Name: Verity
Director: Michael Showalter
Released: 2026

Josh Hartnett kom til Londonpremieren på Verity på Curzon Mayfair sammen med kona, skuespilleren Tamsin Egerton, og ga fotografene det de var kommet for: et kyss, hennes hånd på ryggen hans, et vink for å få henne med på parbildene. Entertainment Weekly kalte opptredenen «til å svime av». Planlagt eller ikke, det var den nyttigste reklamen filmen har fått, for Verity er en historie om en hengiven ektemann som bruker to timer på å spørre om hengivenheten er ekte.

Hartnett spiller Jeremy Crawford, gift med bestselgerforfatteren Verity Crawford (Anne Hathaway), som ikke lenger kan skrive etter en bilulykke. Han er også mannen den pengeknappe spøkelsesskribenten Lowen Ashleigh (Dakota Johnson) faller for inne i familiens hus. På BookTok, der Colleen Hoovers roman fant leserne som gjorde den til et fenomen, blir Jeremy ofte behandlet som den romantiske premien. MCMs påstand er at valget av en skuespiller som nærmer seg femti, hvis offentlige bilde hviler på at han er til å stole på, flytter Jeremy fra drømmemann til mistenkt, og at nettopp dette er filmatiseringens skarpeste grep, ikke et kompromiss.

Det betyr noe utover fanmiljøet. Verity er en thriller om hvem som blir trodd: en mors tilståelse, en ektemanns sorg eller en ensom forfatters begjær. Rollebesetningen avgjør hvilken av disse historiene publikum tar med seg inn i kinosalen, og alle som har lest boken, eller snart skal, blir bedt om å stole på feil person minst én gang.

Josh Hartnetts guddatter ville ha en annen Jeremy

Hartnett har fortalt en historie på pressturneen som viser avstanden. Han sa til Entertainment Weekly at én leser var «absolutt ikke med på at jeg skulle være Jeremy»: hans tolv år gamle guddatter, som elsker boken. «Hun sa bare: ‘Spiller du Jeremy? Du er jo rundt hundre år gammel’», fortalte han. Hathaway svarte at det «sannsynligvis var sunt» at en 12-åring ikke brydde seg om rollebesetningen, og kom med sin egen familieanmeldelse: «Faren min sluttet å lese boken.»

Anekdoten fortelles for latterens skyld, men den tegner opp bruddlinjen. For en stor del av Hoovers lesere lever Jeremy i fantasien som en begjærsfigur, den sørgende faren som samtidig er drømmen. De første publikumsreaksjonene, samlet av Screen Rant, viser at drømmen ikke har forsvunnet. En Letterboxd-anmeldelse med fire stjerner, ellers varm, klaget likevel: «Josh Hartnett er ikke hot» (Josh Hartnett is not hot).

Hartnett er 48. Han har fire barn med Egerton, som han møtte på settet til The Lovers i 2011 og giftet seg med ti år senere, og familien bor på en gård i Hampshire i Sør-England. «Vi har fire barn, så det er travelt», sa han til Entertainment Weekly på den røde løperen. «Livet mitt er familielivet, og en gang iblant kommer jeg ut og gjør noe sånt som dette.» Han la til at han føler seg «mye mer vel med alt dette nå enn før».

Derfor er Hartnetts offentlige bilde en del av plottet

Det sitatet er den offentlige Hartnett i to setninger, og bildet har holdt seg i tjue år. Etter at The Virgin Suicides og Pearl Harbor gjorde ham til hovedrolleinnehaver, takket han nei til Superman og Batman, ifølge hans egen senere forklaring fordi han ikke ville binde et tiår av livet sitt til en filmserie. Så trakk han seg bort fra et berømmelsesnivå han senere har beskrevet som «ubehagelig». Fortellingen som fulgte, om skuespilleren som valgte livet framfor karrieren og kom tilbake på egne premisser, er den publikum i dag fester til ansiktet hans.

Verity trenger akkurat den fortellingen. Motoren i romanen er et manuskript Lowen finner på Veritys kontor, en selvbiografi der forfatteren tilstår tanker ingen mor burde sette på papiret, og en ektemann hvis sorg virker så total at leseren vil skjerme ham. Deretter gir Hoover leseren grunner til å tvile på manuskriptet, og dermed på alt leseren trodde om ektemannen. Hartnett beskrev problemet for E! News etter at innspillingen var over: «Det er litt et spørsmål om perspektiv. Det kan gå begge veier. Jeg tror det kommer an på hvem du hører på.» På spørsmål om Jeremy er skurken, svarte han: «Hvis du hører på Colleen, er han ikke det.»

En ukjent skuespiller ville gitt publikum et blankt ark. Hartnett gir dem en mann de allerede liker, og de siste rollene hans legger til et ekstra lag. I M. Night Shyamalans Trap spilte han Cooper Abbott, en far som tar med datteren på popkonsert og samtidig er seriemorderen kjent som Slakteren; hele filmen levde av avstanden mellom pappaen i salen og mannen på nyhetene. Før det kom Ernest Lawrence i Christopher Nolans Oppenheimer og en hovedrolle i Black Mirror-episoden «Beyond the Sea». Rollebesetningen i Verity tar med seg alt sammen: familiefaren på løperen i Mayfair og familiefaren med en hemmelighet.

