«Cunk on Cinema» er den nye mockumentaren med Philomena Cunk, som kommer til Netflix i det meste av verden. Diane Morgan spiller igjen den muntert uvitende programlederen, mens Charlie Brooker, skaperen av Black Mirror, leder arbeidet med manusene. Det er en komedieserie i tre deler om filmens historie, fra kameraet ble oppfunnet til datagenererte bilder og kunstig intelligens. Denne gangen er det filmfolkene selv – de som lager filmer og lever av å forklare dem – som får bryne seg på Cunk.

Det er denne endringen som betyr noe. I «Cunk on Britain», «Cunk on Earth» og «Cunk on Life» intervjuet Cunk historikere, filosofer og forskere om temaer som lå på behagelig avstand fra dem. Her er gjestene selv en del av stoffet. Michael Bay, regissøren bak Transformers-filmene, Armageddon og The Rock, står på intervjulisten. Det gjør også Benedict Cumberbatch, skuespilleren som er kjent som Sherlock Holmes og Doctor Strange i Marvel-filmene. De er to av 23 intervjuobjekter, og premisset går ut på at hver av dem skal forklare sitt eget fag til en programleder som later som hun ikke vet noen ting om det.

Dette skal serien ta for seg

BBC, som har bestilt serien sammen med Netflix, beskriver omfanget i én setning: Serien «skal avdekke alt fra kameraets oppfinnelse til new wave-regissørene på 60-tallet, og helt fram til CGIens inntog og hva framtiden vil bringe med KI». Cunk skal, ifølge sammendraget, «forsøke å avmystifisere det hele mens hun sitter i klumpete kinoseter med gammel popcorn og spør seg selv: Hvor kommer kinoen fra? Og hvorfor? Hva vil den? Og hvorfor kan den ikke fortelle oss det?»

Spørsmålene er både vitsen og metoden. Cunk-formatet har alltid fungert på samme måte. En programleder med full selvtillit og nesten ingen kunnskap stiller en ekte ekspert et så grunnleggende eller feilaktig spørsmål at eksperten må velge mellom å le og å svare. De fleste svarer. Komikken ligger i tålmodigheten deres, og Netflix’ egen presentasjon av serien lover nettopp dette: en «storslått reise gjennom filmhistorien» der Cunk «forvirrer filmeksperter på veien».

Gjestelisten

I tillegg til Bay og Cumberbatch minner deltakerlisten om lærerstaben ved en filmskole. Daniel Pemberton, komponisten bak Project Hail Mary, er med. Det samme er Steven E. de Souza, medforfatter av Die Hard, og Seamus McGarvey, filmfotografen bak The Avengers. Kritikeren Mark Kermode er også med, sammen med Isabel Stevens fra Sight and Sound, Helen O’Hara fra Empire og Catherine Bray fra Screen International.

Filmarkivene er også representert. Bryony Dixon, BFI-kurator for stumfilm, og Toni Booth, filmkurator ved National Science and Media Museum, slutter seg til historikere og akademikere som Sarah Churchwell, Shelley Cobb, Harvey G. Cohen og Monica B. Pearl. Castingansvarlig David Rubin, som har The English Patient og Men in Black på merittlisten, og stuntmannen Jim Dowdall, som har jobbet med Star Wars- og Indiana Jones-filmene, dekker sidene ved filmskaping som publikum sjelden får se. To kjente ansikter er tilbake: fysikeren Jim Al-Khalili fra «Cunk on Life» og historikeren Ashley Jackson fra «Cunk on Earth».

Ett navn skiller seg ut. Filmskaperen Mark Cousins, mannen bak The Story of Film: An Odyssey, står også på listen. Den femten timer lange dokumentaren hans er den seriøse, verdensomspennende versjonen av prosjektet Cunk gjør narr av, og dermed er hans deltakelse det nærmeste serien kommer en metaspøk. Ingen utenfor produksjonen kan foreløpig si hvordan intervjuet vil utspille seg. Bare det at de to settes sammen, tyder på at manusforfatterne vet nøyaktig hva slags dokumentar de etterligner.

