noen kilometer lenger inn i landet, og der ble Scamarcio boende til han var seksten. Skolen passet ham ikke. Han byttet fra én skole til en annen og sluttet til slutt uten å fullføre. I intervjuer har han aldri forsøkt å skjule denne rastløsheten.

Roma bød på den eneste utdannelsen han ønsket seg. Han begynte ved Centro Sperimentale di Cinematografia, den nasjonale filmskolen, men sluttet også der før han tok eksamen. De første jobbene kom på TV: Rai 2-serien Compagni di scuola og miniserien Ama il tuo nemico 2, begge fra 2001. I 2003 dukket han opp i noen få minutter i Marco Tullio Giordanas seks timer lange familiesaga La meglio gioventù (The Best of Youth). Det var en liten rolle i en film som skulle nå ut til hele verden. Samme år fikk han roller i Ora o mai più og Prova a volare, hans første hovedrolle. Filmen ble spilt inn det året, men kom ikke på kino før i 2007.

Årene som tenåringsidol

Alt forandret seg med Tre metri sopra il cielo (Three Steps Over Heaven, 2004), Luca Lucinis filmatisering av Federico Moccias bestselgende roman om en rik jente og en voldelig motorsykkelgutt fra feil side av Roma. Scamarcio spilte Step, gutten, og nesten over natten gjorde en hel generasjon italienske tenåringer ham til sitt store idol. Globo d’oro, som deles ut av utenlandsk presse i Italia, kåret ham til årets gjennombrudd. Produsentene ville plutselig ha ham med i alt, og tabloidene ville ha enda mer av ham.

Han brukte oppmerksomheten til å få innpass i mer interessante miljøer. I 2005 spilte han i Texas, regissurdebuten til dramatikeren Fausto Paravidino. På settet møtte han Valeria Golino, som skulle bli kjæresten hans i mer enn ti år og hans viktigste kunstneriske allierte. Samme år ble han med i Michele Placidos Romanzo criminale, det omfattende kriminaldramaet om Banda della Magliana, som et taus og gåtefullt medlem av banden. Nastri d’argento, som deles ut av italienske filmjournalister, ga ham Guglielmo Biraghi-prisen for unge talenter i 2006 for Texas og L’uomo perfetto.

Romantiske hovedroller lokket fortsatt. I 2006 spilte han mot Martina Stella i La freccia nera, en miniserie for Canale 5 basert på Robert Louis Stevensons The Black Arrow. I 2007 vendte han tilbake til Moccias univers med Ho voglia di te, oppfølgeren til Tre metri sopra il cielo. Men årets viktigste film var Daniele Luchettis Mio fratello è figlio unico (My Brother Is an Only Child), der han spilte den karismatiske venstreorienterte storebroren til Elio Germanos unge fascist. Rollen ga ham hans første David di Donatello-nominasjon, for beste mannlige birolle. Samme sesong jobbet han med Abel Ferrara i Go Go Tales og ble med i ensemblet i Giovanni Veronesis Manuale d’amore 2.

Å velge regissørene

Fra 2008 av ser filmografien ut som en bevisst valgt utdannelse. Sergio Rubini ga ham en rolle i thrilleren Colpo d’occhio og senere i L’uomo nero. Costa-Gavras ga ham hovedrollen i Verso l’Eden (Eden Is West, 2009), som en papirløs migrant på vandring gjennom Europa, med bare utseendet og kløkten i behold. Placido hentet ham tilbake til Il grande sogno (2009), som utspiller seg blant studenter og politi i 1968. Prestasjonen ga ham Premio Pasinetti under filmfestivalen i Venezia samme år. Renato De Maria, som skulle bli en fast samarbeidspartner, regisserte ham i terrorismedramaet La prima linea.

I 2010 viste Ferzan Özpeteks Mine vaganti (Loose Cannons) en lettere side av ham. Scamarcio spilte Tommaso, den yngste sønnen i en familie fra Sør-Italia som driver med pastaproduksjon. Han kommer hjem for å fortelle at han er homofil, men blir overgått av broren. Komedien ble en suksess både i Italia og utenlands, og ga Scamarcio Ciak d’oro-prisen for beste skuespiller. Samme år grunnla han produksjonsselskapet Buena Onda sammen med Golino og produsenten Viola Prestieri. Beslutningen skulle få stor betydning for den andre halvdelen av karrieren hans.

Tilbudene fra utlandet ble stadig flere. Han ble med i ensemblet i Maïwenns Polisse (2011), som vant juryprisen i Cannes, dukket opp i Woody Allens To Rome with Love (2012), jobbet med Paul Haggis i Third Person og med Abel Ferrara igjen i Pasolini, og ble en del av Bradley Coopers kjøkkengjeng som Max i John Wells’ Burnt (2015). Britisk TV ga ham roller i BBC-thrillerne London Spy (2015) og The Woman in White (2018). I 2011 vendte han også tilbake til teaterscenen som Romeo i Valerio Binascos Romeo e Giulietta. Rollen ga ham Premio Flaiano for teater.

Produsenten bak ansiktet

Buena Ondas første spillefilm var Miele (2013), Valeria Golinos regidebut, om en ung kvinne som i hemmelighet hjelper uhelbredelig syke pasienter med å dø. Filmen hadde premiere i sideseksjonen Un Certain Regard i Cannes, og Scamarcio ble nominert til en Nastro d’argento som produsent. Selskapet støttet senere Stefano Mordinis Pericle il Nero (2016), der Scamarcio også spilte en småkriminell torpedo for Camorraen, og Golinos andre film, Euforia (2018). Der spilte han en flamboyant og vellykket forretningsmann som pleier sin døende bror. Euforia ga ham en David di Donatello-nominasjon for beste skuespiller. Før det hadde han fått sin første nominasjon i samme kategori for Sergio Castellittos Nessuno si salva da solo (2015), historien om et separert par der han spilte mot Jasmine Trinca.

