Roxana Aubrey dropper studiene, forlater Paris og reiser til Sør-Frankrike for å ta et kurs i fridykking. Slik åpner David M. Rosenthals «No Limit», og premissen har noe for seg: et menneske lærer å holde pusten lenger og lenger, og spør først sent hva det koster. Sporten blir rammen rundt et kjærlighetsforhold som gradvis blir giftig.

Camille Rowe spiller Roxana, og Sofiane Zermani spiller Pascal. Sjangeren er drama og romantikk, og filmen låner mye fra begge. En ung kvinne prøver å starte på nytt, en tiltrekkende mann dukker opp, og nærheten mellom dem vokser. Har du sett noen slike filmer før, blir du sjelden overrasket. Likevel er det en idé her som fester seg. Under vann trener man opp pusten litt etter litt. Ved siden av et annet menneske kan man venne seg til noe liknende uten å merke det. Jeg skulle ønske filmen stolte mer på dette enn på handlingen rundt. Om den følger tanken helt ut, er et åpent spørsmål.

Rowe spiller Roxana med en stahet som er lett å tro på, og med en sårbarhet som kommer snikende. Da tror man både på motet hos en som forlater Paris og studiene, og på uroen som melder seg etter hvert. Zermanis Pascal er sjarmerende og urovekkende på samme tid, ofte i én og samme replikk. Kjemien mellom de to bærer flere scener som manuset alene ikke ville ha reddet, og det er først og fremst dem jeg husker etterpå.

Manuset er filmens svakeste ledd. Vi skjønner tidlig at forholdet ikke ender godt, og etter hvert gjentar filmen den samme spenningen i nye omgivelser. Jeg gjettet ofte hva som skulle skje før det skjedde. Mens vi venter på at Roxana skal forstå hvor hun har havnet, blir scenene mellom henne og Pascal mer og mer like, og spenningen flater ut i stedet for å bygge seg opp. Et forhold som glir mot kontroll trenger små forskyvninger som merkes, ikke én og samme bevegelse gjentatt.

En film om fridykking har dessuten et fortellergrep som den etter min mening bruker for lite. Når temaet er hvor langt en kropp kan gå uten luft, er dybden et naturlig mål: hvert nytt dykk kunne ha vist hvor mye Roxana har gitt fra seg. Jeg savnet at forholdet og sporten svarte hardere på hverandre, slik at den ene stadig kastet nytt lys over den andre.

Avgjørelsen som setter alt i gang, overbeviste meg heller ikke helt. Å droppe studiene og reise fra Paris er et stort steg, men filmen gir lite å gå på når det gjelder hva hun forlater. Når man ikke vet hvorfor et menneske drar, veier de senere valgene mindre. Én konkret detalj fra livet hennes før kurset i Sør-Frankrike hadde gjort mye.

Rundt paret finner vi César Domboy som Tom, Laurent Fernandez som Stephane, Zacharie Chasseriaud som Sacha, Natalie Mitson som Naomi og Muriel Combeau som Juliette. Alexandre Poole er Joseph Archer, Hassam Ghancy spiller Le Docteur, og Laurence Porteil er The Publicist. For meg ble disse figurene stående som bakteppe, ikke som mennesker med sin egen historie; nesten alt vi får vite, får vi gjennom de to i sentrum. Det er synd, for et forhold som holder en person fast, blir mye tydeligere når vi ser hvem som står rundt og kunne ha lagt merke til det.

Filmen sies å være løst basert på Audrey Mestres tragiske død. Mestre var fridykker og døde under et forsøk på å sette verdensrekord. Selve filmen insisterer på at den er fiksjon, og den innrømmelsen tar jeg på alvor. Dette er ikke en dokumentarisk gjenfortelling av et virkelig liv, men et oppdiktet kjærlighetsdrama med en virkelig hendelse i bakgrunnen. Men et slikt bakteppe gjør ikke Roxana tykkere som figur, og hun får mindre oppmerksomhet enn hun burde ha fått. Den franske originaltittelen, «Sous emprise», betyr omtrent «under innflytelse» eller «under makt», og den treffer etter min mening temaet bedre enn den engelske. Filmen handler mer om hvordan et menneske holdes fast enn om grenser.

«No Limit» er en film jeg ikke kan anbefale uten forbehold. Tempoet synker flere ganger, særlig når forholdet mellom Roxana og Pascal går i ring, og manuset tør aldri å overraske. Samtidig er temaet alvorlig, og Rowe og Zermani holder interessen oppe helt til slutt. Er du lite glad i mørke og ubehagelige kjærlighetshistorier, kan du la den ligge. Roxana blir til slutt mest en person som ting skjer med, og Rowe har mer å gi enn rollen ber om.