Sean Bean: Fra Ned Stark i Game of Thrones til makten i Nottingham

Sean Bean

Photo: 9EkieraM1 / CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

Født	17. april 1959 Handsworth, Sheffield, England
Yrke	Skuespiller
Kjent for	Ringenes herre – Atter en konge, Ringenes herre – Ringens brorskap, The Martian
Priser	Emmy · British Academy Television Award for Best Actor · British Academy Television Award for Best Leading Actor · Royal Television Society Award for Best Actor · SAG

Få skuespillere har fått dødsscenene sine klippet sammen like ofte som Sean Bean. Boromir blir truffet av tre piler i Ringenes herre: Ringens brorskap og fortsetter å svinge sverdet. Ned Stark kneler foran bøddelen før første sesong av Game of Thrones er over. Spøken vokste seg så stor at et videospill gjorde ham til et jaktmål med kallenavnet «The Undying», og en amerikansk kabelkanal markedsførte en av seriene hans med emneknaggen #DontKillSeanBean. Men det spøken overser, er merittlisten: International Emmy-prisen og de to BAFTA-prisene i hylla hans kom alle for manus av Jimmy McGovern, om menn som må holde seg i live og bære med seg det de har gjort.

Sheffield-dialekten i stemmen hans er aldri blitt slipt bort. Moren Rita arbeidet som sekretær, og faren Brian drev en mekanisk bedrift med rundt femti ansatte i Handsworth, øst i byen, der sønnen Shaun Mark Bean vokste opp. Han gikk ut av skolen med O-nivåer i kunst og engelsk og tok et sveisekurs ved Rotherham College of Arts and Technology, før han også tok et dramakurs der. Tenåringen som brukte fritiden på å se på fugler i et boligområde i Sheffield, endte opp ved Royal Academy of Dramatic Art i London.

RADA tok ham opp i januar 1981, noen måneder før han fylte 22 (han ble født 17. april 1959), og han fullførte utdanningen i 1983. Samme år debuterte han som profesjonell skuespiller som Tybalt i Romeo og Julie ved Watermill Theatre i Newbury, før han tilbrakte to år ved Royal Shakespeare Company. Filmkarrieren begynte i kunstfilmmiljøet. Derek Jarman ga ham rollen som Ranuccio Tomassoni, malerens modell, i Caravaggio i 1986, og Jim Sheridan satte ham opp mot Richard Harris i The Field i 1990. To år senere ga Patriotenes spill ham en Hollywood-skurkerolle som den irske utbrytergruppens våpenmann Sean Miller – og et permanent arr etter at Harrison Ford traff ham med en båthake under innspillingen av den siste slåsskampen.

Britisk TV gjorde ham til stjerne. Da Paul McGann ble skadet to dager etter at innspillingen hadde startet, overtok Bean rollen som Richard Sharpe, Bernard Cornwells napoleonske skarpskytter, og ITV-serien Sharpe gikk fra 1993 til 1997, med nye episoder i 2006 og 2008. Samme år castet Ken Russell ham også som skogvokteren Mellors i BBCs Lady Chatterley, mot Joely Richardson. Hollywood fortsatte å plassere Yorkshire-ansiktet hans på den andre siden av bordet: Alec Trevelyan, dobbeltagenten 006 i GoldenEye, i 1995, deretter Odyssevs i Troja og den konkurrerende skattejegeren i National Treasure, begge i 2004.

Boromir ble vendepunktet. Peter Jacksons film fra 2001 gjorde hans siste kamp til en ikonisk scene, og Bean kaller den fortsatt sin favorittdød på lerretet: «veldig heroisk og triumferende og rørende». Ti år senere viste halshuggingen av Ned Stark seerne av Game of Thrones at HBO var villig til å ofre sitt mest kjente ansikt, og internett begynte å telle. Hitman 2 bygget målet «The Undying» i 2018 på den samme spøken, og i september 2019 fortalte Bean intervjuere at han hadde begynt å takke nei til roller der rollefiguren hans dør, fordi publikum kunne gjette hvordan det ville ende.

