Connie Britton fra Friday Night Lights spiller mistenkt mor i Phony

Connie Britton

Photo: Black Tie Dinner / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Født	6. mars 1967 Boston, Massachusetts, USA
Yrke	Skuespiller
Kjent for	Promising Young Woman, Me and Earl and the Dying Girl, Bombshell
Priser	Satellite Award

I Phony våkner en tenåringsgutt på sykehuset etter en bilulykke og kommer hjem overbevist om at kvinnen som venter på ham, ikke er moren hans. Kvinnen spilles av Connie Britton, og premisset er en spøk på hennes bekostning. I tre tiår har amerikansk TV gitt henne rollene der seerne umiddelbart må tro – uten å få noen beviser – at det finnes noen i huset de kan stole på. Den nye komediekrimmen fra Hulu ber publikum om å tvile på nettopp dette ansiktet, og Britton, som også er en av seriens ansvarlige produsenter, takket ja til å bli møtt med mistillit.

Hun ble født Constance Elaine Womack i Boston, som datter av en fysiker som senere skulle lede et energiselskap, og tilbrakte det meste av barndommen i Lynchburg i Virginia sammen med sin toeggede tvillingsøster, Cynthia. Scenen kom først, på E. C. Glass High School. Ved Dartmouth College studerte hun asiatiske studier med fordypning i kinesisk, og tilbrakte en sommer ved Beijing Normal University. Senere oppsummerte hun oppholdet i én setning på NPR: «I dag er jeg flinkere til å synge enn til å snakke kinesisk.» Etternavnet hun bruker, stammer fra et kort første ekteskap med John Britton, en medstudent fra Dartmouth.

Etter at hun var ferdig utdannet i 1989, flyttet hun til New York og studerte i to år ved Neighborhood Playhouse under Sanford Meisner. Hun holdt på å miste plassen da hun som student tok en betalt rolle som prostituert i Caroline Kavas The Early Girl, i strid med skolens regler. Veien til film gikk via Edward Burns, som castet henne i sin lavbudsjettsdebut The Brothers McMullen i 1995. Suksessen førte henne til Los Angeles, der hun var blant de to siste kandidatene til rollen som Dorothy Boyd i Jerry Maguire, men tapte for Renée Zellweger.

Deretter fulgte et tiår med stødig sitcomarbeid og nesten-gjennombrudd. Hun spilte Nikki Faber overfor Michael J. Fox i fire sesonger av Spin City, helt til rollen ble skrevet ut da Charlie Sheen overtok hovedrollen. Så fulgte flere serier som ikke overlevde sin første sesong, blant dem The Fighting Fitzgeralds og Lost at Home, med gjesteroller i Presidenten og 24 innimellom.

Vendepunktet kom med en liten rolle. I filmen Friday Night Lights fra 2004 spilte hun trenerens kone overfor Billy Bob Thornton, uten særlig mye å gjøre. Da historien ble til en NBC-serie i 2006, vendte hun tilbake som en annen treners kone, Tami Taylor, overfor Kyle Chandler. Hun gjorde en birolle til det moralske sentrum i en småby i Texas. Serien fikk aldri et stort publikum. Etter en svak andresesong overlevde den bare fordi DirecTV gikk med på å delfinansiere nye episoder og vise dem først. Det holdt serien gående i fem sesonger, fram til februar 2011. Ekteskapet mellom Taylor-paret – to voksne som diskuterer som likestilte over kjøkkenbenken – ble det seerne stadig trakk fram overfor Britton de neste femten årene. The New York Times beskrev henne både som et forbilde og et sexsymbol i førtiårene. Hun ble Emmy-nominert i 2010 og 2011 og vant en Satellite Award for rollen.

