Bryce Pinkham – to Tony-nominasjoner og en syngende ugle i Helluva Boss

Bryce Pinkham

Photo: John Manard for Super Festivals from Ft. Lauderdale, USA / CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

Født	19. oktober 1982 Redding, California, USA
Yrke	Skuespiller og sanger
Kjent for	Almost Love
Priser	Leonore Annenbergs kunststipend

På Broadway denne våren brukte Bryce Pinkham kveldene på å forklare den kalde krigen for en fullsatt sal. Han spilte Dommeren i Chess, en rolle som i den nye oppsetningen var blitt gjort om til forestillingens sarkastiske vert, og den ga ham hans andre Tony-nominasjon. Så var det et helt annet publikum som gjorde krav på ham: fansen som kjenner ham som Stolas, den forelskede ugleprinsen fra helvete i den animerte voksenserien Helluva Boss, og som fyller panelene på fanmesser for å høre stemmen hans live. De to publikumsgruppene møtes sjelden. Pinkham har aldri vist særlig interesse for å velge mellom dem, og nettopp den motviljen sier mer om karrieren hans enn noen enkeltrolle: Han er en Yale-utdannet skuespiller som satset på teater, ble en ledende musikalstjerne og når ut til sitt største publikum gjennom en rolle der ansiktet hans aldri vises.

Veien til New York startet på vestkysten, i den østlige delen av San Francisco-bukta, der han gikk på Campolindo High School i Moraga og spilte i musikaler som gutt. Utdanningen hans pekte i en annen retning. Etter Boston College begynte han på Yale School of Drama, der han, slik han har fortalt i intervjuer, så for seg at han skulle bygge et liv med skuespill snarere enn musikaler.

Pinkham, som ble født i Redding i California 19. oktober 1982, ga aldri helt slipp på guttedrømmen. I 2015 innrømmet han at målet alltid hadde vært «å spille hovedrollen i en musikal som vinner en Tony». I 2012 mottok han et Leonore Annenberg Fellowship, et stipend for unge utøvere som fullfører utdanningen, og samme år grunnla han Zara Aina sammen med Lucas Caleb Rooney. Det er en ideell teatergruppe for barn som arbeider med utsatte barn på Madagaskar. Navnet på gruppen betyr «dele livet», og den er fortsatt en av få deler av den offentlige profilen hans som ikke handler om hans egen plass på plakaten.

Broadway-karrieren hans begynte nesten umiddelbart med musikaler. Han debuterte i rollene som Clay og Black Fox i Bloody Bloody Andrew Jackson, før han spilte Carl, vennen som svikter hovedpersonen, i Ghost the Musical. Gjennombruddet kom med A Gentleman’s Guide to Love and Murder, som hadde premiere i 2013. Pinkham skapte rollen som Monty Navarro, en fattig arving som dreper seg oppover arverekken mot en jarletittel, og spilte rollen i mer enn 700 forestillinger. Det ga ham en Tony-nominasjon i 2014 for beste mannlige hovedrolle i en musikal og en Grammy-nominasjon for rollebesetningens album. Forestillingen vant prisen for beste musikal. Den ga ham også et ekteskap: Det var i denne produksjonen han møtte skuespilleren Scarlett Strallen.

Deretter søkte han større spennvidde. Hans første teaterstykke på Broadway var nyoppsetningen av Wendy Wassersteins The Heidi Chronicles, der han spilte Peter Patrone. Rollen ga ham nominasjoner til Outer Critics Circle Awards og Drama League Awards. I 2016 hadde han hovedrollen som Jim Hardy i Roundabout Theatre Companys Holiday Inn, en produksjon som senere ble filmet for kinovisning. På skjermen ble han fast skuespiller i andre sesong av PBS’ borgerkrigsdrama Mercy Street, som major Clayton McBurney III, sjefen for et sykehus for unionshæren. Han spilte også mot Robert De Niro i The Comedian, medvirket i Baz Luhrmanns The Get Down og dukket opp i episoder av The Good Wife, Person of Interest, The Blacklist, Blindspot og Evil.

