Dakota Johnson i «Verity»: kritikerne er uenige om roen hennes er kjedsomhet eller dybde

Noen skuespillere blir anmeldt; Dakota Johnson blir diskutert. Verity, Michael Showalters filmatisering av Colleen Hoovers thriller, har satt i gang en ny runde av den diskusjonen, og de første anmeldelsene leses mindre som dommer over en film enn som kjennelser over en skuespiller. Den samme prestasjonen kalles likegyldig i ett bransjeblad og uforlignelig i et annet, uten at kritikerne beskriver ulike sider av henne. De er bare uenige om hva stillheten hennes betyr.

Konklusjonen nærmest skriver seg selv: nok en Hoover-filmatisering som ikke klarer å omvende dem som ikke allerede er frelst, med Anne Hathaway som spiller opp det campete ved rollen som forfatteren fanget i sitt eget hus. Men denne vinklingen overser spørsmålet om rollebesetningen som ligger under. Lowen Ashleigh, spøkelsesforfatteren i sentrum av historien, er en ganske tynn rolle på papiret, slik flere anmeldelser påpeker. En såpass tynn rolle bæres nesten utelukkende av det skuespilleren tilfører den, og dermed blir Verity en folkeavstemning om den egenskapen kritikerne aldri har klart å enes om.

Anbefalt lesingThe Rookie er tilbake for sesong 9, og spin-offen gjenbruker en idé ABC allerede la ned

To kritikere, én prestasjon

I Variety skriver Guy Lodge at «likegyldig» først og fremst passer på Johnson, «en skuespiller hvis karakteristiske, passive tilstedeværelse på lerretet» kan være «en spennende styrke i den rette filmen». Han trekker straks linjer til rollene hun har hatt tidligere: Den «kjølig ironiske utstrålingen» hun hadde i Fifty Shades-trilogien, har antakelig spilt inn da hun ble castet i et prosjekt som er like sensasjonspreget. Han trekker til og med fram manusets eneste selvbevisste replikk, der karakteren hennes innrømmer at hun har «et hvileansikt som ser lei ut».

I IndieWire tolker David Ehrlich den samme egenskapen helt annerledes. Johnson, skriver han, er «enda bedre i en rolle som kunne ha virket utakknemlig i hendene på en mindre gåtefull og/eller overbevisende skuespiller», med «et uforlignelig talent for å tenke seg gjennom sannheten i et øyeblikk så tydelig at vi nesten kan se Lowens empati kjempe mot begjæret hennes». Johnsons «hysterisk groteske første scene», legger han til, «vekket gode minner» om Luca Guadagninos nyinnspilling av Suspiria, en film der Ehrlich en gang beskrev arbeidet hennes som «spennende kompromissløst».

Anmeldelsene mellom disse ytterpunktene deler seg langs den samme skillelinjen. Liz Declan i ScreenRant mener at Johnson «utvilsomt stråler», at hennes «litt distanserte spillestil fungerer helt utmerket i denne sammenhengen», og at hun «aldri har virket mer komfortabel og selvsikker foran kameraet». Amelia Emberwing i TheWrap påpeker at Lowen ikke har så mye ved seg, og at «det på en måte er hele poenget», samtidig som Showalter utnytter skuespillerens kroppslige trygghet fullt ut. Passiv, gåtefull, distansert: Kritikerne er enige om beskrivelsen. Striden handler om hvorvidt det er en svakhet eller hele metoden.

Hvor Verity passer inn i filmografien hennes

Ser man på hele Johnsons karriere, har den gått i to spor. I det ene finner vi studioprosjektene hun ikke styrer: Fifty Shades, som gjorde henne til stjerne og sexsymbol og ga henne en Golden Raspberry, og Madame Web, en kritisk og kommersiell fiasko som ga henne en til. I det andre finner vi regissører som bygger filmer rundt hennes tilbakeholdenhet: Guadagnino i A Bigger Splash og Suspiria, Maggie Gyllenhaal i The Lost Daughter, Cooper Raiff i Cha Cha Real Smooth og Celine Song i Materialists. Kritikere som Louis Chilton i The Independent og Sonia Rao i The Washington Post har hevdet at få av filmene hennes får fullt utbytte av disse gåtefulle kvalitetene.

Verity hører til det første sporet. Prosjektet ble satt sammen rundt Hathaway, som takket ja da Showalter kom om bord, før Johnson og Josh Hartnett sluttet seg til rollebesetningen. Blant produsentene Variety oppgir, står Hathaway og Hoover, men ikke Johnson. Hun har produsentkreditering på andre filmer, blant annet Splitsville, og grunnla sitt eget produksjonsselskap, TeaTime Pictures. Etter Madame Web beskrev hun studiosiden av jobben med uvanlig åpenhet: «Vi har ikke kontroll over hvordan noe blir til slutt.» I en film som Variety mener Showalter regisserer med «overhodet ingen forståelse for den erotiske thrillersjangeren», og som IndieWire synes er mer tullete enn skummel, mangler stillheten hennes en ramme å tre fram i. Derfor ender anmeldelsene med å bedømme henne snarere enn filmen.

Premiere, rollebesetning og veien videre

Verity, skrevet av Nick Antosca med utgangspunkt i Hoovers roman fra 2018, hadde verdenspremiere på Curzon Mayfair i London 24. september. Filmen får kinopremiere i USA gjennom Amazon MGM Studios 2. oktober, mens Sony Pictures Releasing International står for lanseringen i andre markeder på samme dato. Den har aldersgrense R og varer i 117 minutter. Hathaway spiller den bestselgende forfatteren Verity Crawford, og Hartnett spiller ektemannen Jeremy. Variety regner filmen som den fjerde Hoover-filmatiseringen etter It Ends With Us, Regretting You og Reminders of Him, som til sammen spilte inn over en halv milliard dollar på to år. Filmen skal også vises i gallaseksjonen under Tokyo International Film Festival sent i oktober.

På premieren i London sa Johnson til Reuters at filmen var «så spennende, så sexy» og «på en måte veldig lik livet», før hun fortalte hvilken rolle hun ønsker seg neste gang: «Jeg vil gjerne spille en skurk. Det er så gøy å spille en sprø person.» Hennes neste prosjekt tar henne bak kameraet, med regidebuten A Tree Is Blue, skrevet av Vanessa Burghardt, motspilleren hennes i Cha Cha Real Smooth.

På spørsmål om søvngjengerscenene som ble klippet ut av Verity, sa Johnson til E! News: «Det er ikke nødvendigvis så interessant å se noen gå i søvne.» Både beundrerne og kritikerne hennes ville skrevet under på den setningen. De ville bare ha sett for seg forskjellige prestasjoner.

Tagger: Anne Hathaway, Dakota Johnson, filmanmeldelser, Colleen Hoover, Verity

Mer som dette

Maggie Grace bytter AMCs zombieapokalypse mot NASCAR-sjefsstolen i ‘Thunder Road’

Breathe (2024): Jennifer Hudson leverer mer enn manuset fortjener

Willem Dafoe spiller den glemte dikteren som lokkes tilbake i lyset i Kent Jones’ Late Fame

Hacker (2016) Anmeldelse: En Spent Cyberkriminalitetsthriller om den Mørke Verdenen av Digital Finanssvindel

Provazníks «Broken Voices»: et jentekor forvandlet til en taushetens maskin

Game of Thrones-filmen Aegon’s Conquest kommer i 2029, regissert av mannen bak ‘San Junipero’