Det sterkeste argumentet for en yngre og enklere Jeremy Crawford

Fansens innvending fortjener mer enn en spøk. Hoovers bøker selger på hete og følelsesmessig klarhet. En leser som ble oppe hele natten med Verity, kommer til kinoen for å se kjemien hun så for seg, og en filmatisering som gjør den romantiske helten eldre eller mer sammensatt, risikerer å miste publikummet som gjorde boken til en suksess. Johnson selv solgte filmen inn til Reuters på premieren som «så spennende, den er så sexy». Hvis en erotisk thriller ikke leverer begjæret, lyder argumentet, har tvetydigheten ingenting å holde seg fast i, og en Jeremy som virker mistenkelig fra første scene, røper vendingen. De tidlige reaksjonene gir bekymringen en viss støtte: Screen Rant beskrev dem som svært delte, fra Chloe Williams, som kalte filmen «en helt vill tur», til en Letterboxd-bruker som avfeide den som «gone girl from temu», altså en billigversjon av Gone Girl.

Det finnes også en kommersiell variant av samme argument. BookTok er grunnen til at Verity i det hele tatt finnes som studiofilm. Hoover ga ut romanen selv i desember 2018, og den nådde de store bokhandlene først etter at Grand Central Publishing gjenutga den i 2021, da TikTok-lesere hadde brukt måneder på å anbefale den i andpustne kortvideoer. De som bygde det publikummet, har et rimelig krav på den Jeremy de ble lovet.

Innvendingen leser Colleen Hoovers thriller feil

Verity er ingen romanse, og skuespillerne har sagt det selv. I samtale med Fandangos Emily Orozco for Rotten Tomatoes beskrev Johnson det sentrale forholdet som usunt, langt unna de svermeriske Hoover-filmatiseringene publikum kanskje venter seg. På premieren rammet hun inn filmen som en prøve i dømmekraft: «Du prøver hele tiden å finne ut hva som er sannheten, og hvem som er de gode og hvem som er de onde», sa hun til Reuters. Hathaway fortalte i det samme Rotten Tomatoes-intervjuet at hun bygde to versjoner av Verity, én forsterket slik Lowen ser henne og én jordnær, slik at seerne skulle stille spørsmål ved sine egne konklusjoner.

En thriller bygd for å få seerne til å tvile på egne konklusjoner, trenger en mann de ikke ville drømme om å mistenke. En yngre og enklere Jeremy gjør romansen lettere og slutten billigere, fordi publikums mistanke aldri trenger å reise langt. Hartnetts Jeremy setter seerens egne antakelser på prøve før en eneste replikk er sagt. Guddatteren ville ha en drømmemann. Michael Showalter castet en ektemann.

Ingenting av dette avgjør om Hartnett er god i rollen. MCM har ikke sett filmen, og anmeldelsene som skal avgjøre det, har ikke kommet: Metacritic viste ingen kritikerkarakterer da dette ble skrevet. Påstanden her er smalere. Valget av ham passer bedre til historien Hoover skrev enn fansens drømmebesetning ville gjort.

Premieredato for Verity og Hartnetts oktober

Showalter regisserer etter et manus av Nick Antosca, og Verity har kinopremiere i USA 2. oktober 2026 gjennom Amazon MGM Studios, mens Sony Pictures Releasing International står for den internasjonale lanseringen. Seks dager senere, 8. oktober, har Hartnett hovedrollen i Below, en Netflix-serie fra et fiskevær på Newfoundland. To lanseringer på én uke gir publikum svært mye familiefar, og timingen skjerper testen: Det samme ansiktet skal vinne tillit på én skjerm og så tvil om den på en annen.

Den bredere lærdommen gjelder en bransje som nå behandler fansens drømmebesetninger på BookTok som markedsundersøkelser. Slike ønskelister forteller et studio hvem leserne vil begjære. De sier langt mindre om hvem en historie trenger at publikum tror på. Verity er et nyttig eksempel, fordi boken selv handler om faren ved å tro på den mest behagelige versjonen av hendelsene.

Dette er bekreftet om Verity, og dette er fortsatt uavklart

Bekreftet: Den britiske premieren fant sted på Curzon Mayfair i London 24. september 2026, med Hartnett, Egerton og Johnson på løperen, mens Hathaway møtte pressen i New York samme dag, ifølge Just Jared. Hartnett spiller Jeremy Crawford. Uttalelsene om guddatteren og familielivet kommer fra Entertainment Weekly, synet hans på Jeremys tvetydighet fra E! News og Johnsons kommentarer fra premieren fra Reuters.

Fortsatt åpent: om Jeremy er romanens skurk, siden Hoovers standpunkt slik Hartnett gjengir det er at han ikke er det, mens mange lesere er uenige; om de delte førstereaksjonene varsler kritikernes dom; og om en 48 år gammel Jeremy koster filmen en del av kjernepublikummet eller skjerper den som thriller. MCMs lesning er det siste. Verity spør hvem du tror på, og Josh Hartnett har brukt tjue år på å få publikum til å tro på ham.

Tagger: Anne Hathaway, Dakota Johnson, Josh Hartnett, Book adaptations, Colleen Hoover, Verity