Amazon antok at en kunde har «flat rumpe», og About You-siden viser hva butikken tror om deg

Amazon har en side som viser hva systemene deres har kommet fram til om deg. For én kunde var konklusjonen «har flat rumpe». Setningen sto i About You-profilen hennes, trolig utledet fra en bestilling av scrunch-butt-leggings, bare noen rader unna notater om fester hun hadde arrangert og produkter hun eide. Skjermbildet hun la ut på Threads, fikk over en million visninger i løpet av et døgn og fikk tusenvis av mennesker til å sjekke sine egne kontoer.

Det de fant, var maskineriet bak hver eneste «anbefalt for deg»-hylle, skrevet ut i vanlige setninger. About You-siden gjør kjøp, søk, produktanmeldelser, lagrede lister og samtaler med shoppingassistenten Alexa for Shopping om til korte utsagn om hvem du er. De sorteres under overskrifter som Product Preferences, Interests & Hobbies og Home & Family. Utsagnene avgjør hvilke produkter, tilbud og forslag Amazon viser deg.

Mange av oppføringene er temmelig kjedelige. «Handler i dameavdelinger.» «Har sannsynligvis en robotstøvsuger fra Shark.» «Leser variert sakprosa.» Andre høres ut som en fremmed som gjetter seg fram til privatlivet ditt: Folk som svarte på det opprinnelige innlegget, fortalte om formuleringer som «mannen har tynne bein», «banner når han blir redd» og «liker brunetter med muskler». Kunden har ikke skrevet inn noen av disse opplysningene selv. Hver enkelt er en merkelapp utledet fra et mønster i bestillingene.

En anbefalingsmotor trenger ikke å vite hvorfor du kjøpte formende leggings. Den trenger en merkelapp som kan kobles til andre produkter, og den enkleste merkelappen er en påstand om kjøperen. Dermed glir profilen fra hva du handler, til hvordan kroppen din, partneren din og temperamentet ditt angivelig er. En gave til en venn, et kjøp til ektefellen eller en engangsbestilling gjort på spøk kan stivne til et faktum om kontoeieren.

Det tar under ett minutt å sjekke sin egen liste. I Amazon Shopping-appen åpner du menyen, går til Account, deretter Shopping preferences og så About You. På en datamaskin finner du den samme siden under Your Account, i delen for shopping preferences. Amazon sier at kundene også kan spørre Alexa for Shopping «What do you know about me?» og oppdatere opplysningene derfra.

Kontrollmulighetene er mer begrensede enn de kan virke. Amazon lar deg rette en oppføring, gi tilbakemelding på den eller fjerne informasjon du ikke vil skal brukes til personalisering. Dette løftet gjelder det butikken viser deg. Det står ikke at kjøpshistorikken som ligger bak en antakelse, blir slettet, eller at merkelappen slutter å påvirke annonser andre steder i Amazons virksomhet. Siden forteller heller ikke om den viser alle slutningene selskapet har gjort, eller bare dem det velger å legge fram. Sletter du «har flat rumpe», forsvinner én setning. Bestillingen som lå til grunn, blir fortsatt lagret.

Siden er fortsatt merket som en betaversjon, og skjermbildene som har sirkulert så langt, stammer fra kontoer i Amazons amerikanske nettbutikk. Amazon har ikke sagt om kunder i Europa, India, Japan eller Latin-Amerika ser den samme siden. Kunder i EU og Storbritannia har allerede et mer omfattende verktøy gjennom personvernreglene: De kan be Amazon om en kopi av alle personopplysningene selskapet har om dem, noe som går langt utover en kuratert liste med personlighetstrekk.

Amazon lanserte About You i mai, og Threads-innlegget som gjorde siden til et samtaleemne, spredte seg den første uken i oktober, akkurat idet selskapets salgskampanje October Prime Big Deal Days sendte en ny bølge bestillinger inn i det samme systemet. Amazon har ikke sagt når betaperioden tar slutt, eller om siden noen gang vil vise hvilket kjøp som førte til hver enkelt konklusjon. Hver bestilling under salget er råstoff for den neste formuleringen.

Tagger: personvern, amazon, netthandel, Alexa for Shopping, Amazon About You, personalisering