To hovedroller på rad bekreftet at kursen hadde endret seg. I den første sesongen av American Horror Story i 2011 spilte hun Vivien Harmon, en kone og mor fanget i et hjemsøkt hus i Los Angeles, og fikk enda en Emmy-nominasjon. Året etter ble hun Rayna Jaymes i Nashville, en countrystjerne som ser sin egen berømmelse falme. Rollen krevde at hun sang på skjermen, og ga henne også produsentkreditering. Hun flyttet til Tennessee under innspillingen, forlot serien midtveis i den femte sesongen i 2017 og vendte tilbake til seriefinalen i 2018.

Karrieren hennes har et strukturelt problem, og det handler ikke om talent. Leser man de korte handlingsbeskrivelsene, er mønsteret tydelig: trenerens kone, moren, ekskona, kvinnen hvis historie fortelles gjennom mannen eller barnet ved siden av henne. Fem Primetime Emmy-nominasjoner har ikke gitt noen seier, og varmen som gjorde Tami Taylor så elsket, har blitt en form for typecasting bransjen sjelden gidder å stille spørsmål ved. De mest interessante rollene i den senere delen av karrieren er dem som bruker publikums tillit mot seerne. I Dirty John spilte hun Debra Newell, den virkelige forretningskvinnen som ble lurt av en svindler hun giftet seg med. Rollen ga henne en Golden Globe-nominasjon. I Bombshell spilte hun Beth Ailes, kona til Roger Ailes. I Promising Young Woman var hun dekanen som en gang hadde avfeid en anmeldelse om et seksuelt overgrep, og i den første sesongen av The White Lotus spilte hun Nicole Mossbacher, en økonomidirektør hvis liberale manerer slår sprekker idet familiens komfort blir truet. Prestasjonen ga henne hennes femte Emmy-nominasjon; prisen gikk til medspilleren Jennifer Coolidge.

De siste rollene fortsetter å utforske den samme ideen fra nye vinkler. I Netflix-serien Zero Day i 2025 spilte hun Valerie Whitesell, tidligere stabssjef for Robert De Niros ekspresident, sammen med Jesse Plemons, hennes gamle medspiller fra Friday Night Lights. Senere samme år hentet Burns henne tilbake som Molly McMullen i The Family McMullen, tretti år etter den første filmen. Nå var hun enke. Til HBO-serien Rooster, som hadde premiere i mars 2026, ringte Bill Lawrence henne på kort varsel. Han var en av dem som skapte Spin City, og ville ha henne til rollen som Elizabeth, ekskona til Steve Carell. Affæren hennes førte til at ekteskapet tok slutt, og mot slutten av den første sesongen overtar hun som rektor ved colleget der handlingen utspiller seg. HBO har fornyet serien, og skaperne har bekreftet at Elizabeth kommer tilbake i en gjentakende rolle.

Utenfor innspillingssettet adopterte hun en sønn fra Etiopia i 2011. Siden 2014 har hun vært goodwill-ambassadør for United Nations Development Programme, med særlig fokus på ekstrem fattigdom og kvinners rettigheter og muligheter. Hun har vært forlovet med TV-produsenten David Windsor siden oktober 2025, og da hun fikk spørsmål om bryllup på premieren av Rooster i mars, virket hun ikke å ha det travelt: «Vi har forpliktet oss til hverandre, så vi får se.»

Phony, skapt av Nick Paley og produsert av Drew Goddards Goddard Textiles i samarbeid med 20th Television, hadde premiere på Hulu i USA 20. oktober 2026, med to episoder. Deretter kommer det nye episoder hver uke. Britton spiller Ellen, rektor på en videregående skole og alenemor, overfor Sam Nivola som sønnen Sonny. Meera Syal er også med i rollebesetningen. Serien dreier seg om et spørsmål karrieren hennes sjelden har gitt noen anledning til å stille: Hva skjer når den mest betryggende skikkelsen på TV er den i huset man ikke kan stole på?

Utvalgte filmer

Tagger: skuespillere, The White Lotus, Connie Britton, Friday Night Lights, Kyle Chandler, Phony

Relaterte personer

Lindsay Lohan

Joanna Kerns

Ella Beatty

Annie Murphy

Emayatzy Corinealdi

Kaley Cuoco