Dominique McElligott, Queen Maeve i The Boys som valgte bort seriefinalen

Dominique McElligott

Photo: Frantogian / CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

Født	5. mars 1986 Dublin, Ireland
Yrke	Skuespiller
Kjent for	Moon, Leap Year, The Guard

Da Eric Kripke ville ha Queen Maeve tilbake i siste episode av The Boys, spurte han skuespilleren selv. «Hvis vi skrev henne inn, ville du bli med?» husker han at han skrev til Dominique McElligott. Svaret, fortalte han Gold Derby, var vennlig og kort: «Jeg er på en måte ferdig med det, og jeg har det travelt. Dessverre kan jeg ikke, men hils alle fra meg.» Kripke la til at hun «stort sett har trukket seg tilbake fra skuespilleryrket». Serien som gjorde henne berømt, ble avsluttet uten henne, og den irske skuespilleren, som en gang fortalte Hot Press at hun aldri hadde søkt rampelyset, virket helt tilfreds med det.

Avslaget gir mer mening når man ser på rollene hun fikk på veien dit. Maeve var den første av dem som fikk slå tilbake, og den rollen McElligott valgte ikke å vende tilbake til.

Hun vokste opp i Dublin, der hun ble født 5. mars 1986, og begynte å spille mens hun fortsatt gikk på videregående. Hun var 15 da RTÉ ga henne rollen som Cora Collins i On Home Ground, et drama om en gælisk fotballklubb på landsbygda. Senere tok hun eksamen ved University College Dublin, og irsk TV fortsatte å ringe. Først fulgte en periode i Whiskey Echo, deretter Dublin-restaurantdramaet Raw, der hun spilte Rebecca Marsh i første sesong før hun forlot serien for å spille inn Hollywood-romantikkomedien Leap Year. Der har hun en liten rolle som brud.

Rollen som gjorde henne kjent utenfor hjemlandet, var nesten utelukkende bygget på fravær. I Duncan Jones’ Moon, som kom ut i 2009, spiller Sam Rockwell Sam Bell, alene på en månebase for gruvedrift og med nedtelling til de siste ukene av en treårskontrakt. McElligott spiller Tess, kona hvis innspilte meldinger holder ham gående. Hun finnes på skjermer og i hallusinasjonene hans, og filmens vending avhenger av oppdagelsen av at kvinnen på opptakene døde flere år tidligere. Det er en liten rolle som skal hjemsøke en større, og Jones var tydelig på hva han så i henne: Hun var, sa han, en av de mest talentfulle skuespillerne han hadde jobbet med, og en han gjerne ville caste igjen.

Så fulgte filmene. Hun spilte Etta Place, kjæresten til Sundance Kid, i Mateo Gils western Blackthorn, som forestiller seg at Sam Shepards aldrende Butch Cassidy fortsatt skjuler seg i Bolivia. I John Michael McDonaghs komedie fra Galway, The Guard, spilte hun Aoife O’Carroll, i en rollebesetning ledet av Brendan Gleeson og Don Cheadle. David Chase, som laget sin første spillefilm etter The Sopranos, ga henne rollen som Joy Dietz i Not Fade Away, hans rockehistorie om et garasjeband fra New Jersey på 1960-tallet. Filmen kom ut i 2012.

Amerikansk TV ga henne den lengste arbeidsperioden. I AMCs Hell on Wheels, som startet i 2011, spilte hun Lily Bell, en britisk kvinne hvis landmåler-ektemann blir drept på prærien, og som dermed blir strandet i teltbyen som vokste fram i kjølvannet av Union Pacifics ferd vestover. Hun fortalte Collider at hun elsket Lily fordi hun var en outsider, og at hun hadde lest at en kvinne som kom til en slik leir, i gjennomsnitt levde i 17 måneder. I andre sesong fikk rollefiguren klør. «Da jeg kom til Calgary og leste manuset, måpte jeg», sa hun om Lilys nye ambisjoner, og beskrev en kvinne som hadde blitt slu og beregnende. Lily går til angrep på Thomas Durant, spilt av Colm Meaney, og sender regnskapsbøkene hans til myndighetene. I sesongfinalen i 2012 kveler svensken, leirens lokale plageånd, henne.

