Det finnes i film en tilbakevendende tradisjon — snarere en menneskelig nødvendighet enn en sjanger — for å filme sin egen familie for å si det som konvensjonell fortelling ikke kan bære. Mark Webber trådte inn i den tradisjonen med The Place of No Words: han satte sin virkelige sønn Bodhi — et lite barn på innspillingstidspunktet — i sentrum av en samtale om dødelighet som språket alene ikke kunne holde.

Webber skrev, regisserte, klippet og spilte i filmen ved siden av sin kone Teresa Palmer, som også var produsent, og sønnen Bodhi Palmer, som spiller en versjon av seg selv. En far som møter noe eksistensielt, velger å bearbeide det gjennom en fantastisk quest. Sammen med Bodhi trer de inn i en fortryllet, middelalderinspirert verden der barnets spørsmål om døden kan omformuleres som eventyr. Det strukturelle veddet er at intimiteten er ekte. Bodhi spiller ingen sårbarhet — han er rett og slett til stede.

Patrice Lucien Cochets fotografi skaper en atmosfære mellom middelalderlig eventyr og urnordisk myte: mosedekkede skoger, pelskledde skikkelser i dempet lys. Skuespillet fungerer fordi det ikke kan fabrikeres: kjemien mellom den virkelige faren og sønnen bærer en tyngde som ingen innøvd prestasjon kunne replisere. Teresa Palmer forankrer dem begge.

Filmen har sine synlige sømmer — overgangene mellom hverdagsvirkelighet og fantasiregister er ikke alltid jevne. Men Webbers engasjement i den radikale ærligheten i å filme en ekte samtale om døden veier tyngre enn de formelle ujevnhetene. Ufullkommen og dypt oppriktig.