Midwest 90: Rapid City tar sin malaysiske monsterdiner til Early Access og G-STAR

Noen spillideer kommer som ett eneste bilde. For Kesh Ganesparan, spillregissør og medgründer av det malaysiske studioet Hidden Chest Studios, kom det over en burger på Betty’s Midwest Kitchen, en venns amerikanskinspirerte diner i Petaling Jaya, da han så ut av vinduet og lurte på hva som ville skje om det sto monstre der ute og prøvde å komme seg inn. Etter eget utsagn hadde han liten anelse om hva Midtvesten egentlig var. Etter år med research har dagdrømmen blitt Midwest 90: Rapid City, en overlevelsessimulator i tycoon-sjangeren, bygget en halv verden unna byen i Sør-Dakota den forestiller seg.

Premisset er en bevisst ubehagelig oppskrift. En ny stor depresjon har tømt Rapid City, monstre har flyttet inn, og spilleren driver en veikro der skapningene er både trusselen ved døren og forsyningskjeden bak grillen. På butikksiden beskriver studioet den sentrale spenningen som et valg mellom profitt og byens overlevelse, med advarselen om at de som bekjemper monstre, risikerer å bli et selv. Det er et restaurantspill med et moralsk regnskap som løper under kassaapparatet, og med den typen fortellende ryggrad som tycoonspill sjelden gidder å bygge.

Midwest 90: Rapid City — the butcher Jericho behind a counter hung with monster carcasses at the town market — Image: Hidden Chest Studios / Rising Tide

Den ambisjonen har nå fått en større scene. Unity har valgt spillet som en av 30 titler i sitt Indie Showcase på G-STAR, den sørkoreanske spillmessen i Busan, og teamet vil møte opp i rollen: Rising Tide, den Thailand-baserte utgiveren som bringer sørøstasiatiske indiespill ut til et globalt publikum, bygger en liten Midwest 90-diner inne i Unity Zone der besøkende kan sette seg ned og spille. Hidden Chest, grunnlagt av Ganesparan sammen med Alex Tan og Tan Yi Ming etter et tilskudd fra Malaysia Digital Economy Corporation (MDEC) i 2020, beskriver sitt oppdrag som å lage systemdrevne spill, gå foran for etiske ansettelsesforhold og løfte den malaysiske spillbransjen ut på den globale scenen.

Early Access-versjonen åpner med en prolog og første kapittel, pluss en Endless Mode (en endeløs modus) fra første dag. Det er i systemene den mørke humoren bor: monsteroppskrifter og dagens retter, egenskaper ved rettene og et stoff kalt Missourite, hvis bivirkninger, advarer studioet, varierer; et mannskap å ansette; bjørnefeller og barrikader til priser fra 10 til 150 amerikanske dollar; og en hagle bak disken for nødstilfeller.

Midwest 90: Rapid City — the recipe screen plating a deep-fried monster eyeball with fries, tagged Missourite — Image: Hidden Chest Studios / Rising Tide

Midwest 90: Rapid City lanseres i Early Access på Steam for PC 10. november 2026. Veikartet lover en overraskelsesslipp 31. desember, et gratis andre kapittel 28. januar og fullversjonen i mars 2027, og alle oppdateringer er gratis for dem som spiller i Early Access. Den spillbare dineren i Busan holder åpent under G-STAR, fra 19. til 22. november i BEXCO Exhibition Center 2. Rising Tide opplyser også at innholdsskapere fritt kan strømme og tjene penger på spillet uten å spørre først.

Det er langt fra en burger i Petaling Jaya til en disk med monsterkjøtt i Sør-Dakota. Om det moralske regnskapet biter like hardt som menyen lover, er spørsmålet månedene i Early Access nå skal besvare.

Tagger: G-STAR, Hidden Chest Studios, Kesh Ganesparan, Midwest 90: Rapid City, Rising Tide, tycoonspill