Jakob Oftebro, skuespilleren Sverige og Danmark gir sine heltroller

Jakob Oftebro

Photo via The Movie Database (TMDB)

Født	12. januar 1986 Oslo, Norge
Yrke	Skuespiller
Kjent for	Kon-Tiki, Kraftidioten, Flaskepost fra P
Priser	Robert-prisen for beste mannlige birolle · Amanda-prisen for beste skuespiller · Gullruten for beste mannlige birolle · Den gyldne nymfe for beste skuespiller i en dramaserie, Monte-Carlo Television Festival · Nordisk språkpris

Sveriges mest kjente fiktive spion er for tiden norsk. Det samme gjelder finansmannen som brøt Sveriges telefonmonopol, og den unge soldaten som marsjerte inn i Danmarks største militære nederlag i et av de mest kostbare dramaene dansk TV noensinne har laget. Jakob Oftebro har blitt skuespilleren tre skandinaviske filmbransjer overlater sine egne helter til – en skuespiller som arbeider på norsk, dansk og svensk, og behandler grensene mellom språkene som en detalj i rollebesetningen.

Karrieren hans settes nå på prøve: Tåler denne regionale tilliten møtet med et større publikum? I høst plasserte Netflix ham i sentrum for to svenske thrillere med mindre enn ti ukers mellomrom, og i Madrid har han spilt inn en film for Woody Allen. Den nordiske hovedrolleinnehaveren, en posisjon han har hatt i mer enn ti år, er i ferd med å bli noe mindre lokalt forankret.

Han vokste opp i bransjen. Faren er skuespilleren Nils Ole Oftebro, moren er kulturjournalisten Kaja Korsvold, og lillebroren på farssiden, Jonas Hoff Oftebro, er også skuespiller. Han ble født i Oslo 12. januar 1986 og var 18 år da Teaterhøgskolen tok ham opp i 2004, uten den generelle studiekompetansen skolen vanligvis krever. Dermed ble han den nest yngste studenten i skolens historie. Våren 2007 tilbrakte han ved Rogaland Teater i Stavanger, før han fortsatte utdanningen ved den nasjonale teaterskolen i København. Han flyttet ikke hjem igjen. Fra 2008 til 2011 var han del av ensemblet ved Mungo Park, et teater i Allerød nord for den danske hovedstaden, og han bor fortsatt i Danmark.

Han begynte å jobbe foran kamera før han startet på teaterutdanningen, med en rolle i Bare Bea i 2004 og en rolle i motstandsdramaet Max Manus i 2008. Gjennombruddet kom i løpet av en kort periode. I 2012 spilte han radiooperatøren Torstein Raaby i Joachim Rønning og Espen Sandbergs Kon-Tiki, gjenfortellingen av Thor Heyerdahls flåteferd, som ble nominert til Oscar for beste fremmedspråklige film. Året etter hadde han hovedrollen som Johannes i Torun Lians filmatisering av Knut Hamsuns Victoria, og i 2014 spilte han Laust Jensen i Ole Bornedals 1864, DRs krigsserie om den andre slesvigske krigen. I februar samme år hadde filmfestivalen i Berlin utpekt ham til Norges Shooting Star. Samme år tildelte Foreningen Norden ham Nordisk språkpris for det juryen kalte hans brennende engasjement for nordisk språkforståelse – en pris som i ettertid leses som en stillingsbeskrivelse.

Hovedrollene som fulgte, var for det meste historiske menn under press. Han spilte eventyreren Wulff i Daniel Denciks slavehandelsdrama Gullkysten (Guldkysten), krigeren Skjervald i Nils Gaups Birkebeinerne (Birkebeinerne) og sjøhelten Tordenskjold i Tordenskjold & Kold, skrevet av Erlend Loe. For Charlotte Sielings far-og-sønn-drama Rivalene (Mesteren), med Søren Malling og Ane Dahl Torp, vant han den danske Robert-prisen for beste mannlige birolle i 2018. Somrene 2017 og 2018 spilte han tittelrollen i Henrik Ibsens Peer Gynt på friluftsscenen ved Gålåvatnet, med faren som den eldre Peer.

