Anthropic-sjef Dario Amodei lover børsinvestorer at KI utrydder kreft innen ti år

Anthropic har i årevis fremstilt toppsjefen som den forsiktige stemmen blant dem som utvikler avansert KI. Denne uken sa Dario Amodei i en video laget for å selge aksjer til potensielle investorer at kreft, Alzheimers, hjertesykdom og psykiske lidelser vil være «fortidens sykdommer» om mindre enn ti år. Dette er ikke første gang han sier det. Det nye er sammenhengen. På en investorpresentasjon ber et selskap om penger, og et løfte om når en sykdom kan kureres, er det mest verdifulle løftet noen kan gi innen medisin.

Leger og en bioteknologileder har protestert, og det har i praksis også Amodeis egne uttalelser. Tidligere i år skrev han at påstanden om at KI vil kurere kreft, var blitt en klisjé som de fleste oppfatter som villedende. Nesten ingen bestrider at KI kan være til hjelp innen medisin. Det egentlige spørsmålet er hvilken del av et legemiddelløp som strekker seg over flere år, selskapet hans faktisk kan korte ned – og hvilke bevis som underbygger det.

Dette sa Amodei til investorene

Anthropic begynte å markedsføre aksjene sine 10. november med en investorpresentasjonsvideo på rundt 42 minutter, meldte TNW og TechSpot. I videoen trakk Amodei fram fire sykdommer. «Du vet, hvis vi i dag ser på ting som kreft, Alzheimers, hjertesykdom og psykiske lidelser, vil dette, tror jeg, være fortidens sykdommer om mindre enn ti år», sa han. Deretter løftet han blikket: «Jeg tror at hvis vi gjør dette riktig, kan vi skape en miraklenes tidsalder, der menneskeheten blir i stand til å løse problemer som har unndratt seg oss i årtusener.»

Han knyttet løftet til sikkerhet. Selskapet som håndterer risikoen riktig, vil ifølge ham få «tillatelsen til å operere som samfunnet har tillit til». Grunnleggerbrevet til investorene, som ble publisert sammen med den opprinnelige IPO-registreringen, legger fram den medisinske begrunnelsen i et mer nøkternt språk og sier at KI kan «gjøre det mulig å nå fram til kurer mot alvorlige sykdommer». I brevet står også «lov mindre enn dere kan levere» blant Anthropics ledende prinsipper, slik TNW påpekte.

Motstanden kom fra medisinske fagmiljøer

Karl Lauterbach, lege og epidemiolog som har vært Tysklands helseminister, svarte på X at KI kan bidra til forskning på kreft, Alzheimers og psykiske lidelser, men at det er umulig å kurere dem innen ti år. Han spurte om folk som Amodei vet lite om medisin, eller om de villeder offentligheten, ifølge TNWs oversettelse av innlegget hans, og mente at oppmerksomheten heller burde rettes mot forebygging.

Melinda B. Chu, lege og medisinsk KI-forsker ved Saint Louis University, sa til Business Insider at «Anthropic ikke har gjort noe som tyder på at de selv vil bidra vesentlig til å nå disse målene». Bioteknologilederen Rami Elghandour gikk løs på arenaen. «Jeg har børsnotert to selskaper. Dette er vanvittige ting å si i en IPO-presentasjon», sa han, ifølge Business Insider. På X sa han, ifølge TechSpot, at uttalelsene «oser av desperasjon».

Legemiddelselskapene har en stund vært skeptiske til tempoet. Jeff Leiden, styreleder i Vertex Pharmaceuticals, sa til The Wall Street Journal at Vertex hadde vurdert rundt 50 KI-selskaper opp mot en database med 10 000 forbindelser, og at ingen av dem på egen hånd hadde utviklet et fungerende legemiddel, meldte The American Bazaar.

Amodei har allerede satt ord på problemet

Den skarpeste innvendingen kommer fra Amodei selv. I et innlegg på X i august skrev han at «på dette tidspunktet er det mer en klisjé enn inspirerende å si at KI vil kurere kreft, og de fleste synes det er villedende». Han la til at «det som faktisk vil virke, er å kurere kreft», og at den mest treffende kritikken mot KI-selskaper, Anthropic inkludert, er at «vi ennå ikke har innfridd de store løftene våre om å gjøre verden bedre», slik Transformer skrev den gangen.

Tre måneder senere er det samme løftet tilbake, denne gangen med en tidsfrist, i materialet som er laget for å selge aksjer i selskapet hans. Det er denne endringen det er verdt å følge med på. I et essay er «innen ti år» en visjon. Når aksjer selges, blir det en prognose kjøperne priser inn. Investorene blir ikke bedt om å ta stilling til om KI er nyttig i et laboratorium. De blir bedt om å sette en verdi på en dato.

Hva Anthropics laboratorier kan vise til så langt

Anthropic har et medisinsk program, og det er reelt, men fortsatt på et tidlig stadium. I en oppdatering fra selskapet 27. oktober skrev det at selskapet hadde forskningssamarbeid med seks organisasjoner som utvikler legemidler, og at det hadde startet egne programmer for legemiddeloppdagelse. Blant dem er arbeid med sjeldne barnesykdommer, som enkelte former for muskeldystrofi. Selskapet erkjente at det meste av arbeidet fortsatt er preklinisk, det vil si at det ikke har kommet fram til testing på mennesker, meldte The American Bazaar. I oktober kjøpte selskapet også en bioteknologisk oppstartsbedrift med én ansatt, som arbeidet med muskeldystrofi, ifølge Business Insider, slik TNW viste til.

Grunnleggerbrevet trekker fram konkrete resultater i driften. Verdens helseorganisasjons regionkontor for Afrika brukte Claude under ebolautbruddet i Den demokratiske republikken Kongo, og fikk kuttet tiden det tok å lage den daglige situasjonsrapporten fra en hel dag til under en time. Sammen med Gates Foundation støtter Anthropic gratis KI-basert klinisk søk for leger i rundt 100 lav- og mellominntektsland.

Resultatene er viktige, men ingen av dem er en kur. Det er det større bildet kritikerne stadig viser til. Etter mer enn ti års innsats har ingen KI-utviklede legemidler nådd fram til klinisk bruk, og AlphaFold, feltets mest kjente suksess, har ennå ikke ført til et godkjent legemiddel, skrev AI Weekly i en oppsummering av The Informations omtale. Som Transformer påpekte, deler ikke celler seg øyeblikkelig, og mus trenger tid til å formere seg. En modell kan foreslå et molekyl på sekunder, men en klinisk studie følger fortsatt menneskets tidsramme.

Prøven etter børsnoteringen

Anthropics aksjer skal begynne å handles på Nasdaq 19. november. Amodei er ikke alene om å komme med slike løfter: Google DeepMinds Demis Hassabis har antydet at KI kan korte ned utviklingen av legemidler fra rundt ti år til noen måneder, meldte The American Bazaar, og OpenAIs president Greg Brockman sa forrige uke at KI vil føre til betydelige framskritt innen biologi og helse i løpet av de neste 12 til 18 månedene, meldte TechSpot. Men bare ett av disse selskapene har nå lagt løftet fram for investorer i forbindelse med en IPO.

Det første reelle kontrollpunktet blir ikke en kur. Det blir dagen ett av Anthropics prekliniske programmer får et molekyl inn i en studie på mennesker – og den datoen står ikke noe sted i presentasjonen.

Tagger: Anthropic, Claude, Dario Amodei, kreft, legemiddelutvikling