Fair Play begynner og slutter i blod. Chloe Domont debuterer som spillefilmregissør med en historie om to analytikere i hedgefondet One Crest Capital på Manhattan, og filmen er bygget som en lang nedtrapping av det forholdet vi møter i åpningen. Den hadde premiere på Sundance i januar 2023, fikk en kort kinorunde i slutten av september og kom på Netflix 6. oktober. Rian Johnson er utøvende produsent.

Premisset er enkelt. Emily (Phoebe Dynevor) og Luke (Alden Ehrenreich) har et hemmelig forhold, for kollegene skal ikke vite om det. Luke frir i brorens bryllup, Emily nøler et øyeblikk og sier ja. Dagen etter får en av porteføljeforvalterne sparken, og stillingen Luke hadde håpet på går til Emily. Han sier at han støtter henne. Resten av filmen handler om hvor lenge det kan holde.

Domont er best når hun holder seg til småtingene. Luke bruker 3000 dollar på et kurs hos en guru som lærer folk å hevde seg på jobben, og når Emily spør hvorfor, svarer han at hun selv kunne trengt litt mer pondus. Senere på kvelden avviser han henne og legger seg. Scenen varer ikke lenge, men den gjør mer skade enn et skikkelig oppgjør. Etter den er jobbprat blitt en slagmark hjemme hos dem, og de store sammenstøtene senere i filmen vokser ut av nettopp slike øyeblikk.

De store sammenstøtene er også dem filmen husker best. Emily blir fortalt at Campbell vil bli kvitt Luke, og når hun prøver å snakke hans sak, ender det med at Campbell fornærmer henne. Luke taper femten millioner dollar på en dårlig handel, og senere gir han henne innsideinformasjon. Emily tør ikke bruke den, anbefaler en annen handel i stedet, og får en provisjon på 575 000 dollar. Hun feirer med mannlige kolleger på strippeklubb og ikke med Luke. Dette er skarpt skrevet, men jeg tror filmen er sterkere i hjemmescenene enn i handelsgulvets intriger, der intrigene av og til bærer preg av å være lagt opp for å skape konflikt.

Dynevor spiller Emily uten store grep, og det fungerer, for hun må mesteparten av tiden vise en som prøver å holde både jobben og forholdet i live samtidig. Ehrenreich har den vanskeligste rollen, siden han skal holde oss hos en mann som blir vanskeligere å like for hvert minutt. Han klarer det ikke alltid, men frustrasjonen over at forfremmelsen gikk til henne virker ekte. Høydepunktet er scenen der Luke går til Campbell og holder en omstendelig tale om lojalitet, bare for å høre at sjefen allerede har ansatt en annen. Eddie Marsan har lite å gjøre som Campbell utover å være sjefen som skriver Luke av uten å blunke, men det er nok til at vi forstår hvorfor Emily ikke tør tvile på ham. Kort tid etter stormer Luke full inn i et møte med utenlandske investorer, skjeller ut Campbell og avslører forholdet til Emily, som firmaets regler forbyr.

Kjønnspolitikken blir til tider tung i hånden og konstruert, og enkelte replikker virker skrevet for å bevise en tese. Likevel holder Domont stø hånd på fortellingen, og jeg slapp aldri unna. Det er kanskje filmens viktigste fortrinn. Den tvinger oss til å se på noe vi helst ville sett bort fra, og den lar ingen av de to komme pent fra det. Anmelderen på RogerEbert.com kalte filmen tankevekkende og nesten for intens, men aldri usannsynlig. Jeg er enig i det siste. Det er ikke de dramatiske vendingene som overbeviser, men at Emily og Luke aldri blir skurker eller helgener: begge har rett i noe, og begge tar feil i noe annet. Brian McOmbers musikk og Donna Summers «Love to Love You Baby» på låtlisten gir det hele litt glans, men filmen trenger det ikke. Den virker best når den er rå.