Toronto har brukt det siste tiåret på å gjøre sin røde løper om til en handelsplattform, og den høyeste valutaen på den plattformen er en ovasjon som en kjøper kan høre fra bakerst i salen. Cynthia Erivo ga festivalen en med Prima Facie, filmversjonen av Suzie Millers enkeltkvinnes rettssalsstykke, som nådde Roy Thomson Hall uten en distributør tilknyttet – stående ovasjon fungerte mindre som en kritisk dom enn som en salgspitch levert på fullt volum.

Som Variety rapporterte fra Toronto, sendte verdenspremieren publikum til beina, den typen mottakelse som for en tittel uten distributør dobles som et markedssignal. Regissert av Susanna White og tilpasset av Miller fra hennes egen globalt oppsatte monolog, arver filmen en eiendom som allerede er tykk av prestisje: Jodie Comer vant både Olivier og Tony for West End- og Broadway-oppsetningene, noe som gjør rollen til en av de mest dekorerte soloforestillingene i det siste tiåret.

For Erivo er det den første filmen siden Wicked og oppfølgeren, og en bevisst vending fra grønn-hudet spektakel til naken nerve kammerspill. To ganger Oscar-nominert – som Harriet Tubman i Harriet og som Elphaba i Wicked – og Tony-vinner for The Color Purple, sitter hun én statuett unna en EGOT. Prima Facie er nettopp den typen skuespillershowcase som en prisutdelingkampanje bygges rundt, og derfor betyr rommets respons mer enn bare applausen.

Hun spiller Tessa, en strålende London-forsvarer som har bygget sitt navn på å diskreditere klagere i seksuelle overgrepssaker, helt til hun blir voldtatt av en kollega og finner at bevisreglene hun en gang brukte, er vendt mot henne. Å konvertere en enkeltaktørs scene tour de force til en film med en birollebesetning – Daniel Ings, Elizabeth Dulau og Simon Russell Beale blant dem – er det virkelige veddemålet her: om et verk bygget på én stemme i et tomt teater overlever flyttingen til et befolket bilde.

Millers stykke åpnet i Australia i 2019 før sitt liv i London og New York; filmen ankommer nå Toronto som en av markedets heteste salgstitler, fortsatt på jakt etter distributøren som vil avgjøre om utgivelsen lander innenfor denne prissesongen eller den neste.

I en festival konstruert for å konvertere applaus til avtaler, gikk Erivo inn i Roy Thomson Hall uten kjøper og gikk ut med den eneste innflytelsen som teller i Toronto: et rom som nektet å sette seg ned.

Tagger: Cynthia Erivo, TIFF, awards season, Prima Facie, Susanna White, Suzie Miller

Cynthia Erivo gjør en enkeltkvinnes forestilling til sin Oscar-sak – og Torontos heteste salgstittel

Mer som dette

Michelle Yeoh bytter Oscar-statuetten ut med skalpell — og «John Wick»-laget selger filmen på TIFF

Ladies First er Netflix-filmen som tar fra Sacha Baron Cohen alle maskene han har båret i tjue år

Joker: Folie à Deux, en strålende akt av selvødeleggelse i to stemmer

«Misty Green»: Rosalind Eleazar var alltid så god — Chris Rock gir henne endelig hovedrollen

Escape Room: Tournament of Champions, oppfølgeren som gjør overlevelse til et flottere, men tommere spill

Jodie Foster bærer Rebecca Zlotowskis Vie privée helt på fransk

Diskusjon