Massimiliano Gallo, skuespilleren fra Napoli som debuterer som regissør med La salita

Massimiliano Gallo

Photo: Comune di Napoli / CC BY 3.0, via Wikimedia Commons

Født	19. juni 1968 Napoli, Italia
Yrke	Skuespiller og regissør
Kjent for	The Hand of God, Loose Cannons, Pinocchio
Priser	Kineo-prisen · La pellicola d'oro

Millioner av italienere kjenner Massimiliano Gallo som en mann som lever av å be om unnskyldning: den tålmodige, ironiske ektemannen til en aktor i Imma Tataranni, advokaten fra Salerno som taper saker fordi han ikke klarer å ta parti i Vincenzo Malinconico, avvocato d’insuccesso. For ikke lenge siden fortalte han italiensk presse at han ikke ville vende tilbake til ektemannsrollen. Grunnen var en liten film om Eduardo De Filippo og en gruppe unge innsatte på øya Nisida, som han selv skrev, produserte og regisserte. Den gikk på kino i nesten fem uker, noe han kalte et lite mirakel. For en skuespiller med millioner av TV-seere sier uttrykket sitt om hvor langt han valgte å bevege seg.

Gallo vokste opp midt i bransjen. Faren, Nunzio Gallo, var en av de store stemmene innen napolitansk sang, en Sanremo-vinner med «Corde della mia chitarra» i duett med Claudio Villa, og mannen som tok sangen med seg til den andre Eurovision Song Contest. Moren, skuespilleren Bianca Maria Varriale, drev et teaterselskap for barn, og den yngste sønnen hennes sto på scenen der som femåring og spilte i barnefilmer for Rai før han fylte ti. Storebroren Gianfranco ble også skuespiller.

Gutten, som ble født i Napoli 19. juni 1968, ga senere opp litteraturstudiene etter sju eksamener. Han fikk opplæring i teaterkompaniet til Carlo Croccolo, Totòs gamle motspiller på film og en familievenn, som forberedte ham til opptaksprøven ved Piccolo Teatro di Milano. Gallo besto første runde, men strøk i den andre. I 1988 startet han og Gianfranco Compagnia Gallo. Den viktige døra åpnet seg i 1997, da Carlo Giuffrè ga ham rollen som Mario Bertolini, en rolle Peppino De Filippo hadde skapt, i Eduardos Non ti pago. Deretter fulgte Nennillo i Natale in casa Cupiello.

Filmkarrieren kom sent, og den startet med en pistol. Marco Risi castet ham som Camorra-sjefen Valentino Gionta i Fortapàsc, filmen om den myrdede napolitanske journalisten Giancarlo Siani, som hadde premiere i 2009. Gallo var 41 år. «I løpet av disse tolv årene måtte jeg ta igjen det tapte ved å spille i 35 filmer og 15 serier», fortalte han senere til Sorrisi e Canzoni TV. «Jeg løp mye.» Løpingen førte ham til rollen som Salvatore, svogeren fra Napoli, i Ferzan Özpeteks Mine vaganti, og til rollen som Kråka i Matteo Garrones Pinocchio. I Mario Martones Il sindaco del rione Sanità, også den basert på en tekst av Eduardo, spilte han Arturo Santaniello, bakeren hvis egen sønn vil ha ham drept.

TV gjorde den sene starten om til allestedsnærvær. Som kommissær Luigi Palma i I bastardi di Pizzofalcone ledet han en politistasjon ingen andre ville ha ansvaret for. Som Pietro De Ruggeri i Imma Tataranni tilbrakte han fem sesonger i Matera som den milde motvekten til Vanessa Scaleras skarpe magistrat. Så ga Rai 1 ham sin egen serie. Vincenzo Malinconico, avvocato d’insuccesso, basert på Diego De Silvas romaner, ga ham hovedrollen for første gang: en skilt advokat som tar på seg saker han ikke har råd til, og rådfører seg med en innbilt venn kledd som programleder for et musikkprogram fra 1980-tallet. Rollen ga ham Pellicola d’oro-prisen for beste skuespiller.

