Få navn forbindes så tydelig med prestisjeskrekk på strømmetjenester som Mike Flanagan. Netflix-seriene hans gjorde det hjemsøkte huset til både bingeunderholdning og familietragedie. Nå slår Jeff Howard, en av manusforfatterne i Flanagans innerste krets, seg sammen med produsentene bak Get Out om en spøkelsesserie som dropper å filmatisere én enkelt bok og i stedet gjør en hel forfatters hylle til et sammenhengende, hjemsøkt kart.

Som Deadline først meldte, går Impossible Dream Entertainment, selskapet bak Jordan Peeles Get Out og Spike Lees BlacKkKlansman, sammen med britiske Wall to Wall for å utvikle og produsere The Invited. Den overnaturlige mysteriethrilleren er inspirert av spøkelseshistoriene til bestselgerforfatteren Wendy Webb. Ingen av Webbs romaner har denne tittelen. Planen er å flette hele forfatterskapet hennes sammen til én sammenhengende, hjemsøkt verden som utvides fra sesong til sesong, med handlingen lagt til Wharton – den fiktive, historiske byen ved innsjøen der bøkene hennes utspiller seg.

Manusforfatterduoen forener britisk TV-drama og amerikansk skrekk. Helen Black, som med Life and Death in the Warehouse ble nominert til både BAFTA og International Emmy, står for adaptasjonen sammen med Howard. Black skrev den andre sesongen av BBC-antologiserien Time sammen med Jimmy McGovern og skapte Channel 5-serien The Wives. Howard skrev Oculus, Ouija: Origin of Evil og Gerald’s Game sammen med Flanagan, var manusforfatter og superviserende produsent på The Haunting of Hill House og var ansvarlig produsent for Midnight Mass.

Merittene forklarer seriens oppbygning. Flanagans Haunting-serier har lært publikum å godta spøkelseshistorier som utspiller seg over en hel sesong; The Invited satser på at en forfatters samlede verk kan bære flere sesonger. «Wendy Webbs romaner har alt – drama, romantikk, spenning og skrekk – med rikholdige karakterer og hjemsøkende mysterier som egner seg perfekt for TV-serier», sier Shaun Redick, som sikret seg rettighetene sammen med kona Yvette Yates Redick. «De beste spøkelseshistoriene skremmer deg ikke bare. De følger med deg hjem», la hun til.

For Impossible Dream føyer prosjektet seg til en rekke produksjoner som også omfatter Netflix’ vampyr-actionkomedie Day Shift, med Jamie Foxx i hovedrollen, den kommende thrilleren Free Agent, basert på virkelige hendelser, med Michael Peña og Anthony Ramos, og en nytolkning av The Boondock Saints. Wall to Wall, som er en del av Warner Bros. International Television Production Group, har britiske dramaserier som Waterloo Road, The Girl og The Windermere Children på merittlisten.

Første sesong skal bygge på Webbs roman The End of Temperance Dare. Flere detaljer holdes foreløpig hemmelige, og det er ennå ikke kunngjort noen kanal eller strømmetjeneste. Webb kommer fra Minnesota og ga senest ut The Witches of Santo Stefano i 2024. Blant de tidligere bøkene hennes finner vi The Haunting of Brynn Wilder, Daughters of the Lake og The Tale of Halcyon Crane.

Webb forteller at hun så Get Out på kino tre ganger og har sett Midnight Mass og Hill House på rappen flere ganger enn hun vil innrømme. Da Redick ringte for å snakke om en serie, «måtte hun sitte og stirre ut i luften ganske lenge». Nå er folkene bak begge seriene på vei inn i byen hennes.