Gürgen Öz, den tyrkiske skuespilleren som gikk fra kompis til trussel

Gürgen Öz

Photo: IPD POST PRODUCTIONS / CC BY 3.0, via Wikimedia Commons

Født	10. mai 1978 Zonguldak, Tyrkia
Yrke	Skuespiller
Kjent for	The Magician, Chokehold, A Romantic Comedy

Det finnes et slags tyrkisk skjermansikt publikum stoler på ved første blikk: vennen som låner helten bilen sin, kollegaen som alltid har en vits på lur før scenen trenger en. Gürgen Öz bar dette ansiktet i nærmere to tiår, fra Cem Yılmaz’ Hokkabaz til den romantiske komedien Bay Yanlış, der han spilte sammen med Can Yaman. I det siste har han brukt det til noe annet. I Onur Saylaks Netflix-thriller Chokehold og som spansk leiesoldat i statskanalens Mehmed: Fetihler Sultanı har de samme åpne trekkene begynt å virke som en advarsel. Og nettopp dette grepet ligger til grunn for hans nyeste film, KUL dilemma.

Forandringen er mindre av en nyoppfinnelse enn den kan se ut som. Öz gikk på en dramaskole og spilte på en kommunal scene, og det første TV-arbeidet som gjorde ham kjent, var improvisasjon fremført direkte, uten manus og uten mulighet for å ta scenen på nytt. Skuespillere som er trent på den måten, lærer tidlig at sjarm er et verktøy. Og et verktøy kan rettes i en annen retning.

Han ble født 10. mai 1978 i Zonguldak, gruvebyen ved Tyrkias Svartehavskyst, og fullførte ungdomsskole og videregående ved TED Zonguldak Koleji før han flyttet til Istanbul. Han studerte kunsthistorie ved Istanbul University i ett år, før han tok opptaksprøvene til skuespillerutdanningen ved Mimar Sinan University’s State Conservatory og kom inn. Mens han fortsatt var student, skrev han sitt eget teaterstykke, Alman Satrancı.

Etter konservatoriet fulgte den lite glamorøse rundreisen med uavhengige teaterkompanier som spilte på festivaler i Tyrkia og utlandet, og deretter kontrakter med Bakırköy Municipal Theatres og State Theatres. På Bakırköy hadde han hovedrollen i Yaşar Kemals Teneke, i en oppsetning regissert av Müşfik Kenter – den siste produksjonen veteranen arbeidet med. Det er en type meritt som sjelden får plass i en TV-profil, men som forklarer det meste av det som kom senere.

TV-karrieren begynte via en bakdør. Fra 2005 til 2007 var han med i Televizyon Makinası, et sent kveldsprogram der han improviserte direkte, noe tyrkisk TV aldri hadde sendt før. Han fortsatte å skrive ved siden av: kortdokumentaren om uplanlagt urbanisering, Neden Böyle, i 2008; noveller i tematiske antologier; og i 2013 en liten bok på egen hånd, Nevrotik.

TV-seriene bygget karrieren gradvis. Aşk Oyunu holdt ham på skjermen i 47 episoder som Serkan. Deretter ble han med i Avrupa Yakası, Sinan Çetins sitcom på atv, som på sin tid slo seerrekorder. Han kom inn som Cesur i seriens senere sesonger og sluttet etter nyttårsepisoden. Så fulgte filmene: Cem Yılmaz og Ali Taner Baltacıs Hokkabaz, lansert internasjonalt som The Magician, i 2006; de to Romantik Komedi-filmene, fra 2010 og 2013, der han spilte Yiğit; og Zaman Makinesi 1973, tidsreisekomedien fra 2014 regissert av Aram Gülyüz, der han endelig bar hovedrollen. Han spilte Tolga, en skjødesløs arving hvis eneste arv, en Anadol-bil, sender ham tilbake til sommeren 1973.

Hovedrollen ble ikke starten på en rekke hovedroller, og her blir den offentlige versjonen av Öz temmelig utydelig. Tyrkisk underholdningspresse plasserer ham fortsatt i sitcom-båsen. Da TRT 1 signerte ham til Mehmed: Fetihler Sultanı tidlig i 2025, presenterte Haber7 ham som et kjent ansikt fra Avrupa Yakası – en serie han bare hadde vært med i en kort periode – og påpekte i samme åndedrag at det var lenge siden han hadde spilt i en TV-serie. Det meste av tiåret etter Zaman Makinesi 1973 bød på biroller, blant dem Levent Yazman, mot Can Yaman og Özge Gürel, i Bay Yanlış, FOX’ romantiske komedie fra 2020, som ble kjent internasjonalt som Mr. Wrong. Jobbene var jevnlige og synlige. Samtidig holdt de den konservatorieutdannede improvisatøren, han som også skriver, nesten helt utenfor bildet.

En thriller snudde utviklingen. Chokehold, Onur Saylaks film basert på et manus av romanforfatteren Hakan Günday, hadde premiere på Istanbul Film Festival under den tyrkiske tittelen Boğa Boğa, før den kom på Netflix 21. april 2023. Kıvanç Tatlıtuğ og Funda Eryiğit spiller et par fra Istanbul som flykter fra en skandale til en by ved Egeerhavskysten, bare for å oppdage at lokalbefolkningen vil ha dem bort. Som Daim er Öz en del av miljøet som snører seg rundt dem, og MCMs anmeldelse av filmen trakk ham frem for å gjøre inntrykk uten å trenge mange replikker.

Mehmed: Fetihler Sultanı, TRT 1s historiske drama om den osmanske sultanen som inntok Konstantinopel, drev forvandlingen videre. Han kom inn i serien fra episode 34 som Don Francesco, og beskrev rollen overfor TGRT Haber uten omsvøp: «Karakteren jeg spiller, Don Francesco, er en spansk sjømann, en berømt kommandør og en fryktet kriger.» Han kalte ham en svært morsom skurk å spille, med en historie forankret i historiske fakta.

Så, 10. april 2026, fikk KUL dilemma kinopremiere i Tyrkia. Mehmet Emin Yıldırım skrev og regisserte den psykologiske thrilleren, som ble spilt inn i Istanbuls distrikter Beykoz og Fatih, og ga hovedrollene til Yiğit Çelebi og Öz. Öz spiller Fosfor, en barndomsvenn som dukker opp igjen en natt etter mange års taushet og trekker en begravd fortid frem i lyset. Vennrollen er altså tilbake, men denne gangen er varmen vrengt til sin motsats.

Ingen nye roller er kunngjort etter KUL dilemma. Det de siste tre årene har slått fast, er likevel mer nyttig for ham enn stjernestatus: Tyrkiske regissører vet nå at mannen som tilbrakte tjue år som vennen, også kan castes som trusselen – og at publikum tror på ham i begge rollene.

Utvalgte filmer

Tagger: skuespillere, Kıvanç Tatlıtuğ, actors, Chokehold, Onur Saylak, Gürgen Öz

Relaterte personer

Ezgi Mola

Şükrü Özyıldız

Erkan Kolçak Köstendil

Cem Yılmaz

Yılmaz Erdoğan

Ekin Koç