Teamet bak «Cunk on Cinema»

Brooker leder et manusforfatterteam der Morgan selv er med, sammen med Ben Caudell, Erika Ehler, Eli Goldstone, Jason Hazeley, Dan Maier, Joel Morris, Michael Odewale, Kali Varghese og Sam Ward. Al Campbell, som regisserte «Cunk on Life» og episoder av Inside No. 9, står bak alle de tre episodene. Serien produseres av Pacesetter for BBC, og ble bestilt av Jon Petrie, BBCs komediedirektør.

Hver episode varer omtrent en halvtime. Den eneste episodebeskrivelsen som er offentliggjort så langt, er kort: I den første begynner Cunk på filmhistorien, møter noen av Hollywoods største navn og «lærer hva The Wizard of Oz egentlig betyr».

Fra Weekly Wipe til Netflix

Philomena Cunk begynte som et fast innslag i Charlie Brookers Weekly Wipe på BBC Two, med en parodi på den høytidelige, programlederstyrte dokumentaren kalt Moments of Wonder. Deretter fulgte spesialer om Shakespeare og jul, før hun fikk sin egen serie, «Cunk on Britain». Det store internasjonale gjennombruddet kom med «Cunk on Earth», en historie om menneskelig sivilisasjon som BBC produserte sammen med Netflix, og som fikk et stort publikum utenfor Storbritannia. Den spillefilmlange «Cunk on Life» fulgte etter, på jakt etter meningen med tilværelsen.

Kinoen er et naturlig neste mål av én enkel grunn. Filmhistorien fortelles allerede gjennom et velkjent sett dokumentargrep: den ærbødige fortellerstemmen, klippene av tidlige tog som ruller inn på stasjoner, kritikeren som lener seg mot kameraet. Hele Cunks nummer går ut på å ta i bruk disse grepene uten å ha noe bak dem. Når hun retter dette nummeret mot mediet som fant opp grepene, vender serien kameraet mot sitt eget formspråk.

Derfor er KI-spørsmålet viktig her

Sammendraget avslutter med kunstig intelligens, og det er ikke noe tilfeldig innskudd. Filmbransjen har de siste årene diskutert hva generativ KI betyr for skuespillere, manusforfattere, filmteam og arkiver – med andre ord for mange av dem som står på gjestelisten. En serie som går ut på å stille eksperter den mest naive varianten av et spørsmål, kommer inn på dette temaet på et tidspunkt da bransjen selv ikke kan gi noe enkelt svar på det naive spørsmålet. Før episodene er ute, vet vi ikke om serien gjør det til en gjennomgående vits eller tar for seg temaet på en skarpere måte; premisset åpner for begge deler.

Spørsmål leserne stiller

Er «Cunk on Cinema» en ekte dokumentar? Nei. Det er en manusbasert mockumentar. Philomena Cunk er en fiktiv rollefigur spilt av Diane Morgan, mens ekspertene hun intervjuer, er virkelige mennesker.

Hvor mange episoder er det? Tre, hver på omtrent 30 minutter.

Hvem er med i «Cunk on Cinema»? Diane Morgan spiller Philomena Cunk, og serien har 23 intervjuobjekter, blant dem Michael Bay, Benedict Cumberbatch, Mark Kermode, Mark Cousins, Daniel Pemberton, Steven E. de Souza og Seamus McGarvey.

Må jeg ha sett «Cunk on Earth»? Nei. Hvert Cunk-prosjekt står på egne bein, med et nytt tema og den samme programlederen.

Hvor kan jeg se serien? På Netflix overalt unntatt i Storbritannia og Irland, der den vises på BBC Two og BBC iPlayer.

Premiereinformasjon

«Cunk on Cinema» kommer på Netflix 15. november 2026. I Storbritannia og Irland vises serien i stedet på BBC Two og strømmes på BBC iPlayer. BBC og Netflix kunngjorde at de hadde bestilt serien sammen i april 2026, produksjonen startet samme måned, og gjestelisten ble offentliggjort i september. Netflix har sluppet en offisiell trailer.

23 personer som kan mer om film enn nesten alle andre, har sagt ja til å bli spurt om hvor filmene kommer fra, og hva de vil. Ingen av dem kan på forhånd vite hvor mye av et århundre med filmhistorie som tåler å bli forklart til Philomena Cunk.