Filmene fortsatte å kalle samtidig. Paolo Sorrentino ga ham rollen som Franco i È stata la mano di Dio. Alessandro Gassmann ga ham hovedrollen i Il silenzio grande, som Valerio Primic, en feiret napolitansk forfatter som har sluttet å skrive og ikke legger merke til at familien hans er i ferd med å bli fattig før sønnen gir ham skylden for et ødelagt liv. Den beste matchen mellom skuespilleren og materialet kom med tre Rai-filmer basert på Eduardos komedier: Filumena Marturano, Napoli milionaria! og Questi fantasmi!. Den siste, regissert av Gassmann, ga ham Premio Kineo for beste hovedrolle under filmfestivalen i Venezia i 2025.

La salita er filmen som knytter disse trådene sammen. Den utspiller seg tidlig på 1980-tallet, da kvinnelige innsatte ble flyttet til ungdomsfengselet for gutter på Nisida etter at bradyseisme skadet fengselet deres i Pozzuoli, og Eduardo De Filippo arbeidet med å bygge opp en teaterskole på øya. Mariano Rigillo spiller Eduardo, Enzo Avitabile skrev musikken, og Gallo skrev manus sammen med Riccardo Brun og Mara Fondacaro. Gallo understreker at historien er inspirert av virkelige hendelser, men ikke er en dokumentar. Filmen hadde premiere i programmet Giornate degli Autori i Venezia i 2025 og kom på italienske kinoer gjennom Fandango 9. april 2026.

Mottakelsen er punktet der den enkle versjonen av Gallos historie slutter å stemme. Rekken av anstendige, sindige menn på Rai 1 har gjort ham til et av de mest betrodde ansiktene i italiensk beste sendetid, og han vet hvor skjørt dette tillitsforholdet er: Folk ber om selfier fordi han er på TV, har han sagt, og hvis han forsvant i noen år, ville ingen andre enn de virkelige fansen hans kjenne ham igjen. La salita satte dette på prøve. Filmen fikk tre Nastri d’Argento-nominasjoner, for beste debut, manus og musikk, men tapte debutprisen til Damiano Michielettos Primavera. Den spesielle Nastro-prisen knyttet til filmen gikk til Rigillo for rollen som Eduardo. TV-publikummet ble ikke automatisk til kinokjøpere, og fem uker på kino sier like mye om begrensningene ved å være et kjent navn fra beste sendetid som om tilstanden i italiensk filmdistribusjon.

Han har likevel fortsatt å bevege seg framover. Sommeren 2026 var han i Salerno og spilte inn tredje sesong av Vincenzo Malinconico, avvocato d’insuccesso, nå regissert av Cosimo Gomez med den opprinnelige rollebesetningen. 22. september slapp Netflix Minerva – La scuola, en serie på åtte episoder fra Mare Fuori-regissøren Ivan Silvestrini. Handlingen utspiller seg på en militærskole modellert etter Nunziatella i Napoli, og Gallo spiller kommandanten Achille Giordano, som har sin egen sønn blant rekruttene. Han spiller også Gigi D’Alessios svigerfar i Luca Minieros biografiske film Solo se canti tu, med Matteo Paolillo som den unge sangeren, og scenearbeidet hans omfatter nå også Lettera a Eduardo.

Gallo har snakket åpent om at han gikk i terapi for sinnet han bar på mot faren, TV-stjernen han så bli gammel hjemme. Nunzio Gallo døde i 2008, før sønnens gjennombrudd på lerretet. Gallo har datteren Giulia fra sitt første ekteskap, og i desember 2022 giftet han seg med den brasilianske skuespilleren Shalana Santana, som medvirker i La salita. Datteren deres, Artemisia, ble født i 2024.

Neste steg finnes allerede på papiret. Gallo skriver på sin andre spillefilm som regissør, en nyinnspilling av en klassiker innen commedia all’italiana, men han har ikke røpet tittelen. Han håper å spille inn filmen neste sommer, kanskje delvis i Basilicata, regionen der han tilbrakte sju år som Pietro De Ruggeri. Immas ektemann vender ikke tilbake til Matera. Mannen som spilte ham, gjør det kanskje – denne gangen bak kameraet.

Utvalgte filmer

È stata la mano di Dio (2021) — Svaniti nella notte (2024) — som Nicola

Tagger: skuespillere, Massimiliano Gallo, Paolo Sorrentino, È stata la mano di Dio, Eduardo De Filippo, Imma Tataranni

Utvalgte nyheter — Massimiliano Gallo

Relaterte personer

Utvalgte filmer

Utvalgte nyheter — Massimiliano Gallo

Minervaskolen på Netflix: Mare Fuori-laget bytter fengselet mot en militærskole

Relaterte personer

Diskusjon