Netflix setter en falsk TV-stasjon på lufta igjen. «SCTV: Den beste serien du aldri har hørt om» er en dokumentarfilm i spillefilmlengde om Second City Television, den kanadiske sketsjserien som skapte en hel sendeflate for en stasjon i den oppdiktede byen Melonville – med egne nyhetssendinger, situasjonskomedier, sene filmer og reklamepauser. Jason Hehir, regissøren bak The Last Dance, samler de gjenlevende skuespillerne til nye intervjuer og en gjenforening i Toronto. Tittelen fungerer som en innrømmelse: De fleste seerne fikk aldri med seg serien som formet John Candy, Catherine O’Hara, Eugene Levy, Martin Short og Rick Moranis.

Se for deg premisset før du tenker på menneskene. SCTV tok for seg hele TV-apparatet, hver eneste time en liten stasjon måtte fylle. Stasjonen hadde en sjef, Guy Caballero, spilt av Joe Flaherty, og et nyhetsstudio der Eugene Levys Earl Camembert leste opp meldingene. Andrea Martin spilte Edith Prickley, John Candy var programlederen Johnny LaRue, og Catherine O’Hara var Lola Heatherton, stasjonens faste varietésanger; Martin Short kom senere til som Ed Grimley. Rammen ga en gjeng fra Torontos Second City fritt spillerom til å lage alt TV kunne vise på skjermen, så lenge det så ut som om det kom fra en stasjon som alltid manglet penger.

En serie folk oppdaget ved en tilfeldighet

Det er dette bildet Hehir arver, og det er et uvanlig utgangspunkt for ham. The Last Dance bygget på et arkiv fra et basketballdynasti hele verden allerede hadde fulgt. SCTV har det motsatte problemet. Sketsjene finnes, og i Netflix’ første glimt av filmen ser de ut til å være restaurert og klippet sammen med intervjuer fra vår tid, men publikum som burde ha fulgt med, samlet seg aldri på ett sted. Én replikk i dette første glimtet oppsummerer det uten omsvøp: «Vi hadde ingen reklame. Folk oppdaget oss.»

Sendingshistorikken forklarer hvordan folk fant serien. SCTV startet på Global Television i 1976, flyttet til CBC og nådde amerikanske seere på NBC i 1981 som SCTV Network 90, en 90 minutter lang blokk på et sent sendetidspunkt. Serien vant Emmy-prisen for manus to ganger i denne perioden, i 1982 og 1983, og avsluttet løpet på Cinemax som SCTV Channel. Hver flytting endret både episodens lengde og hvem som så på. For mange var det en serie de fant ved en tilfeldighet, et sted etter nyhetene, og siden fulgte fra kanal til kanal.

Den mest berømte eksportvaren startet som en klage. Da CBC ba om to minutter med tydelig kanadisk innhold i hver episode, svarte Rick Moranis og Dave Thomas med Bob og Doug McKenzie, to brødre i toppluer, med et kart over Canada bak seg og øl innen rekkevidde. Sarkasmen ble til en populær komedieplate og en spillefilm. Det er SCTV-metoden i miniatyr: De beste ideene begynte ofte som en måte å gjøre narr av reglene serien måtte følge.

Alumnilisten taler for seg

Netflix’ salgsargument bygger på hvem som kom ut av denne falske TV-stasjonen, og listen er lang. Candy gikk videre til Planes, Trains and Automobiles og Uncle Buck. O’Hara gikk fra Beetlejuice og Home Alone til Schitt’s Creek, serien hun laget sammen med Levy flere tiår etter Melonville. Moranis dukket opp i Ghostbusters og hadde hovedrollen i Honey, I Shrunk the Kids. Short ble et fast innslag i amerikansk komedie og, langt senere, en av hovedrolleinnehaverne i Only Murders in the Building. Harold Ramis, seriens hovedmanusforfatter i første sesong, gikk videre til å regissere Groundhog Day.

Hehir har også med seg vitner utenfra. Tom Hanks, Conan O’Brien, Bob Odenkirk og Kathryn Hahn står oppført i filmens rulletekst. På papiret er den listen alene et godt argument for seriens innflytelse. Rulleteksten peker mot en film med to spor: gjenforening og vitnesbyrd. Det siste kommer fra folk SCTV nådde da nesten ingen andre fulgte med.

Gjenforeningen Netflix aldri viste

Det ligger en annen historie under overflaten, og i markedsføringen blir bare halve historien fortalt. Dette er Netflix’ andre forsøk på å lage en SCTV-film. I mai 2018 samlet skuespillerne seg på scenen i Torontos Elgin Theatre til en samtale på tre timer, ledet av Jimmy Kimmel og filmet av Martin Scorsese, under tittelen An Afternoon with SCTV. Netflix kunngjorde filmen, men la den på is. I 2021 sa selskapet at Scorseses andre forpliktelser hadde forsinket den. Den ble aldri utgitt.

Kimmel er nå en av Hehirs eksekutive produsenter, og Netflix lover «en følelsesladet gjenforening i Toronto». Det offisielle materialet sier ikke om denne gjenforeningen er opptakene fra Elgin, eller hvor mye av dem som er med i den nye versjonen. Scorseses navn står ikke i rulleteksten som er publisert så langt.

Avstanden mellom de to prosjektene måles i mennesker. Joe Flaherty, som satt på scenen i Elgin, døde i 2024. Catherine O’Hara, som også var der den ettermiddagen, døde i januar, 71 år gammel. John Candy døde i 1994 og Harold Ramis i 2014, lenge før noen av filmene ble til. Netflix beskriver vennskap som har vart i mer enn femti år; nå kommer filmen med flere av vennene bare til stede i arkivopptakene, og det endrer hva en gjenforening på skjermen kan bety.

Det første glimtet av filmen bygger på gamle opptak, med restaurerte sketsjer fra stasjonens sendeflate flettet sammen med intervjuer fra vår tid. For en serie med et premiss om en liten stasjon som aldri helt hadde råd til å se ut som ekte TV, er restaureringen av arkivet et talende valg: Dokumentaren behandler som kulturarv det SCTV presenterte som billig fyllstoff.

«SCTV: Den beste serien du aldri har hørt om»: premieredato, medvirkende og hvor du kan se filmen

«SCTV: Den beste serien du aldri har hørt om» har premiere på Netflix fredag 30. oktober 2026. Det er én dokumentarfilm i spillefilmlengde, ikke en serie, og Netflix har ikke oppgitt spilletiden. Jason Hehir har regien; Jimmy Kimmel, Scott Lonker og Hehir er eksekutive produsenter. På rollelisten står Martin Short, Eugene Levy, Rick Moranis, Andrea Martin, Dave Thomas, Catherine O’Hara, Joe Flaherty og John Candy, i tillegg til Tom Hanks, Conan O’Brien, Bob Odenkirk og Kathryn Hahn.

Hvor kan du se originalserien? På den samme strømmetjenesten: Netflix har lagt ut alle de seks sesongene av Second City Television i USA, Storbritannia og de fleste andre regioner i forkant av dokumentaren.

Dermed står vi igjen med spørsmålet tittelen stiller, men ikke kan besvare. En strømmetjeneste og en godt laget dokumentar kan hente en serie fram fra glemselen, men SCTV fikk sitt omdømme gjennom folk som tilfeldigvis snublet over den sent på kvelden, på feil kanal, uten at noen hadde fortalt dem at de burde se. Kan en film gi en serie publikum førti år for sent, eller viser det å dokumentere innflytelsen bare at publikum aldri var det som gjorde den viktig?