Arbeidet som ga ham ry i Storbritannia, peker i motsatt retning. I Accused skrev McGovern ham i 2012 som Simon, en engelsklærer som også lever et annet liv som Tracie, og episoden ga ham en International Emmy for beste skuespiller året etter. I Broken var han Father Michael Kerrigan i 2017, en katolsk prest i et fattig nordengelsk sogn, og rollen ga ham hans første BAFTA. I Time spilte han i 2021 Mark Cobden, en lærer som får fire års fengsel etter å ha kjørt på og drept en syklist i beruset tilstand, mot Stephen Graham som fengselsbetjent. Rollen ga ham hans andre BAFTA i 2022. Ingen av de tre mennene dør. Hver og én må våkne neste morgen.

Den rekken står i et litt underlig lys ved siden av noe han sa utenfor innspillingen. I et intervju med The Times i august 2022 hevdet Bean at intimitetskoordinatorer «ødelegger spontaniteten» i sexscener, at en slik koordinator «ville hemme meg mer fordi det retter oppmerksomheten mot ting», og trakk fram innspillingen av Lady Chatterley som et eksempel på en spontan produksjon. Lena Hall, som hadde spilt de intime scenene med ham i Snowpiercer, svarte offentlig at teaterbakgrunnen hennes «ikke betyr at jeg er med på alt», samtidig som hun roste ham som en motspiller som hadde fått henne til å føle seg trygg. Skuespilleren som har laget sine beste TV-roller av menn uten filter, hadde forsvart den gamle måten å drive et filmsett på – og korreksjonen kom fra hans egen scenepartner.

Siden den gang har han stort sett spilt mennene som bestemmer i rommet. Han var Mr Wilford, rikmannen som bygde toget, i Snowpiercer; en mann som har vært gift lenge, mot Nicola Walker i Marriage i 2022; og Thomas Cromwell i Tudor-mysteriet Shardlake i 2024. I mars 2025 gjorde BBC One-serien This City Is Ours ham til Ronnie Phelan, en kokainboss i Liverpool, og tok livet av ham i episode to – så mye for løftet fra 2019. Den høsten spilte han Jem i Anemone, Ronan Day-Lewis’ første spillefilm, broren som rir inn i skogen for å finne Daniel Day-Lewis’ eremitt Ray.

Den mektigste av disse mennene holder til i Nottingham. MGM+s Robin Hood, som hadde premiere 2. november 2025 med Jack Patten som fredløs, skildrer Beans sheriff som en statsmann og byens grunnlegger, en far og fetter av Henrik II som nekter å la normannisk lov vike. Lucy Mangan i The Guardian skrev at «etter enhver objektiv målestokk er Robin Hood forferdelig», og innrømmet at hun koste seg med den likevel. MGM+ fornyet serien i februar 2026, og innspillingen av sesong to har pågått i Serbia siden juli.

I juli dukket han opp som Fiddler John i John Suits’ westernfilm fra den amerikanske borgerkrigen, The Isolate Thief, mot Mackenzie Foy. I juni gjorde Netflix den rumenske biografiske filmen The Yellow Tie om dirigenten Sergiu Celibidache tilgjengelig for seere i Romania og Moldova, med Bean som dirigentens far, Demostene. Han har stemmen til oberst Dicey i Duncan Jones’ animasjonsfilm Rogue Trooper, som hadde premiere i Annecy i juni og ble vist under Midnight Madness-programmet i Toronto 19. september. Siden januar har han også vært vert for podkasten Get Birding, en tilbakevending til hobbyen han hadde som tenåring i Sheffield; Guy Garvey fra Elbow var første gjest.

Utenfor lerretet har han vært gift fem ganger. Han har vært gift med Ashley Moore siden 2017 og har tre døtre fra tidligere ekteskap. Han har fulgt Sheffield United siden han var åtte, har tatoveringen «100% Blade» på skulderen og satt i klubbens styre fra 2002 til 2007.

Sesong to av Robin Hood fører kampen fra Sherwood til hoffene i England, Frankrike og Roma, mens Rogue Trooper fortsatt venter på bredere distribusjon. Skuespilleren publikum forventer skal falle i tredje akt, er nå den som holder borgen, og ingenting i planene hans tyder på at han har tenkt å gi den fra seg.