Leonardo DiCaprio, skuespilleren som valgte kunsten over kjendiseri

Det fantes en forutsigbar versjon av Leonardo DiCaprios karriere: oppfølgerne, franchise-imperiet, den kontrollerte nedgangen fra tenåringsidol til navn over filmtittelen. Titanic garanterte den. Han var 22, han var over alt, og hvert studio hadde en kontrakt klar. Han ignorerte dem alle.

DiCaprio vokste opp i Echo Park, en bydel i Los Angeles preget av fattigdom, småkriminalitet og bohemisk nød på 1970- og 80-tallet. Faren George var kunstner innen undergrunnsserier; moren Irmelin, født i Tyskland, oppdro ham alene etter at foreldrene skiltes da han var ett år. Navnet hans kom fra Leonardo da Vinci: moren kjente ham sparke mens hun betraktet et maleri på Uffizi i Firenze. Detaljen høres oppspunnet ut, men er verifiserbar — og den sier noe presist: ambisjonene hans var alltid kalibrert mot kunst, ikke marked.

Det egentlige gjennombruddet hans var ikke Titanic, men Hva er i veien med Gilbert Grape?, der han som nitenåring spilte Arnie Grape — en gutt med intellektuell funksjonsnedsettelse — med en fysisk presisjon som forbause et publikum som ventet sjarm. Han fikk sin første Oscar-nominasjon. Regissøren Lasse Hallström har fortalt at DiCaprio avviste instruksjoner og rett og slett bebodd rollen: en kvalitet som skulle bli hans faglige signatur.

Etter Titanics globale allstedsnærvær trakk DiCaprio seg tilbake — ikke til et annet studio, men mot en annen idé om hva filmkunsten kunne kreve av ham. Han ringte Martin Scorsese. De laget Gangs of New York, Aviator, The Departed og The Wolf of Wall Street: fire filmer med samme regissør over tolv år som sporer amerikansk ambisjon fra det brutalt-tribale til det dekadent-finansielle. I The Departed spilte han en politimann så dypt under dekke at han glemmer hvilken av livene sine som er det ekte. I The Wolf of Wall Street gestalterte han Jordan Belfort, en svindler så overbevist om sin straffrihet at filmen trenger tre timer for å dokumentere komedien i hans undergang. Han fant også Christopher Nolan (Inception), Quentin Tarantino (Django Unchained) og Alejandro González Iñárritu, hvis The Revenant endelig ga ham Oscar for beste mannlige hovedrolle som fem tidligere nominasjoner hadde utsatt i to og tyve år.

Kritikken som har fulgt DiCaprio lengst handler ikke om skuespillet hans, men om kløften mellom miljøengasjementet og det faktiske livet. Arbeidet hans — FNs utnevnelse til Fredsambassadør, dokumentarene han produserte og fortalte, de over hundre millionene dollar stiftelsen hans delte ut — sameksisterer med privatjet og mega-yachter journalister har sporet i årevis. Han har aldri svart direkte på denne motsetningen. Mannen som laget Before the Flood om klimakatastrofen flyr med privatfly til filminnspillinger over hele verden.

Det siste kapittelet er det mest avslørende. One Battle After Another, Paul Thomas Andersons filmatisering av Thomas Pynchons roman Vineland, ga DiCaprio rollen som Bob Ferguson — en utbrent eks-revolusjonær i skjul, som oppdrar datteren som de gamle fiendene hans nettopp har gjenoppdaget. Anderson vant Oscars for Beste film, Beste regi og Beste tilpassede manus. DiCaprio fikk sin sjette nominasjon for beste mannlige hovedrolle. Han vant ikke. Han ankom seremonien, for første gang på tretti år med offentlig liv, med en partner: Vittoria Ceretti, den italienske modellen han har vært sammen med i omtrent to år.

Han filmer for øyeblikket i Europa What Happens at Night — Scorseses gotiske psykologiske skrekkfilm basert på Peter Camerons roman, med Jennifer Lawrence og Mads Mikkelsen, for Apple Original Films. Deretter: Midnight Vendetta, igjen Scorsese, om den sicilianske mafiaens ankomst til New Orleans i 1890, skrevet av Eric Roth, med planlagt opptaksstart i desember 2026.

Tagger: skuespillere, Paul Thomas Anderson, martin scorsese, Leonardo DiCaprio, One Battle After Another, The Wolf of Wall Street