Steven Cree gikk fra lojal svoger i Outlander til skurken helten må stoppe

Steven Cree

Photo via The Movie Database (TMDB)

Født	29. februar 1980 Kilmarnock, Skottland
Yrke	Skuespiller
Kjent for	Maleficent, Modig, John Carter

De fleste seere kjenner igjen ansiktet til Steven Cree før de vet hva han heter. I Outlander er han den sindige svogeren som holder Lallybroch i gang mens Jamie Fraser drar ut for å skrive historie. Han er meteorologen som forteller Winston Churchill at været ikke spiller på lag, og ridderen som sverger troskap til Robert the Bruce. I to tiår har den skotske skuespilleren bygd en karriere på å stå ett skritt bak hovedrolleinnehaveren og få ham til å framstå modigere. Denne høsten, i actionfilmen One Last Shot, er han endelig mannen helten må stanse.

Det er denne rolleendringen som er mest interessant ved ham akkurat nå, for mye av arbeidet hans har vært et innlegg for birolleskuespilleren som den som holder en fortelling sammen. Cree spiller gjerne menn hvis anstendighet det aldri er tvil om, og kunsten i de beste scenene hans ligger i hvor lite han trenger å gjøre for at denne anstendigheten skal kjennes fortjent.

Cree vokste opp i Kilmarnock i East Ayrshire og ble født på skuddårsdagen, 29. februar 1980. Etter videregående gikk han ett år på Langside College i Glasgow før han fikk studieplass ved Royal Scottish Academy of Music and Drama, konservatoriet som nå heter Royal Conservatoire of Scotland. En agent i London skrev kontrakt med ham mens han ennå var student, og etter endt utdanning flyttet han sørover.

Det første tiåret var en lang britisk læretid. Det begynte med en gjesterolle i CBBC-komedien G-Force i 2001 og fortsatte med enkeltstående episoder av Doctors, Bad Girls, Holby City og Silent Witness. I 2009 spilte han komponisten selv i Liana Marabinis Vivaldi, the Red Priest, og han ble et fast innslag i Noel Clarkes filmer: 4.3.2.1 og Huge i 2010, The Knot i 2012 og Brotherhood i 2016. Hollywood-karrieren kom i glimt, med en vakt i John Carter, stemmen til unge Macintosh i Pixars Brave og en liten rolle i Maleficent. I 2013 spilte han Lennox i Kenneth Branaghs Macbeth under Manchester International Festival, i en oppsetning som ble vist på kinoer verden over gjennom NT Live.

Så kom Ian Murray. Cree fikk rollen i 2014 i Starz-adapsjonen av Diana Gabaldons romaner. Han spilte ektemannen til Jenny Fraser og det nærmeste Jamie hadde en bror: mannen som blir igjen og holder familien i live mens helten er borte. Han var med i de fire første sesongene, og har selv sagt at han bare dukket opp i rundt et dusin episoder gjennom hele serien. Likevel behandlet fansen ham som om han aldri hadde reist. Serien hentet ham tilbake i den sjuende sesongen, og i episoden «Brotherly Love», som ble sendt i november 2024, dør Ian hjemme på Lallybroch av hosten han hadde slitt med siden Culloden, med Jamies hånd i sin. Seere i flere land regnet dette blant seriens tyngste avskjeder.

Mellom sesongene ble Cree et av film- og TV-skjermens pålitelige ansikter i skotske historiefortellinger. I Jonathan Teplitzkys Churchill (2017) spilte han Group Captain James Stagg, meteorologen hvis værvarsel førte til at D-dagen ble utsatt, mot Brian Cox. I David Mackenzies Outlaw King (2018), Netflix-eposet der Chris Pine spiller Robert the Bruce, var han Sir Christopher Seton, Bruces svoger. Samme år skrev og spilte han hovedrollen i kortfilmen The Little Princess, regissert av Jason Maza og finansiert gjennom Kickstarter. Filmen delte prisen for beste korte fiksjonsfilm under San Luis Obispo International Film Festival.

De neste årene fylte han tiden med sjangerfilm og britisk TV. Han spilte Rigby, grensevakten som er fornøyd med å ha Sarah Connor i varetekt, i Terminator: Dark Fate (2019), og Andrew Bentham mot Richard Gere i BBC Two-thrilleren MotherFatherSon. I Sky-serien COBRA spilte han politisjef Stuart Collier mot Robert Carlyle, og i andre og tredje sesong av A Discovery of Witches var han Gallowglass, nevøen til Matthew Clairmont. I 2023 fikk han rollen som Sam Henderson, en nyutnevnt generalkonsul i Barcelona som viser seg å ha mindre rent mel i posen enn den gode manerene hans skulle tilsi, i Alibi-dramaet The Diplomat.

Det finnes en bakside ved dette mønsteret, og den er verdt å sette ord på. Leser man Cree-filmografien i rekkefølge, får man en rekke menn som stiller opp for andre: svogre, stabsoffiserer, politisjefer, konsuler og en Secret Service-agent ved navn Crasson i Amazons actionkomedie Heads of State. Han er sjelden grunnen til at et prosjekt blir til, og særlig de store studiofilmene har brukt ham som en troverdig detalj i utkanten av bildet. Selv Outlander, rollen som definerer ham, ga ham begrenset plass. Ian ble elsket delvis fordi han så ofte var utenfor skjermen, en skikkelse fansen kunne fylle ut på egen hånd. For en så pålitelig skuespiller er det åpne spørsmålet om nettopp påliteligheten har blitt en felle.

De siste to årene tyder på at dette er i ferd med å endre seg. I Kirk Jones’ I Swear (2025), dramaet om Tourettes syndrom som ga Robert Aramayo BAFTA-prisen for beste mannlige skuespiller, spiller Cree David Davidson, faren til aktivisten John Davidson. I Apple TV-serien Down Cemetery Road, basert på Mick Herrons bok, spiller han Bob Poland, den yngre kjæresten til Emma Thompsons privatetterforsker Zoë Boehm. Han spilte mot Imogen Poots og Brett Goldstein i All of You, og var med i den fjerde sesongen av HBO-serien Industry i februar 2026.

Det største skiftet kom i år. Queen at Sea, Lance Hammers demensdrama med Juliette Binoche, Tom Courtenay og Anna Calder-Marshall, hadde premiere i hovedkonkurransen under Berlin International Film Festival i februar 2026 og vant Sølvbjørnen for juryens pris. Peter Bradshaw i The Guardian kalte filmen «et mektig comeback» for regissøren. Cree spiller Jonathan Reid. Filmen fikk britisk kinopremiere 18. september. Fire dager senere kom One Last Shot, James Nunns tredje film i serien som begynte med One Shot. Her spiller Cree Elliot Carter, en tidligere våpenbror av Scott Adkins’ Navy SEAL Jake Harris, som har vendt seg mot landet de begge tjente.

Det er første gang på flere år at en film har bygget handlingen rundt det Cree-figuren vil, snarere enn hvem han står ved siden av. Queen at Sea får amerikansk premiere 30. oktober.