Det som utvidet rekkevidden hans, var en stemmerolle. Siden den første sesongen i 2020 har han spilt Stolas i Helluva Boss, Vivienne Medranos serie om et firma av imp-leiemordere. Serien ble først lansert på YouTube og har siden september 2025 vært tilgjengelig på Prime Video. Stolas er en demonisk aristokrat som sitter fast i et kjærlighetsløst arrangert ekteskap og har et forhold til imp-en Blitzø. Serien gir ham noen av sine mest sårbare sanger, fra «Stolas Sings» til «When I See Him». For en utøver som er skolert i å få stemmen til å bære helt opp til galleriet, er dette en intim rolle. Den har gitt ham en fanskare på fanmessene, langt unna Times Square.

Dette skillet viser også hvor den vanlige fortellingen om karrieren hans kommer til kort. I A Gentleman’s Guide to Love and Murder var det Jefferson Mays som fikk de mest prangende oppgavene: Han spilte hele den dødsdømte D’Ysquith-familien. Pinkhams Monty var drivkraften som fikk de raske sceneskiftene til å fungere, den sindige motspilleren i en farse. Begge ble nominert, men Neil Patrick Harris vant. Mønsteret gjentok seg med Chess. Nyoppsetningen hadde premiere på Imperial Theatre 16. november 2025, med Lea Michele, Aaron Tveit og Nicholas Christopher i hovedrollene og et nytt manus av Danny Strong, og kritikerne var lunkne. Time Out ga anmeldelsen overskriften «Board stiff». Likevel gikk nominasjonen til mannen i dommerstolen, i en rolle som sjelden hadde fått anerkjennelse før. To Tony-nominasjoner, ingen seire: Ali Louis Bourzgui vant prisen i 2026 for The Lost Boys. Skjermrollene hans har på sin side aldri vokst seg større enn biroller, og derfor er det så mange som kjenner stemmen hans bedre enn ansiktet hans.

Pinkham har levd med Dommeren lenger enn de fleste av de andre skuespillerne har levd med sine roller. Han hadde arbeidet med rollen for denne versjonen siden oppsetningen på Kennedy Center i 2018, og før Chess spilte han på Broadway i Ohio State Murders sammen med Audra McDonald. Til Playbill beskrev han Dommeren som «en misfornøyd historiker» som er nødt til å undervise gjennom en musikal, og la til at «morsom og kynisk beskriver meg kanskje perfekt». Han sa at den andre nominasjonen føltes annerledes enn den første: «Det har gått 10 år, jeg har et fullt liv som jeg er veldig stolt av og glad for, så dette føles som en bonus.» Chess ble avsluttet 21. juni 2026.

Dette fulle livet er blitt råstoffet hans. Pinkham og Strallen har to barn, Winnie og Wilder. 1. og 2. august 2026 viste han fram Father Time på Greenwich House Theater som del av Matchbook Fest. Det er en enmannsmusikal han har skrevet sammen med andre og selv framfører, basert på egne erfaringer med å bli far. Den følger en mann som haster til sykehuset mens den nyfødte datteren hans gjennomgår en akuttoperasjon. Musikken og sangtekstene er skrevet av Rona Siddiqui, og regien er ved medforfatteren Zack Fine.

Ugla er tilbake. De sju første episodene av tredje sesong av Helluva Boss kom på Prime Video 14. oktober 2026, mens de åtte siste er ventet i 2027. Enten den neste fasen av karrieren hans handler om Broadway, en soloforestilling om farsrollen eller en tegneseriedemon som synger om kjærlighetssorg, har Pinkham allerede vist at han kan romme alle tre publikumsgruppene samtidig.

Utvalgte filmer

Tagger: skuespillere, Broadway, Helluva Boss, Bryce Pinkham, chess, A Gentleman's Guide to Love and Murder

Relaterte personer

Utvalgte filmer

Relaterte personer

Diskusjon