Honor Rose (Angourie Rice) sitter ved pulten sin på skolen, omgitt av plakater og bøker som diskret antyder de machiavelliske temaene filmen bygger på. Hun er den typiske ambisiøse avgangseleven med ett mål for øye: en plass ved Harvard. Men før hun kan søke, må hun sikre seg anbefalingsbrevet fra rådgiveren Mr. Calvin (Christopher Mintz-Plasse). Planen hennes går ut på å nøytralisere de tre sterkeste konkurrentene i klassen, og filmen veksler mellom hennes kalkulerte strategier og de følelsesmessige komplikasjonene som oppstår da hun uventet forelsker seg i Michael Dipnicky (Gaten Matarazzo), selve hovedrivalen hennes.

Regissør Oran Zegman har laget en mørk tenåringskomedie som kjenner sjangerens klisjeer godt nok til å bryte med dem når det passer. Filmen er full av henvisninger til Machiavelli og annen strategisk tenkning, og disse detaljene fungerer som en stille kommentar til hvor prestasjonsfokusert dagens ungdomskultur er blitt.

Angourie Rice leverer en overbevisende tolkning av Honor. Hun balanserer det kalkulerende ved karakteren mot de mer sårbare øyeblikkene på en måte som gjør henne til en sammensatt hovedperson, snarere enn en ren antiheltinne. Gaten Matarazzo er også et friskt pust som Michael; kjemien mellom ham og Rice bærer filmens romantiske spor og gir de mest avvæpnende scenene sin varme. Christopher Mintz-Plasse får mindre skjermtid, men utnytter den godt med den samme tørre, litt keitete humoren han er kjent for, denne gangen i rollen som den kyniske, men prinsippfaste rådgiveren.

Der filmen fungerer best, er i øyeblikkene hvor den tør å dvele ved de mørkere sidene av skolehverdagen og prestasjonspresset blant unge. Scenene der Honor manipulerer klassekameratene sine er både underholdende og ubehagelige å se på, og det er nettopp denne dobbeltheten som gir filmen en brodd man sjelden finner i lignende ungdomskomedier.

Filmen har likevel sine svakheter. Flere av Honors manipulasjoner blir presentert nesten uten konsekvenser, noe som gjør at hun til tider fremstår mindre sympatisk enn manuset later til å tro. Og selv om den mørke tonen stort sett er velfungerende, føles enkelte av de mer fysiske, slapstick-pregede komiske innslagene malplasserte i en film som ellers er så velskrevet og treffsikker i dialogen.

Honor Society hadde premiere på Paramount+ 29. juli 2022 og fikk gode anmeldelser, med særlig ros til prestasjonene til Rice, Matarazzo og Mintz-Plasse. Filmen tar utgangspunkt i kjente high school-komedie-konvensjoner, men vrir dem mot noe mørkere og mer sosialt bevisst enn man først skulle tro.

Tittelen spiller også på selve konseptet honor society, altså organisasjoner i USA som anerkjenner elever som utmerker seg innenfor akademiske prestasjoner, lederskap og andre former for fortjeneste. Slik knytter filmen rivaliseringen mellom Honor og hennes konkurrenter til noe større: systemene og institusjonene som selv dyrker frem den kompromissløse konkurransen unge mennesker kastes inn i.

Honor Society er en smart og til tider overraskende mørk skolekomedie, en presis utforskning av prestasjonspresset og de kyniske strategiene unge mennesker griper til for å nå målene sine – morsom og ubehagelig, ofte i én og samme scene.

Skuespillere

Angourie Rice som Honor Rose — Angourie Rice — Honor Rose

Gaten Matarazzo som Michael Dipnicky — Angourie Rice — Honor Rose

Foto: The Movie Database (TMDB)

Tagger: komedier, Paramount, Angourie Rice, Christopher Mintz-Plasse, Gaten Matarazzo, Honor Society

Honor Society gjør tenårskomedien nådeløst skarp

Skuespillere

Mer som dette

Feige planlegger en live-action Miles Morales, men Sonys animerte Spider-Verse styrer tidsplanen

‘Jumanji: Open World’-traileren: Dwayne Johnsons Bravestone sitter fast i «demomodus»

A Pale View of Hills: Kei Ishikawa filmatizes Ishiguro’s debut and keeps the lie

A24 satser på at rekordstore ‘Backrooms’ (118 mill. $) kan bli franchise mens Kane Parsons planlegger en antologi

The Debt Collector-traileren: Netflix’ thailandske John Wick der hvert slag koster

De beste filmene å strømme akkurat nå: kritikerens liste er et stille opprør mot algoritmen

Diskusjon