Når en film bommer så kraftig, griper bransjen etter den mest komfortable forklaringen: regissøren. Det er lettere å skrive nekrologen for en aldrende mester enn å revidere lederne som skrev sjekkene, valgte utgivelsesdatoen og bygde markedsføringsplanen. Men det oppgjøret som betyr noe for The Dog Stars, hører hjemme i et styrerom, ikke på Ridley Scotts sett.

Scott leverte akkurat den filmen studioet hans bestilte – en streng, flott iscenesatt postapokalyptisk thriller der Jacob Elordi bærer lange strekk med nesten stillhet overfor Josh Brolin og Margaret Qualley. Det var veddemålet 20th Century Studios valgte å legge med blockbuster-penger. Feilen her er ikke en av håndverk eller ambisjon; det er en svikt i bedriftsmessig dømmekraft, og det er Disney som må ta den inn over seg.

Omfanget av tabben er utvetydig. Som Varietys billettkasse-avdeling la frem, åpnet The Dog Stars for omtrent 8 millioner dollar innenlands fra 3 330 kinoer – en femteplass i et marked der Spider-Man fortsatt suger til seg inntekter i sin femte helg på vei til å bli den mest innbringende utgivelsen i innenlandsk historie. Mot et produksjonsbudsjett rapportert til over 80 millioner dollar, med noen estimater opp mot 110 millioner dollar før markedsføring, er filmen posisjonert til å tape titalls millioner dollar gjennom kinovisningen.

Mottakelsen hjalp ikke: rundt 40 prosent på Rotten Tomatoes, Scotts laveste kritikkscore på over et tiår, og en lunken C+ fra CinemaScore-publikum som ble solgt en overlevelsesepos og servert en langsom en. Men svake anmeldelser er en kjent risiko, den typen et studios markedsføringsbudsjett skal kunne overvinne. Det som forsterket dem, var en planleggingsbeslutning tatt internt – 20th Century trakk filmen ut av en vårluke for å unngå Project Hail Mary, og gikk deretter rett inn i sensommerskyggen av en Spider-Man-juggernaut. Kollisjonen de valgte var verre enn den de unngikk.

Det er her ansvarlighetslinsen skjerpes. Scott er ikke en regissør som ikke kan åpne en film; The Martian spilte inn over 630 millioner dollar og fikk syv Oscar-nominasjoner. Mønsteret som burde bekymre Disney, er strukturelt: et studio som fortsetter å gi en 88 år gammel mester blockbuster-budsjetter for strenge voksendramaer, og så ikke klarer å finne ut hvordan de skal selge dem. The Last Duel, som åpnet for 4,7 millioner dollar i 2021, var den siste versjonen av denne feilen. The Dog Stars er den samme institusjonelle vanen, gjentatt til større kostnad.

Nedskrivningen vil lande i samme kvartal som Disney bruker på å feire at Spider-Man omskriver den innenlandske rekordboken – ett divisjons trofé som stille dekker over et annet divisjons krater. Når etterpåklokskapen arkiveres, tilhører spørsmålene dem som grønnlyste en 80-millioners kunstfilm og deretter planla den inn i en vegg. Ridley Scott laget filmen han ble bedt om å lage. Tabben er studiets signatur, ikke hans.

Tagger: Ridley Scott, 20th Century Studios, The Dog Stars, Jacob Elordi, kinofloppar

«The Dog Stars» flopper med 8 millioner: Ridley Scott-tabben 20th Century selv planla

Mer som dette

Scott Derrickson — regissøren som vendte ryggen til Marvel for å lage sin mest personlige film

Nolans ‘The Odyssey’ gikk ikke konkurs: den slår rekorder — og Musks AI-‘versjon’ er den eneste ekte vanhelligelsen

Kid Cudi bare leker ikke regissør – han filmer sin andre film før «Doe» har hatt premiere

Nye kinopremierer i august, rangert etter hva som er verdt billetten

Nolans «Odysseen» gir AMCs største forhåndssalg siden 2022 og beviser at storformatet er vollgraven

‘Barbie’-oppfølgeren stopper opp: Warners egentlige IP er Gerwig, Robbie og Gosling – ikke dukken

Diskusjon