Deretter fulgte en rekke roller som historiske kvinner og politiske ektefeller. I ABCs The Astronaut Wives Club spilte hun Louise Shepard i 2015, gift med Alan Shepard, den første amerikaneren i verdensrommet. Serien fikk bare én sesong. Netflix hentet henne inn i fjerde og femte sesong av House of Cards som Hannah Conway, den sindige britiske kona til Joel Kinnamans republikanske presidentkandidat Will Conway, Frank Underwoods rival. Amazons The Last Tycoon, basert på F. Scott Fitzgeralds ufullførte Hollywood-roman, ga henne rollen som Kathleen Moore, servitøren som blir kjæresten til Matt Bomers studiosjef Monroe Stahr. Amazon kansellerte serien i september 2017, bare noen uker etter premieren.

Legger man disse rollene ved siden av hverandre, trer det fram et mønster som ikke kler noen i castingbransjen. En kvinne på en videoskjerm, en enke i en jernbaneleir, en astronautkone, en politikerkone, en produsentkjæreste: McElligott ble gang på gang hyret inn for sin sindighet, en ro som lar den mannlige hovedpersonens historie utspille seg rundt henne. Hun er god i alle disse rollene, men svært få av dem driver handlingen framover. Den eneste som gjorde et forsøk, Lily Bell, ble drept akkurat idet planen hennes var innen rekkevidde. Selv Maeve, som huskes som gjennombruddet hennes, tilbrakte store deler av tre sesonger full, kneblet eller kontrollert av Homelander, og McElligott la merke til det. Da TheWrap spurte henne om båndet mellom Maeve og Starlight, sa hun at hun ikke oppfattet dem som venner, fordi forholdet var ensidig, og spøkte: «Jeg kan ikke engang huske at Starlight sa takk.»

The Boys, som Prime Video lanserte i 2019, endret likevel omfanget av alt. Som Maggie Shaw, som offentlig ble presentert som Queen Maeve, spilte hun veteranen i The Seven, en superhelt som vet nøyaktig hva Homelander er, og som i årevis har smilt ved siden av ham. I andre sesong avslører Homelander at hun er lesbisk, og Vought gjør forholdet hennes til Elena om til en markedsføringskampanje. McElligott fortalte TheWrap at «Maeve ser på Elena som familien sin», og at Homelander «ikke lenger har makt over henne». I tredje sesong, i 2022, fikk Maeve den utgangen Kripke sa at han hele tiden hadde bygget opp mot: Hun kjemper mot Homelander, mister et øye og kreftene sine, lar verden tro at hun er død og drar av gårde med Elena. Samme år hadde hun stemmen til Maeve i den animerte antologiserien The Boys Presents: Diabolical. Det er hennes siste skjermkreditering.

På den tiden sa Kripke til TVLine at serien «definitivt ikke ville slutte uten at vi fikk se Maeve igjen». Men det gjorde den. Den femte og siste sesongen gikk på Prime Video fra april 2026, og finalen 20. mai ble vist uten henne. Kripke sa etterpå at han hadde spurt, at hun hadde takket nei, og at «det hele var veldig vennlig og helt udramatisk».

Utenfor jobben holder hun svært lite av livet sitt offentlig. «Jeg spiller ikke spillet – jeg er ikke på sosiale medier», sa hun til Hot Press, og privatlivet hennes har forblitt privat. Ingen nye prosjekter er kunngjort. Kripke sier at de fortsatt sender e-post til hverandre nå og da, noe som betyr at en eventuell retur ligger i hendene på den eneste personen i denne historien som allerede har vist at hun høflig kan si nei.

Utvalgte filmer

Blackthorn (2011) — The Guard (2011) — som Aoife O'Carroll

Tagger: skuespillere, Sam Rockwell, moon, The Boys, House of Cards, Dominique McElligott

Utvalgte nyheter — Dominique McElligott

Relaterte personer

Utvalgte filmer

Utvalgte nyheter — Dominique McElligott

Moon er science fiction om ensomhet som fortsatt treffer rett i hjertet

Relaterte personer

Diskusjon