Centauro handler om en mann som bare føler seg levende når farten er høyere enn fornuften tillater. Rafa (Àlex Monner) er hekta på den rene, brennende følelsen racing gir ham, og Daniel Calparsoros film fra 2022 bruker store deler av tiden på å vise hva den avhengigheten koster. Når moren til barnet hans, Natalia (Begoña Vargas), blir viklet inn i narkotikamiljøet, må Rafa gi full gass for å få henne ut. Handlingen er raskt fortalt, og filmen later ikke som noe annet. Den varer én time og 29 minutter. Det kler den.

Dette er en nyinnspilling av Yann Gozlans franske Burn Out fra 2017, laget for Netflix og lansert midt i juni 2022. Å lage en spansk versjon av en fransk actionthriller er ikke noe dristig grep, og filmen oppfører seg deretter: stram i formen, uten sidespor, bygget for å holde på seeren fra første minutt til siste. Den som kjenner originalen, kjenner igjen skjelettet. Centauro ligger i skjæringspunktet mellom action, krim og thriller, og Calparsoro regisserer uten forsøk på å sprenge rammene. Han holder seg innenfor dem, så det interessante er hva han gjør med plassen. Når historien allerede er fortalt én gang, kan en regissør bruke kreftene på tempo og tonefall i stedet for å lete etter selve fortellingen, og det er akkurat der filmen legger innsatsen.

Tittelen røper mer om Rafa enn replikkene gjør. En kentaur er halvt menneske, halvt hest, og Rafa tegnes som en mann for hvem farten ikke er en hobby, men en tilstand. På den ene siden står kjøringen, på den andre resten av livet hans: et barn og en kvinne han fortsatt står nær nok til å risikere alt for. Her er Centauro mest interessant, og her kommer den også til kort. En mann som flykter fra seg selv i full fart er et bilde som kunne ha båret en dypere film. Nå fungerer det mest som drivstoff, noe som holder handlingen i gang uten å bli utforsket. Bildet ligger åpent for tilskueren, men filmen nøyer seg med å vise det frem og kjøre videre. Hadde Calparsoro latt Rafa stå stille bare én gang, uten motor og uten fare, kunne vi ha sett hva farten egentlig dekker over.

Àlex Monner er filmens tyngdepunkt, og han vet det. Rafa krever en skuespiller som er troverdig både som en mann som elsker risikoen og som en far som plutselig må ta den på alvor. Monner lar de to sidene ligge tett inntil hverandre uten å understreke dem. Han spiller ikke helt, og det passer for en figur hvis styrke også er hans svakhet. Manuset gir ham likevel lite å jobbe med utover situasjonene, og vi får sjelden vite hva som egentlig driver ham, bortsett fra det synopsisen allerede forteller. Det han har, bruker han godt. Handlingen hviler på at vi tror på mannen bak rattet før vi bryr oss om hva som skjer rundt ham, og da er Monners tilbakeholdenhet et valg som tjener filmen.

Begoña Vargas har den vanskeligste jobben. Natalia er grunnen til at Rafa må handle, og filmen er mest opptatt av henne i den egenskapen. Vargas gir figuren nok varme til at innsatsen virker motivert, men Natalia er først og fremst noe som har skjedd, ikke en person som tar egne valg. Hun er noe Rafa må redde, ikke en som selv driver handlingen. Det er en vanlig svakhet i sjangeren, og Centauro gjør lite for å motvirke den. Jeg skulle gjerne sett Vargas i en rolle som ga henne mer å gjøre enn å være i fare. Siden filmens drivkraft ligger i forholdet mellom Rafa, Natalia og barnet deres, hadde alt veid tyngre om hun hadde fått egne valg og egne replikker å spille på, og ikke bare en plass i andres historie.

Rundt de to hovedrollene står en stor gruppe skuespillere: Carlos Bardem som Boro, Abraham Pérez Fernández som Mateo, Édgar Vittorino som Carlos, Sebastian Ciontescu som Jairo, Anderson Brian González Montoya som Tico, Dollar Selmouni som Cortés, Big Lois som Valderrama og Patricia Vico som Regina Costas. Scenene til Bardem har en viss tyngde. I en film på under halvannen time er det likevel knapt plass til å gi alle disse figurene en tydelig profil. De fleste forblir navn på en liste, og narkotikamiljøet Natalia dras inn i, blir stående som en bakgrunn av trusler og tjenester snarere enn en verden med egne regler. Det er ingen katastrofe i en film som denne, men det gjør omgivelsene rundt Rafa tynnere enn de burde vært, og det legger mer vekt på Monner, som må bære det meste nesten alene.

Musikken er skrevet av Carlos Jean, og lydsporet er utgitt av Sony Music, med spor som Centauro’s Theme 1, Deep Marseille og Riot + Behind Me. Musikken gjør jobben den er satt til: den holder trykket oppe der handlingen ellers kunne ha sunket. Ingenting av det blir stående som noe man nynner på etterpå, men det støtter filmen uten å ligge i veien for den, og det er mer enn mange actionfilmer får til. Jeg savner likevel en mer særegen musikk, en som kunne ha gitt Rafas indre uro en stemme som manuset ikke gir ham. Slik det er, ligger trykket nesten like høyt hele veien, og de rolige øyeblikkene får lite å hvile mot.

Centauro er en Netflix-film, og det merkes. Den er kjapp, lettfattelig og kort nok til at man ikke rekker å bli utålmodig. Du kan starte den uten forkunnskaper og slippe den uten sorg. På IMDb ligger publikumsscoren på 5,4 av 10, og enkelte seere beskriver den som underholdning man fint kan ha på i bakgrunnen. En anmelder på Rotten Tomatoes mener at filmen vet hva den er og gjør det beste ut av det, og det er en rimelig beskrivelse. Verken Espinofs «trepidante» eller IMDb-brukerens bakgrunnsfilm er helt feil. Begge deler stemmer, avhengig av hvor mye oppmerksomhet man gir den.

Streng sett er problemet at Centauro lar sine beste ideer ligge urørt. Avhengigheten av fart, faren som må velge, kvinnen som trekkes inn i noe hun ikke kommer seg ut av alene: alt dette ligger der som råstoff. Filmen tar det som trengs for å drive plottet, og går videre. Resultatet er underholdende, men sjelden mer enn det. Jeg satt ikke og ergret meg, men jeg tok heller ikke med meg noe ut av stuen. Da rulleteksten gikk, var filmen også ferdig i hodet mitt, og den var lett å legge fra seg.

Det gjør Centauro til en kompetent actionthriller med en solid hovedrolle, en kompakt spilletid og en tittel som lover mer enn historien innfrir. Passer du på en kveld der du vil ha fart og ikke vil investere mye, er den et greit valg. Hvis du derimot håpet at Calparsoro skulle ta kentauren på alvor og tegne et portrett av en mann som er vokst sammen med sin egen hastighet, sitter du igjen med følelsen av at filmen kjørte rett forbi det beste den hadde.