Ha Jung-woo: 100 millioner billetter og valget av vanskelige roller

Ha Jung-woo

Photo: 이재명tv(Lee Jae-myung) / CC BY 3.0, via Wikimedia Commons

Født	11. mars 1978 Seocho District, Seoul, South Korea
Yrke	Skuespiller og filmregissør
Kjent for	Kammerpiken, Along with the Gods: The Two Worlds, The Chaser
Priser	Baeksang Arts · Asian Film · Korea Film Critics Association · Korea Drama Awards Grand Prize 2022 · Blue Dragon Series Awards Best Actor 2022

Tallet høres ut som trygghet: over 100 millioner solgte billetter i filmer med én enkelt skuespiller i hovedrollen i Sør-Korea, en terskel som færre enn fire karrierer i landets filmhistorie noen gang har nådd. Ha Jung-woo kom dit ved å spille medskyldig til en seriemorder. Deretter en leiemorder. Deretter en aristokrat forvandlet til svindler i japansk-okkupert Korea. Deretter en sjelehøster i en fantasysaga. Den kommersielle bragden og den ubehagelige metodologien er ikke i motsetning — de er det samme.

Han ble født som Kim Sung-hoon i Seocho-distriktet i Seoul i 1978, sønn av veteranskuespilleren Kim Yong-gun. Ha studerte ved School of Performing Arts and Media ved Chung-Ang Universitet, trente med skuespiller Lee Beom-soo før universitetet og avtjente verneplikten med å produsere ti reklamfilmer for forsvarets informasjonsavdeling. I 2005 signerte han med byrået SidusHQ og antok kunstnernavnet sitt.

Hans navn-skapende øyeblikk kom med Na Hong-jins The Chaser (2008). Han spilte Joo Young-min, en seriemorder som filmen nekter å gjøre teatralsk: kald, metodisk, nesten hjemlig i sin vold. Det var figurens tilbakeholdenhet som var redselen. Filmen passerte fem millioner seere. The Yellow Sea (2010), også av Na Hong-jin, plasserte ham som Gu-nam, en papirløs kinesisk-koreansk taxisjåfør tvunget til å bli morder og deretter jaget gjennom to land. Det året feiide han de viktigste koreanske skuespillerprisene.

Det påfølgende tiåret befestet både hans rekkevidde og pålitelighet. Park Chan-wooks The Handmaiden (2016) kastet ham som greve Fujiwara i en film som konkurrerte i Cannes. Samme år begravde Tunnel ham under et rast fjell i nesten hele filmens lengde. Begge passerte fem millioner billetter. Along with the Gods: The Two Worlds (2017) la til en helt annen skala — en fantasysaga om det koreanske etterliv — og ble en av årets mest innbringende filmer.

Spørsmålet hans karriere ennå ikke har besvart, gjelder regissørstolen. Hans debuttfilmer nådde kommersiell suksess uten å generere debatten skuespillerarbeidet skaper. Tilbakekomsten til regi etter nesten et tiår med Lobby (2025), en svart komedie om bedriftslobbying på golfbaner, ble møtt med dempede anmeldelser.

I 2022 ga Netflix-serien Narco-Saints (koreansk originaltittel: 수리남) en ny dimensjon. Ha spilte Kang In-gu, en ufrivillig operativ fanget mellom et narkokartell og koreansk etterretning. Rollen ga ham Grand Prix ved Korea Drama Awards og Beste Skuespiller ved Blue Dragon Series Awards; serien nådde 190 land i seks episoder.

I 2026 bekler han simultant to betydelige posisjoner. Mad Concrete Dreams ble sendt på tvN fra mars til april. Og The Generals, Netflixs politiske film regissert av Yoon Jong-bin, kaster ham som Chun Doo-hwan, den autoritære tidligere presidenten fra 1980-tallet. Det er hans fjerde samarbeid med Yoon. Å levendegjøre en skikkelse av virkelig historisk vold med tilbakeholdenheten han brakte til The Chaser for nesten tyve år siden, er enten en tilbakevending til metoden som bygget ham, eller beviset på at den aldri forsvant.

Utenfor opptakene opprettholder Ha siden 2007 en malerpraksis i en stil sammenlignet med Jean-Michel Basquiat. Han har utstilt i soloutstillinger og publisert en essaysamling om kunst. Forholdet med skuespilleren Cha Jung-won ble bekreftet i begynnelsen av 2026.