Bill Murray gikk inn på Rory Dolan’s, en irsk bar på McLean Avenue i Yonkers, på halloweenkvelden, spiste en rib-eye til en svært god flaske vin og endte bak bardisken, der han tappet Guinness til fremmede. Bildene spredte seg raskt og passet pent inn i kjendisfolklorens eldste sjanger: Bill Murray-historien, der skuespilleren dukker opp fra ingensteds, gjør en vanlig kveld rar og forsvinner før noen rekker å forklare den.

Denne gangen fulgte forklaringen med, og det var eieren som sto for den. Rory Dolan sa til Fox News Digital at Murray «lette etter den irske kulturen» etter å ha laget et TV-program i Irland, og at «han bygde videre på den energien». Dermed er ølen ikke et mirakel, men en oppfølger. Kvelden i Yonkers var A Course Called Ireland, golfreiseserien Murray leder for Paramount+ og BBC, tatt med hjem til en irsk bar i Westchester av en mann som nettopp har fortalt et kamera at berømmelse ikke gjør ham lykkelig.

Dette skjedde på Rory Dolan’s i Yonkers

Grunnfortellingen kommer fra Jeanne Muchnick i The Journal News, lokalavisen som dekker Westchester. Ifølge henne kom Murray med to venner, spiste middag og hjalp senere til med å tappe Guinness. Gjester gikk bort til ham for å snakke om sin favoritt blant filmene hans, og Dolan snakket golfbaner med ham, Irland inkludert. Murray ville sjekke ut stedet fordi det har ry for fantastisk energi, sa Dolan til avisen.

Fox News Digital la til detaljer noen dager senere, og med dem en liten motsigelse: I deres versjon sa Dolan at Murray kom alene. Dolan roste teknikken. «Tapping i tre trinn, og det er fint å se ham gjøre det. Det var ikke første gang han gjorde det!» Lokalet var allerede fullt, med en stamgjests 90-årsfeiring og et følge som hadde kommet til baren etter en stor begravelse. «Stedet var fullt, og han elsket det», sa Dolan.

Ingen av rapportene beskriver et årlig ritual. Dolan, som arrangerer halloweenfest uansett hvilken ukedag den faller på, presenterte Murray som en nysgjerrig nykommer som «ville vite alt om meg og Rory Dolan’s». Bartenderjobben er heller ikke ny. Austin Chronicle listet en gang, blant de klassiske Bill Murray-observasjonene, kvelden da han gikk bak baren på Shangri-La i Austin og serverte tequilashots.

A Course Called Ireland er sammenhengen bildene utelater

A Course Called Ireland er en dokumentarserie i seks deler basert på Tom Coynes golfreisebok, der Murray og Coyne spiller seg rundt øya. Ifølge Irish Examiner hadde den premiere på BBC iPlayer og BBC One Northern Ireland 23. oktober og kom til BBC Two 25. oktober, samme dag som den ble tilgjengelig for strømming på Paramount+. Links Magazine påpeker at alle de seks halvtimesepisodene kom samtidig. Murray fortalte Examiner at BBC ba ham være «noe sånt som en utøvende produsent».

Formatet er Bill Murray-historien med vilje. Murray sa til Irish Examiner at jobben «hørtes ut som en lett match. Vi skulle dra over til Irland, snakke med bartendere, spille vakre golfbaner, spise vakker mat». Da BBC kunngjorde serien, lovet kanalen et program om «livet, tilfeldige møter og gleden ved å komme ut av kurs». Coyne fortalte Links Magazine at produsentene pekte de to mennene i en generell retning og lot dem finne veien selv: «Jeg tror serien viser den spontaniteten, og den er bedre for det.» Blant lokalfolkene Links beskriver, er en jogger som forveksler Murray med Bill Cosby, og en kvinne i Kinsale som husker ham fra «The» Ghostbusters.

I det lyset ser Yonkers mer ut som et ekstranummer enn en tilfeldighet. Omtrent en uke etter premieren gikk stjernen i en serie bygget på tilfeldige møter og samtaler over en halvliter inn på en irsk bar utenfor New York og ville, med Dolans ord, «komme seg bak baren, tappe en halvliter». Kameraene var borte. Formatet ble igjen.

Bill Murray om berømmelse i A Course Called Ireland: «Med ett ord, nei»

Serien inneholder også det mest åpenhjertige Murray har sagt om denne vanen på flere år. I fjerde episode, som People rapporterte og Complex gjenga, spurte noen i teamet om det å være berømt gjør ham lykkelig. «Med ett ord, nei», svarte han. «Det er ikke lett. Jeg får nye erkjennelser hele tiden om hvordan jeg håndterer det og hvordan jeg skal takle det.»

Han innrømmet at fans som forteller ham at en av filmene hans hjalp dem gjennom en tung periode, viser ham «mye velvilje der ute». Så beskrev han metoden sin, og det er ikke folklorens helgen. «Jeg tror at berømte folk liksom kan bestemme seg for at det finnes en bestemt måte å spille berømt på», sa han. På spørsmål om hvordan han selv spiller det, svarte han, ifølge transkripsjonen Fox News Digital publiserte: «Vel, jeg er ikke særlig hyggelig. Det ser dere. Jeg tror bare det å være snill-snill, jeg går ikke for snill-snill. Hvis jeg var som en vanlig borger og oppførte meg slik jeg gjør, ville jeg nok hatt mange flere kutt og blåmerker.»

