Aida Turturro: Janice fra Sopranos går inn i mafiaen igjen, nå under eget navn

Aida Turturro

Photo: PhilipRomano / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Født	25. september 1962 New York City, USA
Yrke	Skuespiller
Kjent for	Sleepers, Manhattan Murder Mystery, Fallen

Noen skuespillere får et ansikt på TV som aldri slipper taket. Aida Turturro fikk sitt da Janice Soprano kom inn på kjøkkenet til broren Tony i New Jersey, med et nytt navn, et lånt åndelig vokabular og en tydelig interesse for morens hus. Janice var grådig, morsom, selvmedlidende og i stand til vold, noen ganger i løpet av én og samme scene, og Turturro spilte henne uten et øyeblikk å be publikum om å like henne. Rollen ga henne to Emmy-nominasjoner. Den ble også rammen alle rollene hun har hatt siden, har måttet passe inn i.

Rammen er tilbake to ganger på én uke denne høsten. Turturro spiller Bonnie i The Only Living Pickpocket in New York, en krimkomedie bygget rundt fetteren John Turturro, og hun dukker opp som seg selv blant deltakerne i The Mob, en konkurranseserie på Hulu der kjendiser spiller gangsterfilmroller i en italiensk villa. Det første er den typen karakterarbeid hun har gjort i mer enn tre tiår. Det andre gjør sjangeren som gjorde henne gjenkjennelig, til en lek hun nå spiller under eget navn.

Ingen la løypa foran henne. Hun vokste opp i New York City, der hun ble født 25. september 1962, og foreldrene skilte seg da hun var småbarn; hun ble oppdratt på Lower East Side av faren Dominick, som var kunstner, og stemoren. Som 15-åring dro hun hjemmefra og begynte å vaske hus, en jobb som finansierte teaterutdanningen hennes ved SUNY New Paltz. Hun fortalte The New York Times at hun fortsatt vasket hus da hun første gang sto på en Broadway-scene.

Det skjedde i 1992, da hun spilte Eunice Hubbell, naboen i etasjen over, i en nyoppsetning av A Streetcar Named Desire med Jessica Lange og Alec Baldwin. På film hadde hun debutert tre år tidligere som Grace i Nancy Savocas True Love, og rollene som fulgte, leses som en liste over jobbene New York gir kvinner som ikke får hovedrollen: prostituert i What About Bob?, hotellresepsjonist i Woody Allens Manhattan Murder Mystery, og en rekke servitørroller. Regissørene fortsatte likevel å ringe. Barry Levinson brukte henne i Sleepers, Renny Harlin ga henne en rolle i hai-thrilleren Deep Blue Sea, og Martin Scorsese castet henne som sykepleieren Crupp i Bringing Out the Dead, filmen hans om ambulansetjenesten på nattskift, med Nicolas Cage.

David Chases Sopranos endret størrelsen på rollen hennes. Janice kom inn i andre sesong, tilbake fra vestkysten og med det nye navnet Parvati, og ble værende helt til serien tok slutt i 2007. Underveis forlovet hun seg med gangsteren Richie Aprile og skjøt ham i hjel på familiens kjøkken, før hun giftet seg med Bobby Baccalieri og slo seg til ro i et hjemmeliv som aldri helt skjulte appetitten hennes på familiens makt. Av alle i Sopranos-familien var hun den eneste som åpent ønsket seg Tonys jobb, og Turturro gjorde dette begjæret både latterlig og skremmende. Television Academy nominerte henne til prisen for beste kvinnelige birolle i en dramaserie i 2001, og igjen for seriens siste sesong i 2007.

