Roboten Tiangong Ultra løp 100 m på 9,39 s — i fjor trengte den 21,5 sekunder

Maskinen som løp fortere enn noe menneske noensinne har gjort, heter Tiangong Ultra, og den krysset målstreken på 100 meter på 9,39 sekunder lørdag. Bolts rekord fra Berlin i 2009 – den ingen har slått på sytten år – er på 9,58 sekunder. Forskjellen er 0,19 sekunder.

Løpet fant sted under de andre årlige World Humanoid Robot Games i Beijing, en konkurranse arrangert av Beijing Humanoid Robot Innovation Center som samlet mer enn 2000 maskiner i 51 øvelser. Honor, den kinesiske smarttelefonprodusenten, stilte med en robot kalt Lightning, som løp de samme 100 meterne på 9,47 sekunder og senere vant halvmaraton på 50 minutter og 26 sekunder. Begge løpene slo Bolts tid. Begge fant sted samme lørdag morgen i august, under et arrangement de fleste utenfor Beijing ikke visste eksisterte.

Tallet som betyr mer enn 9,39 sekunder, er det som kom før. Under fjorårets første utgave løp Tiangong Ultra samme distanse på 21,5 sekunder. Forbedringen fra 21,5 til 9,39 skjedde på tolv måneder. Ingen teknisk milepæl i konkurranseidrettens historie viser en slik endringstakt på så kort tid.

Men løpet var ikke et kappløp i noen konvensjonell forstand, og det som skjedde etter målstreken, fortalte en mer komplisert historie. Begge robotene smalt rett inn i matter. Flere deltakere trengte menneskelig hjelp for å bli fjernet fra banen. Fjorårets første utgave var preget av gjentatte fall – noen spektakulære – som var en påminnelse om hvor langt tobent bevegelse fortsatt har igjen før det ligner noe som helst i nærheten av bevegelsen Bolt produserte i 2009. Disse robotene kan spurte fortere enn noe menneske noensinne. De kan ennå ikke stoppe uten å løpe rett i en vegg.

Kina har gjort humanoide roboter til en statlig prioritet, og Beijing-lekene gjenspeiler den investeringen. Samme uke kunngjorde XPengs robotdivisjon at de hadde hentet inn mer enn 900 millioner dollar til en verdivurdering på 6,3 milliarder dollar, med produksjon planlagt før utgangen av 2026. Øvelsene under lekene spente fra fotball og bordtennis til boksing og halvmaraton – forskningsøvelser like mye som konkurranser, designet for å teste bevegelse, koordinasjon og utholdenhet i maskiner som for ett år siden knapt kunne krysse en målstrek oppreist.

Om robotene som konkurrerer i lekene, er kommersielt anvendbare eller ikke – det er de ikke, ifølge utviklernes egne innrømmelser – så står 9,39 sekunder allerede i rekordboken. World Humanoid Robot Games pågår til 26. august.

Tagger: kunstig intelligens, Kina, robotikk, Beijing, humanoide roboter, Tiangong Ultra