Mange kritikere regner fortsatt Euforia blant hans beste arbeider, og forholdet bak filmen er uvanlig i italiensk film. Scamarcio og Golino gikk fra hverandre som par i 2018, men fortsatte å jobbe sammen. Partnerskapet bygger mer på tillit til hverandres vurderinger enn på følelser.

Skurker, malere og Netflix

For publikum utenfor Italia er han fortsatt Santino D’Antonio, den elegante og forræderske arvingen i Camorraen som krever inn en blodsgjeld av Keanu Reeves i John Wick: Chapter 2 (2017). Rollen er forholdsvis liten, men gjorde ansiktet hans kjent for et internasjonalt kinopublikum. Året etter ga Paolo Sorrentino ham rollen som Sergio Morra i Loro (2018), en ambisiøs forretningsmann fra Apulia som skaffer unge kvinner til festene til en mediemagnat. Rollen ga ham Nastro d’argento-prisen for beste mannlige birolle.

Strømming ga ham et nytt slags handlingsrom. For Netflix spilte han hovedrollen i Renato De Marias Lo spietato (The Ruthless, 2019), en gangstersaga fra 1980-tallets Milano. Deretter tok han på seg en trippelrolle som skuespiller, produsent og, for første gang, medforfatter på Gli infedeli (2020) og L’ultimo paradiso (2021). I 2024 vendte han tilbake til strømmetjenesten med Svaniti nella notte (Vanished into the Night), mot Annabelle Wallis. Filmen kom inn på Netflix’ globale topp 10 den juli måned. På kino ble han med i ensemblet i Nanni Morettis Tre piani (2021) og spilte Vitale Portfoglio, Hercule Poirots årvåkne livvakt, i Kenneth Branaghs Agatha Christie-mysterium A Haunting in Venice (2023).

Han utviklet også en forkjærlighet for kunstnere med stormfulle liv. I Michele Placidos L’ombra di Caravaggio (2022) spilte han maleren selv, en slagsbror på flukt fra kirkens etterforskere. To år senere valgte Johnny Depp ham til rollen som Amedeo Modigliani i Modì, Three Days on the Wing of Madness, Depps andre film som regissør. Filmen følger maleren gjennom 72 kaotiske timer i Paris under krigen, med Al Pacino som kunstsamleren Maurice Gangnat og Stephen Graham som kunsthandleren Léopold Zborowski. Filmen hadde premiere på filmfestivalen i San Sebastián i 2024.

Samme år fikk han også et personlig prosjekt opp på lerretet. Race for Glory: Audi vs. Lancia, regissert av Mordini og skrevet av Scamarcio og Filippo Bologna, forteller på nytt historien om verdensmesterskapet i rally i 1983, da Lancias bakhjulsdrevne 037 slo Audis firehjulsdrevne Quattro. Scamarcio spilte Lancias teamsjef Cesare Fiorio, mot Daniel Brühl som Audis Roland Gumpert, og produserte filmen sammen med Jeremy Thomas. Han avsluttet 2024 med Simone Godanos familiedrama Sei fratelli, som ga ham nok en Nastro d’argento-nominasjon.

Venezia – og faren

I figli della scimmia, Tommaso Landuccis første spillefilm, hadde premiere i Orizzonti-seksjonen under den 83. filmfestivalen i Venezia i september 2026. Scamarcio spiller Dario, som vier hver time til sin funksjonshemmede sønn og knytter et intenst bånd til tenåringssønnen til broren sin. I gutten ser han sønnen han kunne ha fått, og faren han selv kunne ha blitt. Møtet rokker etter hvert ved Darios balanse og drar hele familien med seg. Kritikerne trakk særlig fram det ektefølte samspillet hans med den unge Andrea Aggio, som debuterer som nevøen. Juryen ga Scamarcio Orizzonti-prisen for beste skuespiller. Filmen vant også seksjonens manuspris, til Landucci og Damiano Femfert. På scenen delte Scamarcio prisen med Aggio før han dedikerte den til fedre overalt, også sin egen. Filmen fikk italiensk kinopremiere 17. september 2026.

Privatliv

Scamarcios forhold til Golino varte fra 2006 til 2018. I 2020 ble han selv far da datteren hans ble født, med daværende partner Angharad Wood. Siden har han blitt satt i forbindelse med skuespilleren Benedetta Porcaroli. Han verner om privatlivet sitt og snakker sjelden om det. Tilknytningen hans til Apulia er derimot godt kjent: I august 2016 gjorde Polignano a Mare, kystbyen der han hadde bodd i flere år, ham til æresborger. Han gjør selv stemmene sine i de italienske versjonene av filmene han spiller i internasjonalt. Det er en liten vane som sier mye om hvor viktig stemmen er for ham. En gang sang han Zuccheros Diavolo in me på Sanremo-scenen sammen med Francesco Sarcina i 2014, og han har vært med i musikkvideoer for Negramaro og Le Vibrazioni.

Som 46-åring har Scamarcio endelig fått prisen som forteller filmbransjen at han er mer enn en pålitelig stjerne. Den unge mannen som spilte Step, ble i løpet av mer enn tjue år skuespilleren italienske auteurer stoler på når de skal fylle rollene som sine mest tvetydige menn – og produsenten som finansierer filmer ingen andre ville laget. I figli della scimmia går nå på kino i Italia, båret fram av en Venezia-pris for en prestasjon som bygger på tvil snarere enn sjarm. Tilbudene som følger med en slik pris, er gjerne de krevende og interessante rollene han har jaktet på helt siden han forlot filmskolen.