Til Irish Examiner sa han noe lignende om vennskap: «Jeg møter mange mennesker, og jeg har med meg mye bagasje. Det er vanskelig for andre å glemme bagasjen jeg har med meg.» Jeff Sheehan, en av lokalfolkene som forteller i serien, sa det mer rett ut, ifølge Complex: «Tenk deg å være like berømt som Bill i bare én time. Det ser utmattende ut.»

Der har vi poenget i denne artikkelen, med Murrays egne ord. Bill Murray-historien beviser ikke at skuespilleren er enestående snill. Den er en måte å spille berømt på som han selv har valgt, som han innrømmer er kantete, og som han nå har gjort om til et TV-format. Yonkers er hvordan det formatet ser ut når det går uten filmteam.

Argumentene for å ta Bill Murrays halvliter i Yonkers for god fisk

Den rause lesningen fortjener full tyngde, og dens beste talsmann er Tommy Avallone, som sporet opp slike møter i dokumentaren The Bill Murray Stories: Life Lessons Learned From a Mythical Man. «Han ser bare etter ekte samhandling med ekte mennesker og ekte samtaler», sa Avallone til Austin Chronicle. I hans fremstilling har Murray ingen interesse av å snakke om Ghostbusters; han vil høre andres historier. Dolans beskrivelse passer nøyaktig: nysgjerrig, spørrende om baren og eieren, «veldig, veldig elskverdig» mot hver gjest som ba om et bilde.

Med det blikket er det kynisme forkledd som analyse å kalle kvelden et ekstranummer. Ingen av rapportene nevner et filmteam eller reklame for serien. Murray spiste middag, tappet øl til et lokale fullt av bursdagsgjester og sørgende som kom fra en begravelse, og stilte opp på bilder. Hvis en mann som synes berømmelse er tungt, likevel bruker den på å gi fremmede en lørdagskveld utenom det vanlige, betyr motivet mindre enn ølen.

Derfor trenger Bill Murray-historien en bedre bildetekst

Det meste av dette holder. Møtene er ekte, velviljen er ekte, og gjestene på Rory Dolan’s fikk en bedre kveld enn de hadde regnet med. Men den bokstavelige lesningen ber myten gjøre en jobb Murray selv nekter å gjøre. Han sier ikke at han er snill. Han sier det motsatte, foran kamera, i sin egen serie. Å ta ham på ordet er ikke kynisk. Det er det respektfulle valget.

Avallone pekte selv på haken. «Bill har dette unike frikortet i livet», minnes han at han fikk høre. «Han slipper unna med det, men hvis du eller jeg bare vandret inn i noens hus på måfå, ville de nok stilt et par spørsmål.» Bill Murray-historien går på det frikortet: Rommet går på forhånd med på å bli begeistret. Murrays replikk om de «kutt og blåmerker» en vanlig borger ville samlet seg for samme oppførsel, er den samme iakttakelsen, gjort innenfra.

Frikortet holder ikke alltid. I april 2022 stanset Searchlight Pictures, ifølge Variety, Aziz Ansaris film Being Mortal etter en klage på upassende oppførsel fra Murray. Studioet har aldri offentlig gått i detalj om klagen, og filmen er ikke ferdigstilt. Murrays forklaring, gitt til CNBC i slutten av samme måned: «Jeg gjorde noe jeg syntes var morsomt, og det ble ikke oppfattet slik.» Den setningen gjør ikke et barbesøk illevarslende. Den viser at spontaniteten alle elsker i historiene, er en lisens andre gir ham. Det fornuftige svaret på Yonkers er glede uten mytologi.

Måten historiene sprer seg på, har også endret seg. Avallones film konkluderte med at «noen av dem er sanne, andre er skrøner»; den berømte hviskede replikken «Ingen kommer noensinne til å tro deg» stammet fra et møte han aldri klarte å spore lenger enn til «en kompis av en kompis». Yonkers er det motsatte tilfellet. Bildene kom fra restauranten, som la dem ut på sin egen Instagram, og beretningen kom fra eieren. Det er bra for presisjonen. Det betyr også at Bill Murray-historien nå er noe et utested kan publisere og en strømmetjeneste kan pakke inn.

Bill Murray i Yonkers: dette er bekreftet, dette er fortsatt uavklart

Bekreftet: Murray tilbrakte halloweenkvelden på Rory Dolan’s på McLean Avenue i Yonkers, spiste middag med vin, tappet Guinness bak baren og poserte med gjester, ifølge The Journal News og Fox News Digital, med bilder fra restauranten. A Course Called Ireland strømmes på Paramount+ og sendes på BBC, og i serien sier Murray at berømmelse ikke gjør ham lykkelig, og at han ikke «går for snill-snill».

Fortsatt åpent: om Murray kom alene, slik Fox News Digital siterte Dolan på, eller med to venner, slik The Journal News skrev; om det var hans første besøk, noe Dolans fortelling antyder, men ingen sier rett ut; og hvor mye serien formet kvelden utover Dolans egen lesning. Resten er den delen Murray fortsetter å fortelle alle som spør. Ølen var ekte, og det er også mannen som sier at det ikke er lett å være Bill Murray.

Tagger: Bill Murray, A Course Called Ireland, kjendismøter, Tom Coyne, Yonkers