Det er i karrieren etter dette at den kanoniserte versjonen av historien hennes blir ubehagelig. To Emmy-nominasjoner for et av tidenes mest analyserte dramaer førte ikke til hovedroller. I stedet fulgte gjesteroller og biroller, og en påfallende stor andel av dem befinner seg på de samme koordinatene: italiensk-amerikansk, New York, tett på loven eller like utenfor den. Hun spilte Maura Figgis, søsteren til en gangster, i Brooklyn Nine-Nine. I mer enn ti år har hun spilt dommer Felicia Catano i Spesialavsnittet, fra seriens fjortende sesong i 2013 og inn i den tjuesjuende i 2025. En bransje med liten plass til kvinner fra hennes generasjon i hovedroller må ta mye av skylden. Men Turturro har sjelden kjempet imot denne forbindelsen. Hun har stilt opp på gjenforeninger med Sopranos-skuespillerne og i podkastene de tidligere kollegene hennes står bak. I hennes tilfelle virker typecasting mindre som en felle enn som en kontrakt hun selv har valgt å fortsette å innfri.

Spennet i registeret hennes er tydelig for alle som ser forbi gjesterollene. Sent i 2007, noen måneder etter finalen, debuterte hun på Broadway i en musikal som fengselsmatronen Mama Morton i Chicago på Ambassador Theatre. Hun ble gjenforent med Edie Falco, svigerinnen hennes på skjermen, som advokat i Nurse Jackie, spilte Heddie Hawkins gjennom flere sesonger av The Blacklist og dukket opp som Sister Mike i Call Jane, Phyllis Nagys film fra 2022 om det underjordiske nettverket for abort i Chicago. Fetteren John har regissert henne to ganger, som Rosebud i musikalen Romance & Cigarettes og i en liten rolle i Fading Gigolo.

Hun har også vært uvanlig åpen om helsen sin. Hun fikk diagnosen diabetes type 2 mens Sopranos gikk på TV, fortalte The New York Times at hun først møtte diagnosen med fornektelse, og ble senere talsperson for et insulinmerke; hun har også drevet kampanje for å øke bevisstheten om leddgikt, som hun selv lever med. I juni 2026 fortalte hun i podkasten til Christina Applegate og Jamie-Lynn Sigler, som spilte niesen hennes Meadow, om et hjerteinfarkt hun ikke hadde forstått at hun hadde hatt rundt åtte år tidligere. Hun gikk hjem i stedet for å ta imot ambulanse, oppsøkte lege noen dager senere, fikk vite at 88 til 90 prosent av blodårene var blokkert og gjennomgikk en firedobbel bypassoperasjon. «Jeg burde ha dødd, jeg kunne ha dødd», sa hun.

Det er denne personen som dukker opp på de to premierevisningene denne måneden. The Only Living Pickpocket in New York, skrevet og regissert av Noah Segan, følger John Turturro som Harry Lehman, en tyv av den gamle skolen, med Steve Buscemi og Giancarlo Esposito på rollelisten. Filmen hadde premiere på Sundance i januar, fortsatte til Berlinalen, og Sony Pictures Classics satte den opp i New York og Los Angeles 23. oktober, før den fikk landsdekkende kinopremiere 30. oktober. The Mob, ledet av Parker Posey og produsert av Studio Lambert, selskapet bak The Traitors, setter henne sammen med Bruno Tonioli, Debi Mazar og ni andre kjente personer som kjemper om opptil 250 000 dollar. Serien har premiere på Hulu 26. oktober, med nye episoder hver uke.

Janice Soprano brukte seks sesonger på å prøve å ta kontroll over en familiebedrift som aldri ville bli overlatt til en kvinne. Nå går Turturro inn i et program der hun får familiebedriften utdelt som et konsept, med regler og en pengepremie, og blir bedt om å legge planer under eget navn. Etter flere tiår med å spille søstre og dommere i mafiaens verden, entrer hun villaen som den eneste deltakeren som allerede har hatt jobben i seks sesonger, i en serie folk fortsatt diskuterer.

Utvalgte filmer

Deep Blue Sea (1999) — Call Jane (2022) — som Sister Mike

Tagger: skuespillere, The Mob, The Sopranos, Aida Turturro, Edie Falco, John Turturro

Relaterte personer

Utvalgte filmer

Relaterte personer

Diskusjon