François Truffaut, den mest fryktede filmkritikeren som laget det varmeste kinoet

François Truffaut

Photo via The Movie Database (TMDB)

Født	6. februar 1932 Paris, France
Død	21. oktober 1984 (52)
Yrke	Filmregissør
Kjent for	The 400 Blows, Jules and Jim, Day for Night
Priser	Prix de la mise en scène, Cannes Film Festival · Academy Award · 2 BAFTA · 2 César

Da François Truffaut besatte Jean-Pierre Léaud i rollen som gutten ingen vil ha i The 400 Blows, bygde han ikke en metafor. Han gjenkjente en barndom som hadde vært hans egen: barnet fanget mellom en skole som ikke kan se ham og et hjem som helst ikke ville ha ham.

Født i Paris 6. februar 1932 var Truffaut uekte sønn av en ugift mor og en biologisk far hvis identitet han ikke oppdaget før han var voksen. Hans mormor oppdro ham til hun døde; han var åtte år da hans mor og stefar Roland Truffaut tok ham inn uten entusiasme. Han droppet ut av skolen som fjortenåring. Som femtenåring hadde han startet en filmklubb med Robert Lachenay.

André Bazin, filmteoretikeren som skulle bli Nouvelle Vagues viktigste mentor, fant Truffaut etter en mindre arrestasjon og gjenkjente intelligensen bak besettelsen. Han brakte ham til Cahiers du Cinéma. Det Truffaut produserte der, var ikke filmkritikk — det var kamp. Hans essay fra 1954 angrep den dominerende litterære adapsjonsmodusen og forsvartet regissøren som filmens sanne opphavsmann.

The 400 Blows ankom til Cannes i 1959 og vant regiprisen. Det som overrasket, var hvor lite filmen lignet et manifest. Den var forsiktig, oppmerksom, beveget av gutten i sentrum. Truffaut tilbrakte de neste to tiårene med å følge den gutten — Léaud som Antoine Doinel i fem filmer — fra tenåringen til den voksne kjærlighetens hverdagslige skuffelser.

Mellom disse filmene utvidet Truffaut sitt register betydelig. Jules and Jim (1962), med Jeanne Moreau i sentrum av en eksplosiv trekant. Fahrenheit 451 (1966), hans eneste engelskspråklige film. Day for Night (1973) vendte kameraet mot selve filmingen og vant Oscar for beste utenlandske film.

Det kritiske spørsmålet om Truffaut er om varmen var et kompromiss eller målet fra begynnelsen. Jean-Luc Godard ble ansiktet på europeisk radikalisme; Truffaut ble forbundet med tilgjengelighet og humanisme. Med avstand fremstår det som det mer krevende valget: å lage filmer om hvorfor mennesker svikter hverandre uten å gi slipp på overbevisningen om at forbindelsen er verdt å søke.

The Last Metro (1980) vant ti César-priser, inkludert beste film, beste regi, beste kvinnelige hovedrolle for Catherine Deneuve og beste mannlige hovedrolle for Gérard Depardieu.

En hjernesvulst ble diagnostisert våren 1983. Han døde 21. oktober 1984 i Neuilly-sur-Seine, 52 år gammel. Fanny Ardant — skuespillerinne, siste partner, mor til hans datter Joséphine — var hos ham. Hans siste film, med Ardant i en noir-komedie i svart-hvitt, var som om Truffaut ønsket at hans siste erklæring skulle være noe lett og sjarmerende.

Retrospektivene fortsetter. Doinel-filmene finner stadig nye publikummere. Day for Night vises fortsatt overalt der film tar seg selv alvorlig nok til å undersøke sin egen mekanisme. For en mann som vokste opp med å lære at varme er det verden holder tilbake, lyktes Truffaut, gjennom tjuefem spillefilmer, å bringe en bemerkelsesverdig mengde av den til lerretet.