Den flatterende versjonen av denne historien utelater hvor ujevnt det gikk da han først ble kjent utenfor Skandinavia. Hans største engelskspråklige rolle dette tiåret var som etterforsker i en birolle i Tomas Alfredsons Snømannen, en filmatisering av Jo Nesbø-romanen der regissøren fortalte NRK at mellom 10 og 15 prosent av manuset aldri ble filmet. Hamilton, der han spilte Jan Guillous spion Carl Hamilton, kostet ham fysisk: Han ble alvorlig brannskadet under innspillingen i 2018, og produksjonen ble utsatt. Manageren hans, Anne Lindberg, sa at en slik ulykke aldri skulle ha skjedd på et filmsett. Da serien hadde premiere i 2020, mente det svenske nettstedet Moviezine at den skrevne Carl var så kald og manglet så mye på spill at han nesten hørte hjemme i en birolle i sin egen serie. Nettstedet ga i stedet æren til Nina Zanjani, hvis Säpo-agent det mente nærmest delte hovedrollen med ham. Det er også et mønster verdt å sette ord på. Som regionens foretrukne hovedrolleinnehaver har han fått kalenderen fylt med etterforskere, offiserer og menn i maktposisjoner, mens rollene som har satt ham mest på prøve, er dem som har fratatt ham denne autoriteten.

Det tydeligste eksempelet er Eirik Svenssons Den største forbrytelsen (Den største forbrytelsen), der han spilte Charles Braude, en jødisk proffbokser og norgesmester hvis familie ble rammet av deportasjonen av norske jøder. Filmen var den første norske spillefilmen som tok for seg forfølgelsen av landets jøder under krigen. Den ga ham Amanda-prisen for beste mannlige hovedrolle i 2021. I Sielings Margrete den første spilte han den fremmede mannen som hevder å være dronningens døde sønn, og i TV 2-serien Kids in Crime fra 2022 spilte han Freddy Hælvette, den småbybaserte narkolangeren som presser en tenåringsfamilie. Rollen ga ham Gullruten for beste birolleprestasjon.

Så kom Stenbeck, SVT-serien som internasjonalt er kjent som Vanguard. Der spilte han Jan Stenbeck, den motvillige arvingen som tok over familiegruppen Kinnevik og brukte den til å starte TV3, Tele2 og gratisavisen Metro. I juni 2025 vant serien Gullnymfen for beste dramaserie under Monte-Carlo Television Festival, og Oftebro fikk prisen for beste skuespiller. «Å spille Jan er det største jeg har gjort», sa han den kvelden.

De siste månedene har tempoet vært høyest. 20. august 2026 slapp Netflix Blodsoffer (Blodsoffer), en serie i fem deler fra George Kay, skaperen av Lupin, regissert av Kristoffer Nyholm. Oftebro spiller Stockholm-etterforskeren Thomas Berg, som må be sin fremmedgjorte far, en pensjonert etterforsker spilt av Peter Andersson, om hjelp med en rekke drap på politifolk. 30. oktober kom Bytet (Bytet), en serie i fire deler basert på Stefan Ahnhems roman. Oftebro og Emma Appleton spiller Adam og Scarlett, paret som får den sicilianske villaen sin byttet mot et hus i Stockholms skjærgård, eid av karakterene til Fares Fares og Frida Gustavsson. I år har han også vært å se på britiske kinoer i Sean Dunns komedie The Fall of Sir Douglas Weatherford, som Oscar Sorensson, stjernen i en TV-serie der innspillingen overtar en skotsk landsby og driver Peter Mullans sørgende turistguide mot et sammenbrudd.

Ytterligere to prosjekter er allerede ferdig innspilt eller under innspilling. I oktober begynte Woody Allen innspillingen av sin nye, foreløpig ikke navngitte komedie i Madrid, med Oftebro i et ensemble ledet av Marton Csokas og Jemima Kirke. I Sverige har Oftebro startet arbeidet med Leksaksmannen, en psykologisk thriller regissert av Jens Östberg, med Helena Bergström. Allen-filmen gir ham anledning til å arbeide med den mest kjente regissøren han har samarbeidet med, og blir den tydeligste prøven hittil på om skuespilleren Skandinavia låner til sine egne historier, også kan lånes ut til andre.