Akira Kurosawa, regissøren Japan kastet ut og verden nektet å glemme

Akira Kurosawa

Photo via The Movie Database (TMDB)

Født	23. mars 1910 Ōmori, Tokyo, Japan
Død	6. september 1998 (88)
Yrke	Filmregissør, manusforfatter
Kjent for	Seven Samurai, Rashomon, Yojimbo
Priser	Golden Lion · 4 Academy Award

Den mest feirede japanske filmregissøren gjennom tidene stod nesten uten arbeid i Japan. Da Dodesukaden floppa på kinoen, stengte de japanske filmstudioene dørene for Kurosawa så grundig at han pantsatte huset sitt, oppløste produksjonsselskapet han hadde medstiftet med tre andre regissører og forsøkte å ta livet av seg. Han var sekstien år gammel. Den samme mannen George Lucas siden kalte vår tids billedlige Shakespeare tilbrakte det neste tiåret med å tigge om budsjetter.

Født i Ōmori, Tokyo, den 23. mars 1910, det åttende barnet i en militærfamilie som sporet sin slekt tilbake til en klan av provinsielle samuraier, kom Kurosawa til filmen på omveier. Hans første ambisjon var maleriet — han studerte ved Doshisha School of Western Painting — inntil han oppdaget at øyet hans fungerte bedre gjennom et objektiv enn på et lerret. Et kløktig skrevet essay til opptaksprøven ved Photo Chemical Laboratories fanget oppmerksomheten til regissøren Kajirō Yamamoto, som ansatte ham som assistent og lærte ham det prinsippet som skulle bære alt: manuset er ikke filmens tjener, det er dens fundament.

De syv samuraiene — Akira Kurosawa, 1954

Verket som etablerte hans signatur var Den berusede engelen (1948), et etterkrigsdrama utspilt i en Tokyogaten forurenset av kolera. Viktigere var at det var det første samarbeidet med Toshirō Mifune, en utrenet skuespiller som en annen regissør hadde avvist til en prøve, og i hvem Kurosawa så noe urtidsmessig. I de neste sytten årene laget de to seksten filmer sammen — et kreativt partnerskap uten troverdig sidestykke i 1900-tallets film.

Rashomon kom i 1950 og omskrev reglene. En historie fortalt fire ganger fra fire uforsonlig forskjellige perspektiver — samurai, hustru, banditt, vedhogger — vant den Gylne Løven i Venezia og Oscar for beste fremmedspråklige film, og åpnet en dør mellom japansk film og det internasjonale publikumet som knapt hadde stått på gløtt før.

De syv samuraiene (1954) er det definitive argumentet for hans fulle krefter. Spilt inn over hundre og åttiåtte opptaksdager — nesten tre ganger det opprinnelig budsjetterte programmet — er det en film som nøyaktig vet hva det koster å beskytte de svake. John Sturges laget den om som De syv store i 1960. Sergio Leone tilpasset Yojimbo, oppfølgeren fra 1961, til For en neve dollar uten å be om tillatelse og måtte til slutt løse en rettssak.

Den kanoniske fortellingen om Kurosawa — det universelt elskede geniet — skjuler et tiår med oppdragelse. Etter Dodesukaden kunne han ikke finansiere en film i Japan. Han spilte inn Dersu Uzala (1975) for det sovjetiske Mosfilm-studioet, på location i Sibir, fordi det var de eneste pengene som var tilgjengelige. Den vant en ny Oscar for beste fremmedspråklige film. Til Kagemusha (1980) trådte Francis Ford Coppola og George Lucas inn som utenlandske executive producers.

Ran (1985) kom til ham som en drøm han hadde skissert i akvarell i årevis før han hadde råd til å lage den: en japansk krigsherre ødelegger familien sin ved å dele kongeriket mellom sønnene sine, og verden slutter i ild og likegyldighet. Med et anslått budsjett på tolv millioner dollar — den dyreste japanske filmen som noensinne var produsert på det tidspunktet — ble den i stor grad finansiert av den franske produsenten Serge Silberman. Kurosawa var søttifem år da den hadde premiere.

Konen hans, skuespillerinnen Yōko Yaguchi, døde i 1985, samme år som Ran hadde premiere. De siste filmene — Drømmer (1990), Rapsodi i august (1991), Madadayo (1993) — er stillere, mer personlige. Madadayo, hvis tittel omtrent oversettes som ennå ikke — den gamle professoren som svarer ennå ikke når studenter spør om han er klar til å dø — er et farvel som nekter å være et.

Han døde av slag den 6. september 1998 i hjemmet sitt i Setagaya, Tokyo, i en alder av åttiåtte år. Martin Scorsese kalte ham rett og slett en av det tjuende århundrets største kunstnere, i ethvert medium. Academy Museums retrospektiv 2026 med trettiåtte filmer på 35mm er den mest omfattende presentasjonen av hans verk siden hans død.

Utvalgte filmer

Tagger: regissörer, japansk film, Akira Kurosawa, Ran, Rashomon, Toshiro Mifune

Relaterte personer

Utvalgte filmer

Relaterte personer

Diskusjon